吃完了豆腐花，趁着槐子付钱的当儿，菊花她们几个女娃个虎子的摊位前看他的鱼。

只见一只大木盆里，装了半盆清水，里面各色当地小鱼都有，长条的小麻鱼、黄黑色的沙葫芦、圆扁的光皮儿、白色的餐条儿，还有鲫鱼，清一色欢蹦乱跳，少年虎子正弯腰将里面的鲫鱼捞出来放入另外一只大木盆。

看到这么鲜活的鱼儿，令人想起清冽的小清河水，和河上悠然飘荡的乌篷船！

那虎子见几个女娃盯着鱼盆瞧，略有些腼腆地笑问道：“要买啥样的鱼？这小鱼都是刚捞上来的，新鲜的很，死鱼我都捞出来单放了;鲫鱼也大，瞧，都有好几两重哩！”

菊花便笑道：“我们不买，就是瞧瞧，想看那船在河里能打些啥样的鱼。”

虎子听了就笑着不言语了，也没撵她们，任由她们观看。

等张槐过来，一行人又逛了好会，买了些针头线脑的日用物品，菊花便对槐子道：“槐子哥，去我家铺子瞧瞧吧。”

刘小妹急忙道：“我也想去瞧瞧哩！”

小兽和小翠眼中也流露出渴望的神情。

张槐和周小满相视一笑道：“正好往回走——铺子在那一头哩，离来喜的铺子和二里铺码头不远，你哥觉得那边上下船都方便，才买在那儿的。”

想着自己也成了包租婆，菊花微笑着加快了脚步。

待看到那一排青砖小瓦的铺面，虽然门前十分冷清，新插的柳树也才几尺高，菊花还是觉得十分欢喜。

她细细地察看了一番，又看看远处的集镇，比量了一下距离，对大伙笑道：“不怕的，再过两年这儿就热阄了。我们从镇上出来…你们也瞧见了，那里面挤得很，要是人们还往那边盖房，离码头就远了些。盖在这边…虽然暂时会有些不方便，不过等这边的铺子多了，就有可能会形成一条新街，那边可就成了老街了。”

张槐笑道：“哪里会要两年。如今就租了四家出去了，不过都是拿这房子当住家，铺面也是做库房用了。听来喜说，问的人还是挺多的…主要是租金也便宜。”

菊花点头道：“这边还没兴旺起来，自然是不能租贵了。”

刘小妹开心地笑道：“等这边兴起来，菊花你也过来做生意。”

菊花微笑不语，心道这也不是不可能，因为这小镇给她的感觉，少了那么些商业和市侩气息，带着点悠闲的生活味道。说透彻些，就是乡土气息浓厚…民风淳朴，集镇的风貌也十分清静、安详、闲适，所以…在这里居住仍然属于乡村的范畴。

看着那排房子尽头，还剩下的一片空地，已经被一圈院墙围起来了——这是郑家留着自己盖屋子的。她想，还是过两年再来盖吧，先种些树再说。

一行人流连片刻，便重又回到来喜的铺子，他急不可耐地迎上来问菊花道：“咋才回来哩？可买好了东西？我等你们吃饭哩！”

竹子她们一群人早已过来了，还有李长星，也卖完了鱼，等在这里。小女娃们见了菊花她们又是一番嬉笑比较…看各人都买了些啥。

听说来喜要请大伙上小酒馆吃饭，李长星就笑道：“我倒是很想留下哩，就是太不好意思了。咱们这么多人，来喜今儿赚的钱都不够咱们吃的。嗯，等过两天我再过来，来喜你单独请我一个人去吃…就花不了多少钱了。

众人听了哄笑起来，周小满讥笑道：“你还真能给自己长脸，当来喜是请你吃饭哩？他是请这些女娃们吃饭，请你不过是顺带的。”

来喜笑眯眯地说道：“这十里八乡咱认得的人也多，平日里也不可能穷大方假客气地老请人吃饭——咱没那么多家底儿显摆哩。不过，今儿你们跟我表妹和槐子一块来了，难得凑这么齐，请一顿饭还是能的。咱去小酒馆，又不上酒楼，花不了多少钱。”说完瞧着菊花跟槐子，又瞅了一眼刘小妹。

不等菊花答话，那两个媳妇就急忙说不能这么麻烦杨掌柜，她们要早些回家哩;竹子她们几个也说要走，于是李长星便笑对菊花道：“那我们就先回去了，你们在这吃吧。”

小秀红着脸对周小满道：“哥，咱也回吧！”

这么一来就都要走了，弄得菊花想吃来喜一顿也不成，只好跟他说道：“今儿便宜你了，下回过来你可要请我吃好的。”