周夫子看着眼前清丽脱俗、淡然如梦的小姑娘，一时有些怔——这个地方怎会生出如此出尘的女子？样貌倒在其次，她的脸有大半掩在面巾之下，点睛之笔则是那清澈如水的双眸，只是那股神韵、气质，本是极静极淡，配合那剪水双瞳偏又生出无限的活力，竟是极难用言语形容。

刚才从书房的窗外经过，她双手捧书，凝神观读的样子，与窗外一株傲雪红梅构成一幅极美的图画。

想着那面巾下的脸，周夫子暗自惋惜怜悯不已，他温和地问道：“我刚才见你在看书，你认得不少字了吧？要是想看，尽管拿回家去看好了。”

菊花确实想看书，但周夫子的书都是经学文章多，游记杂学的少，更不要小说了，况且她也不想太出头，于是便垂下眼睑，细声细气地答道：“也没认得几个字哩。”

她本想满脸红晕地配合一下，效果更好，但脸红不起来，她也没法子。

不过这个样子也够了，周夫子想当然地认为她是因为好奇，才翻看那些书的。女娃子么，不能上学，羡慕读书人也是正常的。

他点点头道：“要是字认的多了，想看书的话，尽管来借好了。”

菊花急忙对他道谢，然后换了鞋子，提着篮子出门去了。

张槐最近很不安宁，满心里都是菊花的影子。这让他不得不认真思索自己对菊花到底是啥心思，因此他变得沉默寡言起来。

想的越多，越是现，自己居然很心疼这个丑丫头。话说他以前就很心疼菊花，只是没像最近这样，老是放不下。

是心疼，不是喜欢？这连他自己也搞不清楚了。一个情窦初开的农家少年，哪里分得清这些细腻的感情。

反正菊花说过四年内她都不会说亲的，他还有四年的时间好好想清楚，要不要娶她。

是的，他现自己想要娶她了。虽然还没最后拿定主意，但却时时想着，搅得他六神不安。

只是，他一定要想清楚。因为，除了他不能确定自己的心意外，他还有种感觉，这次就算他上门求亲，菊花也不一定会答应嫁他！

所以，他要好好地想这个事儿，到时候也好准备妥当。

他就是在这样的心情下，从课室的窗口，瞧着菊花从夫子的房里袅娜地走出来，一如他梦中所见，面巾挡住了下半部脸颊，上面露出清莹莹的眼睛，银红的袄儿，银灰的裤儿，映在这白雪天地里，成了画儿的一部分。

他只觉胸口如被重锤击中，猛然一痛，脑中也是昏沉一片，亏得坐在椅子上，不然非得摔倒不可。

这一刻，他心心念念只有一个想法，那就是不管菊花的脸是啥样的，他要把她娶回家！是的！他决定了，要把她娶回家！

菊花会愿意嫁给他么？

看着那渐行渐远的背影，他的心也像绑了块大石头似的，直往下沉。

头一回，他觉得菊花比柳儿还要高不可攀、令他仰望。对他来说，柳儿，也不过是个长得漂亮，可以娶回家做媳妇的女娃罢了，他并不曾心心念念地想她；菊花哩，恰恰相反，他觉得自己不想娶她，偏偏又一直放不下。

他从小就跟青木一齐护着菊花长大，对她熟悉无比；最近更是日里想、夜里梦，这么惦记着，要是菊花不愿意嫁给他可咋办？只起了这样的疑惑，心里便疼痛起来。

可怜的娃儿开始被爱情折磨了。

而那个丑丫头却在想，她娘今儿卖猪头肉也不知卖了多少钱，咋到现在也没回来哩？

菊花实在担心娘，要是哥哥找到她的话，回来一定会走一趟学堂的。可是，都这么久了，连影子也不见。她见雪已经停了，便往村口走去。明知自己去了也不顶事，但她就是想去张望一番。

在这天地一色的穹庐下，人影显得格外渺小。她站在村口，向着前方眺望。本就对这边不熟悉，远近无一丝杂色的白雪，更是让人分不清东西南北。

意外地，竟然现前面的雪地里有两个身影挪过来了。只是，他们虽然也背着包裹，但显然不是她娘和哥哥，外形相差很大，而且也没有挑担子。

她静静地等在那，待到了跟前，才现是两个少年，更准确一点说是两个书生打扮的少年，头戴头巾，身穿长衫，背负包裹。