三两句话间，管平波已看透练竹——是个极单纯软弱的人。一面有一搭没一搭的跟练竹聊着，顺便套点窦家的常识；一面大脑飞速的运转，消化常识并迅速的调整着未来的计划。才从良民堕落到“养女”，但管平波现在一点也不想回到自由身。管家小康之家，尚且食不果腹，没有本钱，自由仅是一场笑话。若要展翅翱翔，窦家是极好的踏板。而想利用窦家的资源，先就得为窦家创造价值。
天下没有免费的午餐，连生个金疙瘩这种事都有人抢了先，不占嫡、不占先、不占娇媚、不占顺从，后院之于她完全是条死路。管平波稍微有点头痛，学过高数的她，对付算账很容易。但没有学过财务的她，想做出一套完整的财务系统很难。只是会算账的话，可替代性太强，吃过饱饭的她，哪怕只有一顿，便再也不想回到饥肠辘辘的生活了。
由俭入奢易，由奢入俭难呐！
管平波正感叹间，门外进来了个妇人道：“管婶婶，嗲嗲请你去说话。”
管平波定了定神，不管怎样，先面试了再说！
管平波摘了一兜莲蓬，带着雪雁回到家，练大嫂已经走了，只余练奶奶还在陪着女儿说话。管平波把莲蓬交给珊瑚：“你同贝壳剥着吃。”
珊瑚笑道：“没人拦着你摘莲蓬？”
管平波疑惑道：“不许摘的么？”
珊瑚道：“也不是不许，你是主人家，摘两个吃不打紧，弄一口兜回来，管事的嫂嫂们可不饶人。敢是他们今日没人当班？”
雪雁噗嗤笑道：“哪能没人当班，她们年年替主家卖莲蓬，自己不知捞了多少好处，看的比眼珠子还真。我们才上船的时候，莲叶一动，她们就来了。一看到是我们，又跑了。”
管平波不好意思的道：“我真不知道不能私自摘。”
练竹道：“并没有那么许多规矩，那起人惯会看人下菜碟，我们妯娌三个去摘，她也不准？倒是你们这一辈儿的，脾气好些的他们就磨牙。虽说要家风严谨，可咱们家才几口人，日日去摘它，也不废什么。”
练奶奶见女儿有了倦容，便道：“你少操心，且睡一会子。”又对管平波笑道，“我同她大嫂说了，家里的事暂丢开不管，这个月单来照看她，你们万别嫌我烦。”
管平波笑道：“大娘别嫌我闹腾就行。”
一时，肖金桃来瞧儿媳妇，两个亲家见面，少不得叹了一回。见练竹精神不济，不欲搅了病人修养，引到厅上说话。胡三娘也来伺候，对肖金桃讨好道：“妈妈今日就在咱们家，陪亲家妈吃饭吧。”
肖金桃不大喜欢胡三娘个窝里横的，淡淡的道：“我同亲家母都有了年纪，好说体己话。你带着儿子吃吧，平波留下伺候就行。”
胡三娘在窦家，头一个怕婆婆，窦宏朗还在其次。被婆婆扫了面子，也不敢说什么，讪讪的退下了。
练奶奶自然更不喜作妖的胡三娘，有她在，真是堵的饭都吃不下，肖金桃把人撵走了正好。却又看管平波，才来几日，竟是混出了好些脸面，此人不简单！
西屋里放了帘子，肖金桃才压低声音同练奶奶道：“着实是我没照顾好人，累的亲家母到我家来受委屈，我都没脸见你了。”
练奶奶道：“亲家母说的什么话？都是窦贵光家的不得好死，那样坏的心眼，怪道老天都看不过眼，叫他们一家子淹个翘死！真是报应！”又道，“亲家母做婆婆真是没话说，十里八乡哪个不说个好字？我厚着脸皮来你家住下，真没有不放心。有你照顾，我再没有不放心的。我就是想女儿了，想跟她住几日，再则夜里也照管一二。亲家母千万别多心。”
肖金桃道：“我巴不得，你也知道，我家现两个儿媳妇病着，我不好厚此薄彼，却又难免顾头不顾尾。你肯来，感激不尽。”
两个人你来我往的客套着，厨房的人摆了饭来。管平波见有客人在，规规矩矩的立在肖金桃身后布菜。看的练奶奶十分纳罕，练家祖上也是阔过的，练竹的曾祖父就在京里当过官。故她进门时还守着官家规矩，伺候婆婆吃饭。往后一代不如一代，那些虚头巴脑的讲究自然丢开。认识窦家十几年，知道窦家年份虽长，却算不得名门大户，更无官宦人家的举止。管平波的习惯，定然从娘家带了来，莫不是她竟也是官宦之后不成？
