李穆面无表情，只微微颔。
冯卫便转向许泌：“烦请司徒作赋。”
几个青衣小童抬了两张桌案上来，摆在观景台中间留出的一片空地上。上了纸张、笔墨，又迅速地退了下去。
许泌文采虽无出众之处，但临时作一千字篇幅的骈赋，也是难不倒他。
他来到案前，卷袖，提笔，沉吟了片刻，挥毫洒墨，很快便写出了一篇千字秋赋。
冯卫通读一遍，赞了声文采斐然，随即对着陆柬之和李穆道：“二位可以开始。”
四周变得鸦雀无声，耳畔只剩下山风吹过林间出的阵阵松涛之声。
陆柬之凝神望着那篇秋赋，闭目片刻，便睁眸，迅速来到一张铺设着笔墨纸砚的案后，在众人惊讶和赞赏的目光之下，提笔开始默述。
陆光瞥了一眼对面的许泌，见他脸色有些难看，不禁感到快意。
不料，紧接着，几乎前脚后步，李穆竟也来到另一张案几之后，开始提笔疾书。
围观之人，显然对此很是吃惊，四周起了一阵低微的议论之声。
许泌一下来了精神，紧紧地盯着李穆。
两个人，中间竟没有任何的停顿，一气呵成，最后几乎是在同时，放下了手中的笔。
冯卫和高峤，各审一文。
冯卫很快宣布，陆柬之的默述，正确无误，予以通过。
他向众人展示。纸上字体，飘逸宛若游龙，引来一片赞叹。
陆柬之转身沿着山道，朝第二关所设的靶场飞奔而去。
高峤也迅速看完了李穆那篇墨迹淋漓的手书。
字体嶙峋，力透纸背，但以时人书法之审美，远不算上等。
高峤抬起视线，目光落到那个正静静等待自己放行的身影上，压下心中涌出的一种难言情绪，淡淡说道：“李穆可继续下一关。”
“李穆，快些！”
许泌喜出望外，几乎一下子从座席上蹦了起来，不停地催促。
李穆向高峤略一躬身，转过身，仰头眺望了一眼下一关卡的方向，提了口气，疾步追了上去。
洛神立刻看向母亲。
萧永嘉扭过了脸，淡淡地道：“你们去迎便是。”
洛神知急不来，何况，期望母亲这会儿就像自己一样出去迎父亲，是根本不可能的事情，点了点头：“母亲歇着，我去迎阿耶了。”
高峤入后堂，远远看到女儿迎向自己，面上立刻露出笑容，快步入内。
家人见面，自是无限欢喜。因有些晚了，叙了几句话，高峤便催洛神回房去歇下。
“阿耶，才几个月，你便黑瘦了许多。你今日应也是累了，也早些去歇。阿娘还没睡，在屋里呢。”
洛神临去前，回头对父亲道。
高峤微笑点头，望着阿菊伴着女儿身影渐渐离去，神色便凝重了，吩咐各处下人都各自散去。
早有下人预备好了澡水。高峤沐浴过后，套了件家中时常穿的白色中衣，心思重重地，往卧房而去。
门是虚掩的，里面亮着烛火。
高峤推门而入，见萧永嘉背对着门，斜斜地靠坐于屋侧榻上的一只填塞细软的织锦隐囊前，一手曲纣撑额，一手执了一卷，身穿着束腰的浅雪青色襦裙，一头乌于脑后如云般垂落，裙裾覆膝，裙底露出半只脚趾涂了鲜红蔻丹的雪白脚掌。从后看去，身段婀娜，宛若二八少女。
她正对着竖于榻脚的一盏银灯，似专心致志地在看书，连自己进来，仿佛也没听到，便放轻了脚步，朝着内室而去。
行至她的身侧，那灯影动了一动。
高峤停下了脚步。
“昨日陆夫人打了人来，说过两日，便亲自过来议儿女亲事。”
萧永嘉冷冷开口。视线依旧落在书卷之上。
“你瞧着办便是。”
高峤应了一句，继续朝里走去。走了几步，又停下，回头望了眼，迟疑了下，终于还是开口说：“不早了，仔细费眼，去歇了吧。”
萧永嘉淡淡地唔了声，随手抛书于榻，赤脚踩着坐榻下来，趿了那双脱在地上的紫色丝面绣鞋，扭身便往内室而去，从高峤的身边走过，停了一停，瞥一眼他身上那件衣裳。
“这件衣裳，你穿几年了？莫不是前年和子乐一道裁的那件？”她的语气，带了点嫌恶。
“我穿惯了，衣裳也好，又未曾缝补。”
高峤摸了摸衣襟，含含糊糊地道。
萧永嘉再次投来嫌恶一瞥，不再言语，转身从他身旁走了过去。
高峤回来，默默弯腰拾起她方才抛下的书卷，合了，放回在置于坐榻前的一张小几上，跟着入了内。
夫妇二人熄灯上了床，各自一条被。
萧永嘉背朝里，一动不动，仿似很快便睡了过去。
高峤仰卧于枕，今夜却又如何睡得着觉？脑海里思索着白天生的那件事情，翻来覆去了片刻，心绪有些纷乱，怕吵醒身边的人，便慢慢地坐了起来，也不点灯，借着窗中透入的一片月光影子，轻轻地下了床，弯腰，正摸着鞋，冷不防身后忽的一声，萧永嘉猛地坐了起来。
“高峤！打你进来，我和你说话，你就不理不睬！此刻大半夜的，你翻来覆去，一副受了委屈的模样，这会儿还要出去，你是为何意？”
“莫非你是嫌我在这里，扰了你的清静？若是，你趁早痛痛快快说出来，省得你如此难受。我也不用你赶，即刻自己就回白鹭洲去！”
高峤没提防她还醒着，见她突然大雷霆，忙道：“阿令，你误会了。我这就睡。”说着，又掀被，作势要躺回去。
“江北胜仗，女儿喜事，件件都是好事，你却一脸不快，你到底何事？”
“无事。睡了。”高峤搪塞。
萧永嘉冷笑：“罢了，还装什么，你当我不知道？我知你是一刻也不愿看我在你跟前！若不是为了女儿的婚事，你当我想回来？”
“我既回了，必是要睡床的。你若见了我烦闷，自己爱去哪，去就是了！”
她躺了回去，依旧是背对着高峤，冷冷地说。说完，便闭上了眼睛。
高峤既未躺回去，也没站起来，只坐在床边，身影一动不动。
半晌，他慢慢地站起了身，低声道：“你睡吧。我有些闷，且去书房静一静。”