早朝，皇帝身穿明黄色龙袍端坐在龙椅上，金黄色冠冕垂下十二串玉藻，英武不凡，不怒自威，文武大臣分列在两边，微低着头一言不，金銮殿里一片肃静。

刑部尚书孟大人站在大殿中央，双手捧着一只精致的盒子，语气极为恭敬：“微臣清点山寨里的赃物时，现了这个，皇上请过目！”

太监接过盒子，呈到皇帝面前，皇帝修长有力的大手伸进盒子，拿出一片铁片，那不是普通的铁片，而是一只黑铁护腕，上面雕刻着一个龙飞凤舞的玄字，和一个普通的名字。

皇帝看的面色阴沉，幽深的眼瞳里闪过一抹锐利：“这是从山寨里搜来的？”

孟大人抱拳深行一礼：“回皇上，正是！”

以陈将军，苏长靖为的武将们也微微变了脸色，护腕代表的意义，新臣不知道，文臣不知道，他们这些日日夜夜在战场上拼杀的武将可是一清二楚。

陈将军上前一步，眸子里闪过一丝冰冷寒意，抱拳行礼：“皇上，此护腕乃是十六年前助宸王谋反的玄铁军所有，在山寨里搜出来，足以证明，那少妇和少年是宸王的余党……”

宸王、玄铁军，这两个在皇室强行镇压下，被百姓们故意遗忘了十六年的名字，竟以这种方法重新出现在人前，乍然听闻，朝臣们无不色变。

宸王名叫萧玄，是当今皇帝同父异母的弟弟，武功高强，用兵如神，年纪轻轻，已在边关立下赫赫战功，裂土封王，组建了忠于自己的玄铁军，每名玄铁军都有一只黑铁护腕，上面写着自己的名字，区别身份。

十六年前，宸王率领玄铁军谋反，想要篡夺自己父亲的皇位，被先皇派兵血腥镇压，抓获后，参与谋反的将士及其家眷全部满门抄斩。

那一年，京城血流成河，人头、尸体堆成了山，朝中大臣人人自危，宸王萧玄、闻名青龙国的玄铁军也全都成了青龙国的大忌，先皇过世后，都无人敢在现皇面前提起。

想不到事隔十六年，玄铁军的黑铁护腕在京城重现。

苏长靖身穿战甲，立于武将之，瞟一眼慷慨陈词的陈将军，睿智的眸子里闪过一抹锐利：“玄铁军不收妇孺，被抓的少妇和少年最多是某个玄铁军的妻儿……”

“都一样，十六年前玄铁军妻儿老小全部被斩，没想到还有漏网之鱼，难怪山寨土匪们一直劫持贡品，原是和朝廷有杀夫、杀父之仇……”陈将军不以为然的摆摆手，言词凿凿的给少妇和少年定了罪名。

苏长靖英挺的剑眉微微皱起：“陈将军，事情还未明朗，不要这么草率的下结论，孟大人刚才说过，黑铁护腕是从赃物里清查而来，那对母子是山寨土匪，陈将军焉知那黑铁护腕不是他们从别人手里抢来的？”

陈将军面色阴沉，这个苏长靖天生与他不对盘，无论他说什么，做什么，苏长靖都能找到反驳的理由，既然如此，休怪他心狠手辣：

“黑铁护腕是玄铁军独有，视若性命，但在别人眼里，它只是一片护腕，没什么特殊价值，山寨里抢的皆是金银珠宝等贵重物品，如果铁片不是他们亲人所有，他们绝不会正眼相看，更不会放在如此精致的盒子里保存……”

“话是这么说没错，但陈将军焉知他们抢来的只是一片铁片，而非整个盒子？犬子带人冲进山寨，找到贡品时，曾看到山寨库房里堆积着大批金银，那么多贵重物品，他们有可能根本来不及逐一查看，只好全部堆在库房里……”

苏长靖目光锐利，字字珠玑，混厚的声音中气十足，驳的陈将军哑口无言，可他没有怒气冲冲，也没有垂头丧气，嘴角扬起一抹诡异的笑，他等的就是苏长靖这番话：

“苏将军字字句句为那对母子开罪，莫不是同情他们孤儿寡母，想为他们求情……”

铿锵有力的指责一出，满座皆惊，群臣无不色变，玄铁军犯的是谋反死罪，先皇恨极了他们，现皇也是恨的，依律要诛连全家完全合理，苏长靖同情反贼，为他们求情，就是犯了青龙国律法，会按同罪治罪。

悄悄望望龙椅上的皇帝，面色十分难看，眸子里浮现丝丝寒芒，似对苏长靖之举极为不满，群臣暗暗轻叹，皇帝面前，说错一句，就会被打入无边地狱，苏将军触了皇帝的大忌，不知能否度得过眼前难关。

