千里之外的京城，城中熙熙攘攘，大大小小的酒楼、茶肆人声鼎沸，工、农、士、商不分等级聚坐在一起，或是讨论时政、或是讨论生意、亦或是在讨论着前一夜在花魁楼里的笙歌。

而聚这个热闹中心不远的皇城里，皇帝正高坐在堂前，眼睛扫过跪拜在地上的群臣，已经许久了，都没有让他们起来的意思，看着一旁的太监额头都开始冒出豆大的汗珠出来。

大殿里静的只剩下屋檐上不知名的鸟的鸣叫声，老皇帝阴鸷的眼神看向下面伏地的群臣，他要的不是谁最忠心，谁有异心，他要的不过就是两方势力的相互制约。

“都起来吧！”皇帝一身令下，群臣稀里哗啦的的从地上站起，有几个年老的大臣因为跪的时间太长，要不是旁人扶一把，根本就站不起来了。

“丞相呢？”皇帝突然现一向扎眼的丞相今天居然没有站在下面。

“回皇上，丞相告病。”一旁伺候的太监唯唯诺诺，唯恐皇帝的怒气殃及到他这个池鱼。

“告病？”皇帝的眼睛闪过一丝不快，“丞相最近的病的也太勤快了，三天两头就病了，朕是不是也应该去丞相府里看望看望丞相这个老臣啊？”

皇帝的话一出，站在下面的一群丞相的同党都吓得个个冒了一身的冷汗。要是皇帝去丞相府看不到丞相，这可如何是好。何况边陲和京城千里之远，即使八百里加急去通报丞相也来不及啊！

“皇上，这可使不得，您千金之躯……”工部尚书刚想说什么，就被皇帝打断了，“丞相乃国之肱骨，朕去看看也是情理之中的事情。”

“可是……”

“别可是了”皇帝不悦的瞪了一眼工部尚书，“礼部看看要准备些什么，朕总不能空着手去吧！”

“遵旨”。

“看来众卿今天是没有什么事情要上奏的了，早点散了吧！”皇帝挥了挥手，从龙椅上站起，在众人“恭送皇上”的声音下离开了大殿。

三三两两的官员也从大殿散去，几个丞相的心腹围在一起，讨论着该如何应对皇帝的到访。却忽略了他们的行动早已经落入了皇帝的眼中，远处一个不起眼的角落里，皇帝满是皱纹的脸上扬起一抹诡异的笑，看得一旁的太监一阵阵的冒着冷汗。

“史将军回来了没有？”

“回皇上，已经在偏殿里等着皇上了。”

皇帝不疾不徐的走入偏殿，等候的史文忠一看到皇帝就要行大礼，却被皇帝一把拦住了，“这里并无外人，无需如此。”

“皇上，该有的礼节还是要有的。”史文忠有些惶恐，皇帝的为人他再清楚不过，稍有差池被皇帝抓住了把柄，别说吃不了兜着走，甚至还会落下个抄家灭门的罪。

“诶，朕说了。”

史文忠当然不敢违抗皇帝的旨意，诚惶诚恐的站在那里，等待皇帝的问话。

“你们都出去吧！”皇帝挥退了一干的宫女、太监，偌大的偏殿里只剩下了他和史文忠。

“回禀皇上，丞相和雍王已经见面了。”

“消息可靠吗？”

“回皇上，这个人是我们很早之前就安插在雍王府里的，应该可靠。”

“那样最好，今晚我就去丞相府，看看他还有什么借口。”

入夜，皇帝微服到了丞相府，范天灵半躺在床上，有气无力的挣扎着要下床行礼，皇帝心中虽然震惊，但是见惯大场面的他依然云淡风轻的免了范天灵的跪拜。

交谈了片刻，皇帝借口不打扰范天灵的休息，回了宫。

皇宫的一处偏殿内，史文忠诚惶诚恐的跪在地上，低着头，只听到皇帝偶尔喝茶的声音。随着时间的推移，史文忠的心是荡到谷底，看来自己免不了一死，最怕的就是连累家人、族人，甚至让祖先都死不安生。

“起来吧，陪朕来喝喝这个新进贡来的茶。”