肖金桃也吓了一跳，窦家是巴州大户，与官宦来往颇多，官家做派见识的不少，不知管平波这野人哪里跑出世家规矩来，忙笑道：“你又看了哪出戏？我们家可没有这些规矩。哪个敢跟太爷们家中比呢？没得折了福寿。你坐下吃饭吧。”又对练奶奶道，“我们家这个，一团孩子气，亲家母见笑了。”
练奶奶道：“今天可见识了。嚷着不要生孩子，怕疼呢。”
肖金桃笑个不住：“哎哟哟，你个傻大胆还有怕的时候！我不信你这猴儿没从树上掉下来过。听妈妈告诉你，与同树上掉下来差不多，你别信人家的鬼话。”
管平波心中暗道：你才骗鬼呢。疼痛是分等级的，树上掉下来不死不残的痛，能跟生孩子比？再说生孩子风险那么大，她亲娘可就是产后疾死的。不过此时的妇女，除了供男人玩乐，也就只有生孩子这个用途了。说到底，也唯有生孩子是不可替代的，才有那么一点生存空间，不然早被男人炖着吃到绝种了。她不想靠生孩子生存，却也不会鄙视以此活下去的女人。世间没有谁是真傻，对芸芸大众而言，哪样能过的更好，她们心中有数。就如雪雁，若她足够运气，能一举得男，如今也能似她一般被人伺候，而不是伺候人了。追求更好的生活，不过是人之常情。
两位中老年妇女边聊边吃，管平波一言不，埋头吃饭。饭毕，又寒暄了几句，肖金桃便告辞回屋。练奶奶送至门口，管平波却一径送到正院。肖金桃坐到起居的罗汉床上，指着管平波笑道：“你是我见过最怪的，说你是乡下来的，动辄有些官家的影子。说你讲规矩吧，日日在家恨不能上房揭瓦。今天又去祸害莲蓬了，你说你就不能安生些？你姐姐躺倒在床上，胡三娘又是个不省事的，家里的事你也不管管，只顾去外头玩。还有你大嫂给你的裙子，又是打架又是划船，皱成什么样子了？白瞎了好料子。你姐姐还尽给你做绸子的，我看给你做短打才是。”
管平波道：“我要短打，姐姐还不高兴。”
肖金桃道：“你男人爱娇娇俏俏的，顶好是江南女子那般，你穿上短打，他一世都不进你的门。”
管平波奇道：“那怎么不买个瘦马？”
肖金桃道：“瘦马你都知道？那倒也不贵，可耽误生孩子。你姐姐要一个一个的儿子往外蹦，我买他十个瘦马都不眨眼。行吧，你家去收拾收拾，你男人请知州并县里的几个老爷吃酒，也快回来了。”
管平波答应了一声，就要走。
肖金桃又道：“回来！”
管平波忙折回来道：“妈妈还有什么吩咐？”
肖金桃扔了个荷包过去：“给你些零花钱，过两日莲子收干净了，你姐姐又病着，我看你饿的挠墙去。”
管平波怔了怔。
肖金桃一挥手：“去吧，好生照管你姐姐。”
管平波点了点头，出得门来，天色已黑，忍不住扯开荷包的绳子，倒出里头的东西，是三块银子和一小块金子。掂了掂，银子大概一两多一点，金子亦有半两左右。管平波扯了扯嘴角，邪了门了，她怎么在婆家比在娘家还过的好了？在娘家人嫌狗厌的，在婆家倒是人人都惯着。这不科学啊！
把银子揣到兜里，回了自家。正屋里黑漆漆的，想是练家母女已经睡了。拐回自己屋里，就见到窦宏朗坐在床沿，雪雁正伺候他泡脚。
管平波：“……”你能去睡胡三娘吗？再不济正房还有俩丫头不是……
窦宏朗还不想睡管平波呢，他在外跑足了一日，困的眼皮直打架，正房被岳母占了，他只是来睡觉的。待管平波洗漱出来，他已睡死在床上。西厢三间屋，一间管平波睡，另一间给了雪雁。管平波便低声道：“我今晚同你睡？”
雪雁给了管平波一个白眼：“我今晚睡塌上。”
“嗯？”
“叔叔夜里要喝水，还自家起来倒不成？”雪雁悄悄儿道，“你打架杀人都不怕，怎地还怕起那事儿来？今夜叔叔必是没精神的，明日早起就可成事了。你不会不打紧，叫叔叔引着你就是了，再说还有我呢。”
