铁匠铺出了事儿，在场所有人的心情都不美丽了。

他们都是铁匠铺的员工，要指着铁匠铺糊口。

但李元庆并没有直接追责，反而承诺奖励，这让在场的人们安心不少，纷纷开动起脑筋，想办法大家伙度过难关。

这时，一个老匠户道：“大人，小老儿也感觉，可能就是铁料的事儿。要不然，鸟铳不会炸膛。小老儿虽不是打制鸟铳的行家，打铁却是已经几十年。不会错的。应该就是铁料的事儿。很可能，是当时炼这些铁料的时候，哪个地方，出了纰漏。”

一个年轻的匠户也道：“大人，小的也同意王老爷子的说法。之前俺们也打制了不少鸟铳，都没有出现过这种问题。您看，这铳管炸的这么厉害，火门里火药很少，就算炸膛，也很难炸成这样。这铳管倒不像是铁料打制，好像是冰的一般，一碰就碎了。这，这到底是咋回事呢？”

“……”

众人一阵议论纷纷，但谁却也说不出确切的毛病。

李元庆却稍稍放松了一些。

人们敢说话了，即便找不出毛病，但却也是个好兆头，起码人心稳住了。

“大伙儿不要急。活人还能给尿憋死了？咱们这么多人，一起想办法。我还就不信了，这点小事儿，能难住咱们这么多人？”

这时，一个矮瘦的小学徒道：“大人，小的，小的好像想明白了一些。”

这小学徒大概十五六岁，身高不到一米五，非常的瘦弱，就像一根小萝卜苗，风一吹就要倒。

他一边说着，一边用力抽动了下流出来的鼻涕，有些胆怯、却又充满希望的看向了李元庆。

李元庆不由一笑，“这位小兄弟，有什么想法，你尽管说便是。不要怕，就算说错了，晚上我也请你吃饭。”

李元庆的柔和近人，让这小学徒大为感动，眼泪都要流出来，他畏畏缩缩半天，这才小心站到了前面，结结巴巴对李元庆和众人解释道：“大人，诸位，诸位叔叔伯伯，小的以为，这，这可能不是铁料的问题，而是火候的问题。”

他此言一出，众人不由一阵低声议论。

杨老爷子道：“曹铁锤。你爹手艺是不错。可你小子半分他的真传也没学到。大人虽然不怪罪你，但话你可不能乱说啊。”

李元庆没想到这小萝卜苗，竟然起了铁锤这么个名字。

虽然对这小孩子没有报太大希望，但他既然努力的站了出来，李元庆还是想给他一个机会。

摆手对杨老爷子道：“杨老爷子，不要急。听他说完。”

小萝卜苗曹铁锤不由大为感激，赶忙跪下对李元庆磕了个头，这才快步跑过去，捡起一块鸟铳残骸道：“大人，小的学艺是不精。但小的从小就看我爹打铁。我记得，有一次我爹说过。冬天打铁，可以用碳，但春夏秋，最好不要用碳。尤其是打制刀剑，那一定不要用煤。”

他越说越镇定，抬起半截铳管，让众人看看，又道：“大人，众位叔叔伯伯，我不知道你们见过倭国的刀么？我小时候，我爹无意间得到过一把，非常喜欢。他说，那是他见过的最坚固、最锋利的刀。正巧这把刀的主人，刚从倭国回来。我爹就问他，这把刀，那些倭国人是怎么打的？”

到这时，众人都被曹铁锤的话吸引，纷纷竖起了耳朵。

“那人说，倭国人连风箱都没有，就是拿木炭和锤子，一点一点敲出来。我爹当时也不懂。但后来，他又得到了一把建奴的刀。这把刀很糙，却是比我爹打制的刀剑都要锋利。我爹还没弄明白。又过了好几年，我无意间弄坏了我爹的炉子，我爹不能烧煤了，只能烧木头，反而打制出来的刀，比平时的要锋利不少。”

曹铁锤说到这儿，徐良忽然用力一拍脑门子，兴奋的大呼一声，“大人，大人，我想明白了。铁锤，你这孩子，你真是，你真是，谁说你傻啊。你比谁都灵透。”

众人都不知所以，杨老爷子也莫名其妙，忙道：“徐良，到底是怎么回事？”

徐良笑着看向曹铁锤，“铁锤，你来说吧。”

曹铁锤却腼腆一笑，“徐大叔，我，我可说不好，还是你来吧。”

说着，他忙缩到了徐良身后。

徐良看了看李元庆，李元庆微微一笑，点了点头。

徐良忙道：“铁锤说的不错，不是铁料的事情。是咱们火候没有掌握好。事实上，也不是咱们火候没有掌握好，而是，打这铳管，不能用煤。”

杨老爷子忙道：“徐良，这，这是为何？”

徐良拿起曹铁锤刚才丢下的半截铳管，敲了敲道：“你们看，这铳管不像是铁打的，倒像是冰的。这是因为，煤里有不干净的东西。冬天，因为天冷，火候要烧很长时间，才能烧上来。这段时间，就把这些不干净的东西烧没了。但这几天，天气暖和了。火不用烧这么长时间，咱们便直接下铁料了。脏东西没有去掉，融进了铁料里。这一来，即便打出来的是精铁，自然也不会坚固到哪里去了。”

李元庆这时也想明白了过来。

此时毕竟不是后世，设备那么先进。

煤里面含有很多化学物质，比如磷，没有足够的隔离设备，直接拿来炼制精铁，这些物质，很容易直接跟铁料生化学反应，产生杂质，降低精铁的纯度，从而使得精铁的强度大大下降。

而用传统的木炭打制，看似古老而费力，却反而没有这些麻烦。

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