苏长靖幽冷的眸子里一片锐利，没有半分担忧，镇定自若望着陈将军，声音洪亮：

“陈将军，那对母子强抢贡品，罪恶滔天，无论他们是不是玄铁军遗孤，都难逃一死，我刚才所言，并非为他们求情，只是想让孟大人调查清楚，如果他们是遗孤，罪上加罪，斩示众，万一他们不是，玄铁军的遗孤另有其人，而咱们就这么轻轻松松的放过了这条线索，岂不是为朝廷留下了心腹大患……”

群臣闻言，目光皆是一亮，与苏长靖交好的，更是暗暗松了口气，捋捋胡须，赞赏的点点头：“苏将军言之有理，玄铁军遗孤之事，定要彻查，绝不能放过真正的反贼……”

陈将军的面色瞬间黑的能滴出墨汁来，苏长靖在军中多年，是个狡猾的老狐狸，自己设了这么精致的圈套，他三言两语就给破坏了，真真可恨……

他大手紧握成拳，手背上青筋脉络突出，还来不及有更多的怨恨，苏长靖混厚的声音再次响起：

“铲除山寨土匪，抓到他们母子的是萧世子与犬子，负责案件，查获山寨，清出玄铁护腕的是孟大人，土匪没抢过陈将军押送的贡品，与陈将军无冤无仇，陈将军为何急着为那对母子定罪？”

是啊，那对母子与陈将军没有任何交集，他为何一心一意想要他们的命？莫不是有什么他们不知道的秘密？

见众臣疑惑的目光纷纷望来，陈将军心中一惊，眸中的神色快速变幻，土匪劫持贡品案事关重大，京兆府上交刑部时，他就知道事情一定会深查，绝不会轻易善了。

土匪母子是他的人，一个是妇人，一个是刚刚成年的孩子，意志薄弱，万一受不住刑，将他招了出来，他一定会被满门抄斩。

为免惹祸上身，牵连全家，他决定杀人灭口，才会将玄铁军遗孤之事硬安到两人身上，以皇上对玄铁军的恨意，必会速速结案，斩杀两人，哪曾想老狐狸苏长靖居然跑出来搅了他的好事。

“末将只是想尽为臣之责，为皇上分忧，苏将军不要想太多了！”

话音落，金銮殿里隐隐响起轻嘲声，苏少将军先丢贡品，后立大功，皇上龙颜大悦，大肆封赏，苏府地位节节高升，同营为将的陈将军心里不舒服，抓住点小事就大肆夸张，真是急功近利！

面对嘲讽，陈将军没有大怒，面色反倒缓和了不少，让群臣以为他急功近利，总比怀疑他和山寨土匪有染好。

皇帝望着一脸沉静的陈将军，犀利的眸子里浮现一抹流光：苏长靖，陈将军不合一事，朝中人尽皆知，他也有所耳闻，这两名将军都是难得的将才，他们忠于他，他会论功行赏，绝不会厚此薄彼，可若是有人打着为国好的幌子欺骗他，他绝不会轻饶！

“颁朕旨意，速查那对母子的底细！”

“臣遵旨！”在众臣垂跪地，齐称万岁的高呼声中，早朝结束！

出了宫门，刑部孟大人乘了马车迅速赶往刑部大牢，准备提审那对土匪母子。

他们强抢贡品，还牵扯出了玄铁军，可谓是胆大包天，皇帝十分看重这起案件，亲自交待要慎重清查，他绝不能马虎。

刑部大牢里阴暗潮湿，阵阵霉味扑面而来，呛的人连连咳嗽，孟大人身穿官服，捏着鼻子走了进去，他昨天已经提审过这对母子，无论他如何威逼利诱，那两人硬是不吐口。

今日说是来提审，其实就是简单的问一句，如果他们还不开口，直接上刑，刑部大牢里的刑具，让人看了都色变，他就不信，撬不开他们的嘴巴。

母子是重犯，关押在最里侧的精铁牢房里，刚刚走近，一股浓烈的血腥味飘了过来，孟大人面色一变：“糟糕，出事了！”

快走几步，来到精铁牢门前，透过铁栏的大片缝隙，他看到那对母子都倒在了血泊里，额头的血窟窿还在向外冒着鲜血，显然刚死不久。

正前方的墙壁上，以血写了几行鲜红的大字：狗皇帝，生不能报杀夫（杀父）之仇，死后诅咒你下地狱！

“他们还真是玄铁军遗孤，可怜啊……”望着断气的母子，孟大人眼前浮现十六年前那场血腥杀戮，精明的眸子里闪过一抹同情，忍不住叹息，声音轻的几不可闻，随即又恢复了他的精明睿智，朗声道：“人死了，把尸体抬出去吧！”

