桥终于修完了, 何田和易弦在桥上走了几圈, 感到很满意。

美中不足的是, 这毕竟是条索桥，桥板之间有二十厘米的距离，走起来晃晃悠悠的。

想象一下，夏季桥下河水奔腾, 湍急的水流拍打两侧悬崖出轰隆声，脚底不断有水雾冲上来扑在脸上身上, 这条桥走起来的感觉和现在可能非常不同。

何田还试着带大米来参观索桥。

大米吓得要死，被何田赶着勉强在桥上走了两三块桥板，说什么也不肯走了，她和易弦又费了点事把它给赶下来。

看来，要让大米过桥，得在桥上钉上纵向的竹子, 进一步加固桥底才行。

何田忽然有些激动，她眼圈红了，抓着桥栏默默在心里说, 奶奶，爷爷，你们看，桥建好了。我和易弦建的。

下山时，何田又再回头看看那座凌空架在两岸山崖间的吊桥。

她深感骄傲。

有了桥, 在夏季也可以很容易地到对岸去, 但她也有点担心, 察普家的林地在下游，和何田家的比邻，他们会不会认为何田有扩张领地的野心？会不会觉得有威胁？会不会伺机破坏这座桥？

易弦像是知道她在担心什么，小声说，“他们不会的。”

“为什么？”

易弦沉默片刻，解释道：“他们是那种只敢欺负弱小的人。对比他强的人，他只敢躲着走。”

何田想到上次见到察普兄弟，他们那种客气的态度，暂时放心了。

藤桥修得时机恰恰好。

桥修好两周之后，春天来到了森林。

从头一年十一月到次年的四月，冰冻了整整五个多月的河流终于苏醒了。

那天下午，何田正和易弦坐在家中整理貂皮。

剥好晾干的貂皮现在可以从桦木板上取下来了，再过几周，商人就会陆续来到山下的集市，为了让貂皮卖相更好，现在刚好够时间给它们做最后的“美容”。

貂皮从木板上摘下来后还是硬邦邦的，何田把一只貂皮的头和屁股紧紧握在双手中，貂的身子放在她膝盖上，抓住头尾在膝盖上反复轻轻磨蹭，蹭完一面，翻过来，再蹭另一面，然后，一手伸进貂皮腹部的裂口，把貂皮撑开，重新铺平，再蹭两侧。这样磨蹭之后，貂皮就恢复了一些弹性和柔软。这时，再抓住貂皮的尾巴，从肚子的破口掏出来，像把一只手指里子翻到外面的手套给重新翻正一样，把貂鼠的头、四肢还有尾巴，都翻转过来。

翻完之后，何田手里握着的就是一只毛茸茸的貂鼠，当然，只有皮。

貂皮翻过来后，皮货商人可以一眼看清貂皮的质量如何——鼠绒是哪一种？貂鼠有好几种品种，最受欢迎的一种叫油鼠，这种貂鼠的毛被光亮，顶毛一根根竖起，油光亮；次一等的，是绒鼠，这种貂鼠的毛被全是仿佛羽绒质感的绒毛，不会有尖端能射出小虹点的亮泽，但是更加细密，做出的衣物也更暖和。

然后，要看貂鼠皮毛的颜色，皮货商人会把貂毛分成紫、黛、黑、灰、青、杂几种，最上乘的就是那种黑亮得每根毛的尖端在阳光下会有虹点的，这种就是紫；之后是黛色，一种黑得在光下有仿佛某些黑色禽鸟的羽毛才有的那种墨绿色光晕；这之后是纯黑，灰黑，和青灰三种毛色，其他的毛色，棕黑色，棕红色，等等，都叫杂色。

最难得也最昂贵的是银灰色的貂皮。这种貂皮是银灰色，可遇不可求。还有更罕见的是白化的貂鼠，通体雪白，眼睛红色，这种貂鼠何田只听说过，并没见过。白化的貂鼠活着的更值钱，它们会被驯养成宠物，据说能给主人带来好运。

除了貂皮的颜色，毛被的完整度，另一个评级标准就是大小。同样的颜色、毛被，越大的貂皮卖得越贵。商人们也定有标准：头尾长度超过50厘米的，是大鼠，五十厘米到四十厘米的，是中鼠，再小的，就是小鼠了。

当然，考量毛皮价值高低最重要的标准之一，就是完整性。

即使是最难得的银貂，如果皮毛上有划痕，或者是被老鼠啃咬破了个洞，或者是有子弹洞，都会大大降低价值。

所以何田一直谨慎小心地储藏收获的貂皮，把它们晾干后郑重地放进樟木箱子里，再把箱子放在涂了油的两根横梁上。

翻貂皮也是个精细活儿，干燥了的貂皮变得坚韧，如果没磨蹭好，弹性不够，翻的时候就容易折断，或者出现裂痕，尤其是在翻尾巴和四肢的时候。这时手指的灵巧、用力的大小、还有经验，都十分重要。

这个活儿，易弦当然也是干不了的。他只能帮着把貂皮肚子翻过来，然后还得要何田拿着一只细木锥子把尾巴和四肢翻好。

他听何田讲了貂皮如何分类后，倒是很能帮上忙，大约是从前见过不少好货，他很快就把翻好的貂皮按照颜色先分好了类。

然后，何田给易弦一把猪鬃木梳，让他把貂皮的毛梳得光亮蓬松。

这活儿易弦也干得很好。

何田夸了他几句，他很有点小得意。这时刚好他梳完了手里所有的貂皮，看到何田白白的小手握着油亮亮的貂皮和木锥子灵巧地翻动，心里不知哪里像被貂毛蹭到了一样微微痒。

他看看何田乌黑的辫子，握住她的鞭梢，“我给你也梳梳吧？”

何田瞪他一眼，嗔笑，“不要！”

易弦假装没听到，抓住她辫稍，轻轻一捋，把绑在上面的皮绳摘掉了，然后，他站到何田身后，笑嘻嘻把她头打散，握在手里，用刚才何田教他的梳貂毛的手势给她梳头。

何田起初嘻嘻笑，还说，“待会儿我也给你梳！”梳了一会儿，她忙于专心工作，就不理易弦了。

易弦手里握着她的头，从头顶梳到尾，何田的头本来就自然卷，梳成鞭子后丝更弯了，散开梳理后变成了蓬蓬松松的一大捧，散着淡淡的野菊花的香味。

他们昨天才洗过澡。

易弦握着她一束头，自然而然地放到鼻端去闻。

“你干什么呢？”何田突然一问。

易弦吓了一跳，赶快松开她的头，他这才现他们是对着窗户而站，何田从窗子的玻璃上看到了他的小动作。

他结结巴巴说，“嗯……怎么觉得，你头和我的闻起来不一样，为什么？明明用的是同样的肥皂液。”

何田信以为真，她放下手里的貂皮和工具，捏住自己一缕头闻了闻，又招呼易弦，“你过来，我闻闻你！”