阴天,可能外面在外面是雪,但在帝都,落下的是雨,并不寒冷,街巷通衢中,还有一盏盏灯笼沿阶。

随着客人进进出出,形制各异的伞在雨中不时收拢绽放,听着招呼、谈论、寻常市民的欢笑。

叶青带着两位少女,傅承善出行算是简朴,也带着四个女仆和护卫,一行人沿阶慢慢过去,欣赏夜市风情。

“忆得少年多乐事,夜深灯火上云楼。”

“下雨,茶馆里艺人生意淡上许多,可酒肆里人就多了,就算帝都,这时节还是喝酒用餐,胜于喝茶。”

傅承善神态恬静,目光中带了几分忧郁,怔怔望着,显是触景生情,忆起了此间往事了。

沉默良久,傅承善突醒悟过来,才说着：“云楼是城里屈一指的销金窟,酒、色、艺、文俱全,叶兄年少风流,可以过去看看……”

这酒是真的美酒,色是真的美丽,艺是真的绝顶,文是真的文雅,都是帝都第一流的水平。

叶青知他在感怀过去,笑笑说着：“天京春露,别处没有,还是要买几瓶回去,还有就罢了。”

天京春露是帝都西山玉泉所酿,部级和大内设筵,都用这种。

傅承善笑着：“天京春露虽好,有独到之处,也未必是天下第一,这色艺文三绝,就别处未必有了。”

叶青笑笑,没有多说,就听着饮酒谈笑的喧声扑面而来,青楼上更阵阵丝竹管弦,时闻清澈柔婉的浅唱,随风荡漾在街中。

感觉臂侧靠过来丰盈,熟悉的暗香幽浮,不用看也知是江子楠,心中有些好笑又有些暖暖,不由想起芊芊暗里吩咐周铃——路侧野花不于净,不要让公子采。

就听得满脑的黑线。

“这次月食,天下隐隐震动,不少想等几年再入京考试举子都出动了,往昔三千举子,这次怕有七千。”叶青沉吟片刻,凝视着远处：“我的资粮还不厚,这次青榜又激烈一倍,哪还敢分心。”

半真半假随口说着,安慰一抚背后青丝。

大庭广众下被半搂,江子楠红了脸,不敢看周铃,深深低垂了螓。

傅承善见着会意一笑,不再谈风月,听了这话,也绷紧了唇,许久才说着：“是啊,这次天下英雄集于此届,怕是……”

两人都是冷场,不过很快抵达一处临湖贡店。

临湖贡店时,雨小了,门面檐下吊着六盏大灯笼,往上仰望,七层楼高,雨在灯光映照下似云似雾,汉白玉台阶,雕花玉栏,隐隐有着灵气。

叶青前世来不觉,这时见识精深,就知是连通地下灵脉,却是吉地。

台下设亭为岗,有四个殿前横班把守,两人出示了龙纹玉牌,就带着各自家眷仆婢进去。

城里的几处贡楼实都是皇产,掌柜不可能使用朝廷文官,却不用商人,名义上都是有品级女官担任,一般情况并不出面,只有执事一层负责日常,属于不入流的职事官。

这时就有一个中年执事笑着迎上来,要领着两人上楼看房,应说服务态度还是很到位,但傅承善经过两届,哪还不知奥妙,就一挥手：“这些鸽笼子就别拿出来现眼了,我们这都是带着人,还有空院没有？”

“有有有,您二位来得不晚,还有十几个院子……”中年执事笑眯了眼,绝口再不提免费房间：“整座贡湖都是皇产,风水极佳,大人您要租临湖哪一面？”

傅承善不理会,笑着对叶青解释：“贡楼是开朝初年时建,考虑到天下疲惫,举子穷困,特设免费房间,只有一室。”

“现在要是一个人罢了,我们人多,又要长住,还是租院子清静得宜……并且方便聚会……叶兄你已知道了？”

江子楠和周铃相视一眼,想起了叶青说：“你们见了,就知道”

一齐望着,却见叶青笑笑不解释：“就听傅兄的安排。”

“好。”傅承善不多想,随口吩咐：“这些院子带我们过去看看。”

执事已举起了灯笼：“您二位请,小心雨大路滑……”

逛过一遍,基本都是不错,综合意见,最后选定湖西邻居的两个小院,装饰素雅,纤尘不染,还有着书房。

一月三百两银子,包基本膳食,想用宴就必须再出钱了。

叶青爽快付了六百两,租了二个月。