“去祠堂给我哥送饭哩！”菊花说完就微微侧身给他让路。

秦枫微笑道：“哦，去祠堂啊！在那边呢！”他伸手向左边指了指。

菊花轻声向他道了谢，提着篮子就过去了。

秦枫转身，看着她的背影，越觉得这菊花与以前大不一样了。

她静静地走来，静静地答话，整个人自在恬静，没有半点以前的自卑和惊慌，如那田野中盛开的野菊般轻轻摇曳、悄然绽放！

一身破旧的灰衣裤，打满补丁，一看就知道是她哥青木穿剩下改过的。她站在那里，静静地抿嘴看着他，除了脸上难看的癞皮还一如既往外，那一双眼睛如镜湖的湖水一般澄澈，竟然让他有一刹那的晃神，差点溺在其中！

他摇摇头，将这奇怪的念头从脑海中赶出去，转身往住处走去。一边想着上次给师傅去信，问了菊花脸上的癞皮，也不知师傅有没有办法治。如果能治好了，那这个可怜的小女娃就能嫁人了，自己也算做了件好事。

菊花在秦枫的指点下，总算摸到了祠堂的工地上。看着眼前那闹哄哄的院子，心想这下算是找对了。

靠近这里，来往的人也多了，不时有人进出。大家看到菊花倒也热情地打招呼，但免不了死盯着她的脸瞧，又打量揣摩一番她的神情，见她落落大方，丝毫不躲闪的目光，暗自奇怪！

这些人大部分菊花都不认识，就算那见过的，也不知是谁，因此她也不理他们，径直走进祠堂大院。

院子里面堆满了从河边挑来的细沙和各种新旧木材；正对院门是一溜房屋，大概有五六间，外形看去很破败。

看来这就是祠堂了，的确需要修补，不然是无法作为学堂的。

院子里乱哄哄的，各色老少庄稼汉子都是满脸笑容，显见得修这座破祠堂是令他们高兴和充满希望的。有些人在吃饭；有些人扎堆在一起吹牛打屁；还有些人仍然在忙着搅拌泥沙；菊花看到青木正在挑土。

赵三正和人闲聊，一眼瞧见菊花，忙站起身对青木大喊道：“青木，快过来。菊花给你送饭来了。菊花啊，过来这边先坐会！”

菊花抬头对停下脚步望过来的哥哥抿嘴笑了一下，就向赵三那边走过去了。一路小心翼翼地避过那些积水洼地、破旧砖板，怕弄脏了脚下的布鞋——主要是做鞋子太辛苦了，因此她总是很爱惜。

赵三见她过来了，忙将一张稍微干净的木板垫在地上，菊花将篮子放在上面。赵三又另拿了一块木板给菊花坐。

他笑着对菊花说道：“我说让青木跟我回家吃，他死活不肯！”

旁边有人盯着菊花看——仔细地研究她的脸，被赵三狠狠地瞪了他一眼，将他瞪跑了。

菊花见了也不言语，将篮子里的一只大砂锅给捧了出来，另有一只装汤的深口小闷罐。她挑这两样东西送饭，为的是怕饭菜和汤凉了。

青木见菊花来了，心里一惊，生怕别人嘲笑她，又让她伤心流泪。他赶紧扔下竹筐，对一个年纪稍大的汉子招呼道：“李叔，我去吃饭了。”

那汉子朝菊花看了看，扬声道：“去吧，吃完饭歇一会。你都干了一上午了。”

青木嘴里答应着转身跑了。

那个李叔转头对身边一个正铲土的矮子说道：“青木这娃不错！干活实在，人也实在，是个好娃娃！”

那矮子姓周，因他个子不高，人称周矮子。

他笑呵呵地说道：“要说村里的男娃子，这一拨里头就数青木和槐子拔尖。也不知将来哪家闺女有福气能嫁了他们。”

李叔是村长李耕田的弟弟，叫李耕地。

他叹气道：“就是家里穷了些。要不然，上回槐子家向柳儿家提亲，柳儿娘不同意哩！”

周矮子不屑地撇嘴道：“败家的老娘们——眼皮子浅！俗话说，‘莫欺少年穷’，只要人品好，这过日子的事，哪有个准，就不兴人家达？谁也不是生来就富贵的。孙金山由着他婆娘折腾，迟早要将闺女折腾惨喽——大户人家是那么好嫁的？”

李耕地赞同地看了周矮子一眼，磕磕手中的烟斗，接着道：“这话在理！那婆娘要一直这么的，有她哭的时候！”望了一眼青木的背影，又说道：“长河家的两个娃子都不错。那个菊花也是个好的。——可惜了那张脸！”

周矮子也跟着同情地说道：“可不是么！这世上的事儿哪有十全十美的？许是老天爷也觉得两娃娃都太好了，才让菊花受这苦哩！”

不说两汉子在那里对菊花兄妹品头论足，却说青木急慌慌地赶到菊花面前，将她上下打量一番，见她神色平静，不像委屈的样子，便问她道：“咋是你来送饭？娘哩？”