练竹悄悄走进屋内，低声问管平波：“好了？”

管平波道：“姐姐真会躲。”

练竹讪笑：“我胆子小。”

管平波笑道：“早知道我也躲出去了, 看的我心惊胆战的。”

练竹走至床前看了一回, 见陆观颐睡了, 又退至管平波身边道：“将来能好么？”

管平波摇头：“不知道。”

练竹叹道：“可惜了，好个模样，倘或不能好, 亲事上就要吃亏呢。”

管平波笑拉着练竹进了上房，把丫头们都赶走, 方挨着练竹坐下道：“忙乱了好些日子, 想同姐姐说两句体己话。”

练竹笑问：“又淘气了？”

管平波正色道：“我心里有话，不吐不快。自那日我们进城起, 一出接着一出, 故事不断。我也不想揣着明白装糊涂，如今家里的情形, 姐姐比我更清楚。我一心同姐姐好, 却难免有人说怪话。我孤身一人在此，娘家是什么模样, 姐姐也是亲见的, 这辈子就指着姐姐过活, 姐姐千万要信我。”

练竹揉了揉管平波的头道：“我都知道，你不是调三窝四的人。咱们家里人多嘴杂，说什么的都有。可就如你说的, 家中是这般情景。兄弟三个, 倒有三个亲娘。如今你能在家里说上话, 我只有高兴的。眼看着正豪的媳妇要进门，怀望却要十年后才能迎娶，二房只得我一个，怎么支应的过来？好在有你，你又带了陆妹妹，不然咱们娘几个，哪里还有立足之地？说句掏心窝子的话，便是要争、要抢，也得等咱们二房有了出息，你我都生了儿子，才能谈到。现两个肚皮空空，斗成了乌眼鸡，不是叫旁人捡现成的便宜么？那个妾的名分，我是想给你的。碍着怀望，老倌不肯松口，委屈你了。”

管平波笑笑：“有甚委屈的，我只要有吃有喝有耍就够了。一辈子才几十年，管它日后呢，我且乐了眼前再说。”

练竹对着管平波的额头弹了个镚儿：“一时像大人，一时像孩子。我同你说，那陆姑娘观其行止就不凡，可她到底是不是孔驸马的表姐，便不知道了。你细细探了她的底。若不是，万不可混说，我们须得有个虎皮做大旗。若真是，你好生与她交往，但别太联络紧密。如今我们还算程知州的人，便是太子的人。叫人现做了墙头草，那是灭门的罪过。何况晋王未必能成事，咱们家好生养着她，如若她身子不好去了，千万记得留下她一些东西，最好是字，日后才好去同孔驸马说话。”

管平波应了，心道，果然强大的外力下，连妻妾都可亲密无间。圣上脸上写着废太子，窦老二满身刻着干掉大哥，太史公一句天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，真是道尽了人心！

至晚间，窦家摆了一桌小宴，迎接新成员。因陆观颐正治疗腿伤，便没大办，只一家人吃了个饭。陆观颐的身份，对外一应称是管平波的族亲，投了来，得了肖金桃的青眼，认了干亲。至于外头人信不信，反正窦家人是信了的。

如此，管平波更光明正大的跟陆观颐好。于妙手连来了五天，终于治疗完毕，再上了夹板，叮嘱道：“一个月后我来拆夹板，拆了夹板后，还得多走动，方可恢复。万别因痛就躲懒，人是苦虫，享福太多反不好。”

陆观颐应了。

管平波拍拍胸脯道：“总算弄好了，我都快熬不住了。”

于妙手笑道：“姑娘比奶奶还稳的住些。”

管平波没答话，反道：“先前我们老太太说的话你可记着了？”

于妙手道：“奶奶放心，事关姑娘闺誉，我绝不漏一个字口风。有人问起，我都说是府上有人跌断了手，唤我来看的。横竖府上习武的人多，他们见我上门，都懒怠问是瞧哪个了。听闻奶奶也常与人切磋，可要小心些，别落在了我手里。”

管平波才知此人是窦家熟人，没好气的道：“您能说句好话么？”

于妙手笑着拱手赔罪，因还有事，便先告辞了。

陆观颐见大夫走了，就对管平波道：“谢你陪我几日，我知道你有事，不用管我，请去忙吧。”

管平波道：“那你在家里多无聊呀。”

陆观颐道：“不无聊，我叫紫鹃搭把手，正给干爹干娘做衣裳鞋袜当年礼，很不用你管。”

管平波道：“那你别累着，我们家不讲究的。”

陆观颐笑笑：“知道。”

管平波着实有事，一阵风的跑了。她忙了五六天，终于从家下人中挑了十来个十三四岁的孩子，因是陪着姨奶奶耍，女孩儿倒占了一多半。管平波也不甚在意，十个徒弟，背后就连着十个家庭。窦家的下人可不是家奴，皆是签了契的良民，无甚大用，却可做耳目。当然，收服这些人还须时日。管平波并不急，就算上辈子的平台，十五岁也还关在教室里上课，急个球！