母子二人已承认是玄铁军遗孤，事情不必再深查，将他们之死上报皇上，就可以结案了！

刑部宣判案情，却隐去了他们是玄铁军遗孤这件事情，只说那土匪母子强抢贡品，罪无可恕，已自行了断。

青龙国国泰民安，皇帝治国有方，百姓们丰衣足食，对他十分爱戴，土匪强抢贡品是件大事，这条重磅消息一经传出，整个京城瞬间闹的沸沸扬扬。

陈将军坐在书房里，听着窗外下人的悄声议论，嘴角扬起一抹诡异的笑，不着痕迹的松了口气：幸好他早做了准备，将玄铁军的护腕混进赃物里，被孟大人查到，顺利将事情栽到了玄铁军身上，那母子二人一死，线索也就断了，案情绝不会再继续追查下去，自然也查不到他的头上了。

想到那片黑铁护腕，他嘴角的笑容冷了下来，早朝时，他一直注视着皇帝，乍见黑铁护腕的瞬间，他清楚看到皇帝眸子里闪烁的震惊寒芒。

玄铁军驰骋沙场，战无不胜，即便是在他们全部被杀的十六年后，只是一片小小的护腕，就让九五之尊的皇帝如此大惊失色，可见当年玄铁军对青龙国的影响有多大。

幸好他们全都死了，不然，必是他的心腹大患！

消息传到落雨阁时，沐雨棠正躺在软塌上看书，听闻刑部的宣判，微微皱起眉头：那对母子被抓不是一天两天了，他们犯的罪足以判他们死刑，如果他们自知报仇无望，被抓后就应该自尽诅咒皇帝。

可他们居然在被揭出叛乱玄铁军遗孤的身份后才死亡，不像撞墙自杀，倒是很像杀人灭口。

前几天，沐云嘉被人头吓到，去陈将军府拿压惊药，回来后面色凝重了许多，也安份了许多，没再来落雨阁找她麻烦。

沐云嘉是温柔娴静的大家闺秀，找杀手这种事情不会亲自来，一定会找最信任的男子相助，沐振是文臣，不懂打打杀杀，况且，自己这具身体是他的亲生女儿，他没必要买凶暗害，陈将军身为沐云嘉的舅舅，帮她解决麻烦完全顺理成章。

这就是他明明和那对土匪母子没有半分恩怨，却硬要将玄铁军遗孤的身份安到两人身上，置他们于死地的原因，他怕他们供出他，与土匪私通，可是要满门抄斩的……

等等，与土匪私通！

沐雨棠漆黑的眼瞳里倏的浮现一抹冷然，这位陈将军与苏长靖一向不和，他可以买通山寨的杀手追杀自己，自然也可以买通山寨的人强抢贡品，陷害苏逸轩……

呵呵，难怪他在早朝上言语犀利，态度强硬的把反贼之名往那对母子头上扣，原是想早些害死他们，以免夜长梦多！

那对母子的死，应该和他脱不了关系！

想到这些，沐雨棠也没心思看书了，甩手把书本扔到一边，她翻身下床，慢悠悠的向外走去：萧清宇是祁王世子，势力颇多，人脉极广，对朝中大事也比较了解，听听他对这件事情有何看法！

大街上熙熙攘攘，人来人往，并没有因为土匪母子的死亡或贡品的寻回起多少波澜。

沐雨棠坐在马车里，掀开一侧的车窗，观望繁华、热闹的街道，突然，前面传来一阵喧哗，匀速行驶的马车也被迫停了下来。

“出什么事了？”沐雨棠询问的目光看向车夫。

车夫侧过身体和路人聊了几句，恭声禀报：“回大小姐，是兰锦阁新做了一款夏季衣裙，样式十分新颖，京城的千金们非常喜欢，但穿在身上却不怎么好看，于是，兰锦阁的掌柜就在门前写了张告示，有哪位千金穿着最合适，最漂亮，就免费送两套！”

“还有这种好事！”沐雨棠挑挑眉，嘴角弯起一抹浅笑：兰锦阁是京城最好的成衣铺，衣服所用的衣料多是云凌锦，虽然每一件都价值成百上千的银两，但它样式新颖，深受贵族千金们的欢迎。

今年推出的新样式，肯定十分别致，不然，那些千金们不会穿着不好看，掌柜更不会许诺穿着最漂亮的免费送两套了，那么奇特的衣裙，不知是什么样子的？

沐雨棠好奇心起，前面的道路被人群、车辆堵着，一时半会儿也过不去，她便下了马车，前往兰锦阁一看究竟。

兰锦阁门前搭了一座高台，高台下围的里三层外三层，无论是名门千金，还是平民百姓家的小家碧玉，都眼巴巴的望着高台，眸子里有欢喜，也有失落。