管平波摆摆手，生理知识还是懂的，无需雪雁科普。既做人小老婆，躲是躲不过的。然而对付不喜欢的男人还不简单，在床上装一条死鱼，包管他吃了第一回，终生难忘！想明白后，管平波果断爬上床睡了。
窦宏朗连接几日心力交瘁，终是平了这桩事端。后续的事宜还有，却不用兄弟几个齐齐出动了。香甜一觉睡到天亮，睁开眼，就见管平波略显笨拙的跟雪雁学盘头。
窦宏朗笑道：“你不会弄，叫雪雁替你便是，何苦自己来。”
管平波回头道：“我自己盘着好耍。总不能一世只会个团髻。你要起来么？我叫雪雁打水，我们一同去瞧姐姐。”
窗外的光打在管平波年轻鲜嫩的脸上，窦宏朗心念一动，就朝管平波招手：“你过来。”
管平波走至床边，笑道：“非要我打水不成？”
话音未落，窦宏朗把人抱个满怀，一吻落下，手已利落的拆管平波的衣带了，亲吻的间歇，口中还安慰道：“别慌，听我的话就是。”
管平波正想着死鱼到底怎么装，X片可只有怎么浪啊！就见雪雁笑嘻嘻的走来，顺势替她脱起了衣裳。管平波整个人都不好了，尼玛！她这马上就要被吃干抹净了，雪雁你不用回避吗？合着你昨晚说“还有我呢”不是指科普，而是指实战吗？
雪雁眨眨眼，在管平波耳边道：“婶婶你放松些，别木着。”
管平波：“……”
窦宏朗笑对雪雁道：“你们俩说什么悄悄话呢？”
管平波：“……”哔了全世界的动物园，3X你们不觉得重口吗卧槽！
恍神间，管平波已经在猪队友的助攻下，被窦宏朗剥的差不多了。管平波心中默念了三遍入乡随俗后，现雪雁一撒手，退回到床边。同时，管平波被窦宏朗拖上了床。
管平波心中大大松了口气，还好，还能接受。想到此处，心中顿时泪流满面，枉费她自认现代人知识丰富阅尽千片，到头来还不如古人有境界！反省！必须反省！她这么纯洁，简直家门不幸有木有！改，立刻改！
却说练竹带着管平波，一路走到了卖裘皮的铺子。铺子里的伙计才也跟着看了热闹，见人往这边来，怕是自家生意，赶紧飞奔回铺子，喝水擦汗毕，果见练竹一行人来了。殷勤的迎至雅间，点头哈腰的道：“窦家婶婶好，我们掌柜的出门进货了，今日不在家，由小的伺候您，您千万别见怪。”
好端端的被搅和了一番，练竹兴致全无。她常被娘家人勒掯，管家的事触动了她的愁肠。原对管平波讨得上下喜欢多少有些酸意，此刻都化作云烟。事到如今，谁又是愿意的呢？便是窦宏朗有个风流毛病，也是情愿孩子都从大老婆肚子里爬出来，家宅才和睦。可惜天不从人愿！
良久，练竹放下茶杯，揉了揉管平波的头，柔声道：“往者不可谏，来者犹可追。”人总是得向前看，也只能向前看。
管平波弯起嘴角，笑眯了眼，清脆的答道：“好！”她运气确实挺好的，练竹是个难得的和气人，若是嫁给窦元福或窦崇成，少不得先宅斗一番，她不怕归不怕，却是浪费功夫。
练竹的眼里满满都是怜悯，弄的管平波都不好意思说方才她哭全是装的，她也没甚读书人家的傲骨。管老爹不过是她嗲嗲在世时见着还算机灵，送去镇上读了几年书，好日后进城做个账房什么的。哪知镇上的私塾生意不好，那先生见谁都骗人说“此子必成大器”，哄的家长们继续交钱读书。管老爹与管大伯的仇就是这般结下的。次后老爷子死了，再无人送管老爹深造，恰刘大户家的老先生死了，管老爹补上。
刘大户家的孩子又不考科举，不过认得两个字，不做睁眼瞎罢了。祖传的家业，便是睁眼瞎了亦不要紧。学生对先生无所图，自是敬重有限。管老爹养活自己并女儿是可以的，但惠及家族是不能够的。且管老爹四体不勤五谷不丰，名下几亩田偏佃给了旁人种，管奶奶一向是管大伯养着，两下里就越成了死仇。族里欺管老爹是绝户，偏帮着管大伯。过日子难免牙齿碰了舌头，族里年年岁岁的歪缠，管老爹心里有气，管大伯更觉得委屈，这个扣儿到管老爹死都没解开。前脚咽气，后脚就把碍眼的管平波给卖了。