手中狼毫上的朱砂，滴落在奏折上殷红一片，难以置信道：“你说什么？平王和平王妃都殁了？”

小卓子以额触地，惶恐且清楚的回道：“回皇上，平王府派人来传信，是这样说的。说平王患离魂症，误伤平王妃后遂引咎自尽，而平王妃也自尽相随。”

“来人，摆驾平王府！”

开元帝匆忙起驾，来到平王府，远远就看见平王府大门上，已经挂满了白幡和孝球。得到消息的端木桓，已经披麻戴孝跪在大门口迎驾。

等开元帝下了龙辇，一时竟然有点恍惚，怔在门外不敢也不愿上前。

幼时的一切涌上心头，浮现眼前，当年皇姐去了还有端木沛。如今，就连阿沛也离他而去，他真正成了孤家寡人。

开元帝缓缓走到大门前，沉声道：“起来，带路！”

端木桓哽咽领旨，带着开元帝来到已经搭建好的灵堂。平王和平王妃已经换上他们成婚时的礼服，安静地躺在楠木棺椁之中。

两人正当盛年，经过梳洗装扮后，俨然一对神态安详嘴角含笑的璧人。

开元帝只看了一眼，就转过头仰望天，久久没有动弹。端木桓一瞥之下，竟然看见开元帝眼中泪花闪烁。

半响之后，开元帝才沉声道：“追封平王为忠平王，谥号忠平，准入皇陵。其子端木桓，继王爵。”

端木桓忙行大礼，叩道：“端木桓代父王，叩谢皇恩浩荡！”

开元帝这才仿佛缓过了一口气，轻叹一声道：“朕没想到，你父王竟然会走在朕之前。阿桓，以后平王府就靠你了，你也要保重身体，节哀顺变。”

“端木桓感激皇上垂怜，目前双亲亡故，我想为双亲守孝三年。还请皇上成全。”

开元帝看着难掩悲痛的端木桓，虽然知道他是真心实意想守孝三年，不过始终还想给他留三分机会。

“阿桓，朕给你一年时间守孝。至于以后朝政，朕将完全放手，谁能逐鹿问鼎，就看你们的造化。”

这是开元帝第一次，开诚布公的表明态度，端木桓愕然看了开元帝一眼。

转而又以额触手，真心道：“端木桓叩谢皇上，不管以后如何，生死成败都好，都感谢皇上恩典！”

“也罢，只要你将来不怪朕就好。朕走了，你父王的后事，交于你了，你要让他风风光光的走。”

言罢，开元帝转身大踏步出了灵堂。

被御林军挡在灵堂外面的端木栎和崔侧妃等，见皇上出来，忙向皇上请安。

开元帝只淡淡看了她们一眼，摆手道：“平身。”就径直出了平王府，起驾回了皇宫。

等回到御书房，坐在龙椅上，开元帝心里还哀伤弥漫，不愿意相信这个噩耗。良久之后，才哑声道：“让幽冥把平王亡故前后的详细情况，报上来。”

很快，平王府里的暗哨，就把当时主院的所有信息，包括平王自尽时那一幕，和临终遗言，报到了开元帝面前。