狭长的山路上行来一队骑兵,赵子良手按横刀刀柄策马走在最前面,他这次带来的是他的第三伙第二什,三狗子作为他的护兵也在队伍当中。
从帕米尔高原上的托云堡前往疏勒的途中,气温逐渐炎热起来,赵子良摸了一把脸上的汗珠,看见前面有一处平坦的地势,正好可以供自己这些人换下厚实的毛皮衣物,扭头对身后众人喊道:“大伙加快速度,这天越来越热了,我们在前面换下冬衣”
天气越来越热了,哪里还穿得了毛皮衣服?众人听了他的话,都加快了行军速度。
换下毛皮冬衣重新穿上铠甲之后,军士们都感觉凉爽和轻松多了,心情也好了很多,一路上也有说有笑起来。
从托云堡到疏勒也只不过是一百多里,气温却天差地别,道路状况也不是很好,赵子良等人紧赶慢赶也还是用了一天,天黑之前才赶到疏勒。
进城之后,赵子良等人很快找到驿站借宿,这里属于边关地带,天黑之后,城内是肯定要戒严的,在戒严之前找到住处可以省去很多麻烦。
安顿下来之后,赵子良见天色尚早,决定在晚饭之前求见疏勒镇镇守使夫蒙灵察,他跟第二什什长王灿交代了一番,便带着三狗子赶往疏勒镇镇守府。
此时的安西大都护府下辖四大军镇,即龟兹焉耆于阗疏勒,唐朝分别在这四镇设立了都督府,这是一级地方行政机构,最高长官为都督,疏勒都督府由现任疏勒王磐成当任,都督府下设司马与参将,前者协助都督理政,后者主办汉文文书。都督府下有州,各州脑为刺史,也由本地少数民族贵族兼任,刺史之下,也分设州司马与州参将。都督和刺史都可以享受世袭待遇。都督府的主要职责是代朝廷在当地实施行政治理,处置各种民刑案件,收取租赋和过往商税,用以维持地方和驻军所需,并协助朝廷军队从事征战保卫边疆。
除了由疏勒国国王管辖的都督府这个地方行政机构之外,还有唐朝在这里设立的地方常规部队机构,也就是疏勒镇守府,最高长官为镇守使,现任疏勒镇守使就是夫蒙灵詧。在镇守府以下,又有城设城主守捉设守捉使堡设堡主戍设戍主:烽设烽帅和驿设驿长等一系列有严密组织的军政机构,有效地执行着朝廷的军政命令。
另外,还有安西大都护府直辖的疏勒军,相当于正规野战部队,常备兵力最盛时可达万人以上,如今兵力只有六千人,兵员大半来自内地,其余不足部分由西域各地少数民族士兵补充,设正副军使统帅。
除了这些军队之外,疏勒王磐成还统领着一支由本地少数民族士兵组成的地方军队。其军事长官称”藩落大使”,同样也接受安西大都护府的调遣,但主要责任是维护地方治安。
经过一番打听,赵子良带着三狗子很快找到了镇守府,这是一个面积不小的院子,大门和围墙都糊着黄土泥巴,门口站着四个持矛兵丁站岗。
赵子良来到门口向四人抱拳行礼道:“托云堡第一伙第一什什长赵子良奉堡主席队正之命前来求见夫蒙将军”说完递上了半边鱼符。
鱼符的第一作用是调遣军队任免官员,底部有字,以资合符时查验之用。其次是表明身份。赵子良此时只是一个什长代理伙长,根本就没有资格佩带鱼符,这半边鱼符是堡主席云庆的。
靠前一个兵丁接过鱼符查验了一番,又打量了一下赵子良和三狗子,这才将鱼符还给赵子良,说道:“我去向大人通报一声,等着”
“多谢这位兄弟”
不久,赵子良终于见到了夫蒙灵詧这位在历史上立下赫赫战功的唐朝将领,夫蒙灵詧是羌人,长得极为彪悍,四十余岁的年纪,身形不高,却颇为壮实,他没带头盔,头上横插着一根簪,装扮与中原人无异。
这是赵子良第一次见到唐朝大将,内心有些激动,不过为了不让夫蒙灵詧觉得他孟浪,还是努力压制内心的激动,向夫蒙灵詧行礼道:“托云堡第一伙第一什什长赵子良见过将军,属下奉堡主之命护送突骑施黄姓部落使者前来交于将军,这是席堡主给大人的书信,请大人过目”说完从怀中掏出一份书信递给夫蒙灵察。