萧永嘉抹去眼泪，凝视着皇帝，半晌，没再开口说一句话。

皇帝被她看得渐渐心里毛，微微咳了一声：“阿姊，你为何如此看朕？”

“陛下，我知道这几年，你对阿弥父亲颇有忌惮。怕你为难，宫中我也不大来了。今日为女儿，我厚着脸皮，又入了宫。既来了，有些话，便和你直说。我也不知到底是否有人在你耳旁说了什么，或是你自己想了什么。但阿弥父亲是何等之人，我再清楚不过！年轻时，他一心北伐，想为我大虞光复两都，奈何天不从人愿，功败垂成。这些年，我知他心中始终抱憾，却依然竭尽所能辅佐陛下，不久前又率我大虞将士击败北夏，保住了江北的缓冲之地。我不敢说他没有半分私心，但他对陛下，对大虞，可谓是竭忠尽节，尽到了人臣之本分！这些年来，他哪一日不是如履薄冰，如临深渊？唯恐一个不好，引来陛下猜忌。公德如此，私德更是不愧屋漏。一件家中内里衣裳，四五年了还在穿！试问当今朝廷，谁能做到他这般地步？偏偏树大招风，高氏本就为士族望，如今又添新功，不但招致别家暗妒，陛下有所思虑，也是人之常情。陛下不厚封，也就罢了，为何还要看着有心之人从旁推波助澜，忍心陷我女儿至此地步？她若一生不幸，这与杀了我又有何异？”

萧永嘉说着，又潸然泪下，竟双膝并跪，朝着对面的皇帝，叩头下去。

兴平帝面红耳赤，要扶她起来，萧永嘉不起，兴平帝无可奈何，不顾内侍和许皇后在侧，竟对跪下去，垂泪道：“阿姊，怪朕不好！当时没阻拦成，只是如今木已成舟，天下人都知道了，朕便是皇帝，怕也是无能为力啊！”

“陛下，阿姊知你为难，并非要你强行毁约。这些年来，阿姊没求过你什么，这回为了女儿，求陛下，再不要听人挑唆，催促阿弥成婚。她骤然知晓此事，本就伤心欲绝，若再被逼着成婚，我怕……怕她一时会想不开……”

萧永嘉泪如雨下。

皇帝满头大汗：“好，好，朕答应你！朕不催婚！阿姊你先起来！”

“陛下，高相公求见——”

殿外宫人忽然高声传报。

“快传！”

皇帝如闻救星，忙命传入。

……

高峤终于摆脱了人，心情沉重地回了家，得知萧永嘉已经入宫，怕她闹起来，顾不得安慰女儿，匆匆忙忙先赶了过来。

他入内，见妻子立在那里，眼皮红红的，还带着些浮肿，仿佛刚哭过的样子，神色却异常冰冷，从他进来后，看都没看过来一眼。

倒是皇帝，一头的汗，见自己来了，似乎松了口气的样子。一时也不知道方才生了什么，拜见过皇帝和勉强带着笑脸的皇后许氏，迟疑了下，看向一旁的萧永嘉：“臣是听家人称，长公主入宫，故特意来接她……”

“多谢陛下方才允诺。清河代阿弥谢过阿舅！先告退了。”

长公主突然打断了高峤，向皇帝行了辞礼，转身便走了出去。

兴平帝撇下一旁脸色青的许皇后，亲自送她出去。

高峤有些摸不着头脑，只好先跟了出来。

出长安宫，兴平帝命孙冲代自己送二人出台城。

萧永嘉转身便去。

高峤默默随着同行。

萧永嘉走得很快，目不斜视，走到台城大门外，已微微喘息。

等在那里的高七见家主出来了，忙催车来迎。

高峤伸手，想扶萧永嘉上去。

萧永嘉寒着脸，避开了他的手，也不用随从相扶，自己登上牛车，弯腰钻入，“蓬”的一声，门便闭了。

高七偷偷觑了家主一眼，催人赶车先去。

高峤立在那里，望着萧永嘉的车渐渐远去，眉头紧锁，压下心中的烦乱，也跟了上去。

但也仅此而已。

她并没多少兴趣，听阿弟在自己面前不断地褒扬那个李穆如何如何英雄过人。

父亲想必已经给予他相应的嘉奖了。无论是什么，都是他应得的。

她更关心的，还是父亲、叔父、堂兄，以及……陆家大兄柬之，这些她熟悉的、所关心的人，他们在战事中，是否毫无伤，又到底何日回来。

她打断了高桓，问自己想知道的问题。

“快了！我便是接到伯父的家书，知不日归来，才来此处接你和……”

他停了下来，看向一旁的萧永嘉。

萧永嘉便靠坐在这间水榭窗畔的一张凭几之侧，张着一只手，对窗欣赏着自己今早刚染过的一副鲜红指甲，五指青葱，不逊少女。

清河长公主不但有悍妇之名，且在嫁给高峤之后，因生活奢靡而被人时常诟病。

在洛神幼年的模糊记忆里，母亲一开始似乎也并非如此，后来不知为何，渐渐沉迷其中。衣裳配饰，动辄花费数万。光是鞋履，便存了不下百双，凤头、聚云、五色……各种形制，锦绣绚烂，金贝踩地，珠玉踏足，奢侈至极，许多放在那里任其蒙尘，根本就未曾穿过。

平日，她除了偶尔穿着道服之外，其余时候，永远都是光鲜逼人，即便一人独处，也不例外。

此刻亦是如此。

阳光从窗外照入，映得插在她乌黑高髻侧的一支蛇形琥珀头金簪闪闪亮，面庞肌肤，白得透腻，在阳光下闪动着珍珠般的美丽光泽。

对姐弟俩在一旁的叙话，她看起来似乎浑不在意。

高桓转向她，恭恭敬敬地道：“伯母，侄儿奉了伯父之命，特意来此接伯母阿姊一道归家去。”

萧永嘉连眼皮子都没抬：“你将你阿姊接回去便是。我就罢了！来来去去，路又不算近，很是累人。”

“伯母！实在是伯父信中特意吩咐过的！伯母不回，伯父必是怪侄儿的。何况为了先前那事，伯父对侄儿的气还未消，这回若又接不回伯母，怕伯父更不待见侄儿。伯母，你就可怜可怜侄儿吧！”

高桓见洛神背对着萧永嘉，对自己偷偷使着眼色，心领神会，急忙又上去哀求。

这还不算，噗通一声，双膝跪在了地上。

萧永嘉放下自己那只欣赏了半晌的手，转过脸来，挑了挑一侧精心修过的漆眉，丹唇一抿，笑。

“六郎，你就知道哄伯母。起来吧，你今天就是跪穿了两个膝盖窝也没用。放心吧，我不回，你那个伯父，不会拿你如何的。”

高桓虽如同寄养于高峤名下，但在这个有悍妇之名的长公主伯母面前，却也不敢过于肆昵。

闻言，只好从地上爬了起来，看向洛神，一副尽力奈何的表情。

“阿娘——”