甫进入腊月不久，长安城中便流传着周籍言先生正式收徒的消息。许多年轻文士皆慕名来到杨家别院，参加这场盛大而又庄肃的拜师礼。张念与杜重风自不必多说，在上回文会中的谈吐气度都足以教人折服，成为杨谦杨状头的师弟亦是理所应当之事。但同样拜入周先生名下的，竟还有从未听闻过的王氏兄弟二人。兄弟俩瞧着倒是生得极好，仿佛是世族大家子弟，年纪也并不大，却教人禁不住猜测他们能够成功拜师的缘由。
无论旁观者心中究竟有何想法，王子凌与王子睦拜入周先生门下已是不折不扣的事实，任何人都无法逆转。王子献立在不远处，状似十分欣慰地望着他们，仿佛在替他们喜悦，又仿佛在替他们担忧，更仿佛有些轻松。他的神情如此复杂，若是有心人注意到，很快便能现其中端倪，心思自然越活泛了。
不知何时，杨谦携着杜重风来到他身侧，替他们彼此引荐。这位杜重风年约十二三岁，却并不像寻常少年英才那般高傲倔强，举止之间很是有些腼腆。他只是立在一旁微微笑着，并不多言，瞧起来性情倒很是不错。
王子献端详着他，一时间觉得此子说不得与王子睦颇为相投，于是对他亦是有礼有节，又说了几句托他照料弟弟的客气话。杜重风并不了解他们三兄弟之间的龃龉，自然也不知他所提的弟弟指的只有王子睦一人，很是认真地答应下来。
杨谦何等玲珑心思，察觉出其中微妙的差别，笑道：“子献，你总算能放心些了罢？子睦与子凌跟着先生进学，日后的成就绝不会低于国子监学子。说不得，你这位大兄可须得加紧一些，莫要被他们比了下去。”
这些话听起来虽像是顽笑，却也未必并非真心话，端看听者如何想了。王子献闻言，只是淡淡一笑：“青出于蓝胜于蓝，我对他们一向寄予厚望。若是他们日后真能青云直上，还须得归功于得到今日这样的天赐良机，可得好生谢一谢杨表兄才是。”他说得很是诚挚，似乎当真是一位无可挑剔的兄长一般。
杨谦的笑容丝毫不变，又道：“兄弟二人拜师确实是一桩佳话，但若是三兄弟一齐拜师，岂不是更会传为美谈？子献若甚么时候改了想法，尽管与我提就是了。先生一直对你都颇为感兴趣，日后定会好生指导你的。”
“多谢表兄的好意，我心领了。不过，已经多次烦劳表兄，岂敢再生出什么念头来？”王子献笑容中多了几分无奈，“更何况，国子监已经很好，我十分满足。”周籍言先生便是再好，也抵不过杨谦与王子凌二人的不好。能短暂解脱已是不容易，他怎么可能让自己再陷入他们之中，受他们算计，不得自由？
更重要的是，他如今已经出现了合适的师徒缘分。丝毫没有任何架子，一而再再而三地主动来寻他，拿着敲打的借口指导他，看似狂放随意，实则率直真切。二人便仿佛忘年交一般相处自在，师徒情分也渐渐已是心照不宣了。
见他确实无意，杨谦便不再多劝。听了二人一来一往之后，杜重风亦是颇为好奇地打量着王子献，向着他露出了更为友善的笑容。碍于礼节，王子献不得不与他们又寒暄了几句。不多时便有杨谦的拥趸围了过来，他便悄然退了出去，并未引起任何人注意。
正式拜入周先生门下之后，王子凌的气焰便越高涨了，自然也越嫌弃目前住的院落太过简陋。而且，周先生暂居的杨家别院位于东市临近的靖恭坊，与延康坊一东一西，相距实在是太过遥远。若是每日来来往往，光是耗费在路上的时间便不知有多少，委实不够便利。于是，他先折腾起了搬家之事。
王子献也并不阻拦他，冷眼看他如何折腾。长安城一向是东贵西富，东市附近的宅邸更是有价无市，都早早地被高官世家占据了。便是租赁下来同样一座简陋破败的小院落，赁金恐怕也会贵上两三成。虽说最近王子凌回了好几趟商州，每一回都催着小杨氏割肉放血，看似拿了不少钱财。但其中绝大部分都已经买了礼物送给了弘农郡公府与周先生，他自己花钱又潇洒，还能剩得下多少？
果然，看中了一座三进小宅院，却现连几个月的赁金都付不起之后，王子凌终于消停了。不过，没两日，他便又开始满面喜色地使唤美婢部曲收拾行李。
热热闹闹地收拾了一整天，王子献也并未理会他，他自是不甘寂寞地来到正房：“大兄，先生听说咱们兄弟三人住得逼仄，特许我与三郎搬去别院同住。既是先生的好意，我们自然不能拒绝——呵呵，往后，就委屈大兄独自一人住着了。”
王子献微微皱起眉：“杨家别院虽大，但毕竟是寄人篱下，你们未必能住得太舒坦。总归东厢房与西厢房我时时给你们留着，无论你们何时回来，都能立即住下。”他的反应如此平静，显然并不在王子凌的预料之内。而这番冷静理智的言语听在他这种别有用心之人耳中，自然又是另一种滋味了。
于是，王子凌冷哼了一声：“有先生与表兄照料，那些奴仆如何敢怠慢？堂堂琅琊王氏子弟，又是杨家的姻亲，与张念那个寒门子自然不可同日而语！！他大约是从未享受过什么富贵，所以处处都觉着不舒坦！我们去了之后，当然完全不同！！”
听他话里行间提起张念，王子献挑起眉，让庆叟将王子睦唤来。当着王子凌的面，他叮嘱道：“既然师兄弟都住在一起，莫要分甚么彼此。张念住什么地方，你们便选什么临近之处，无需表兄特殊照顾。”王子凌既然已经无可救药，也唯有让王子睦出面了。周先生门下子弟都是聪明人，时日一长，自然明白该与谁来往。
王子睦答应下来，略作迟疑，又解释道：“大兄，这也是杨师兄的好意，他觉得我们实在是住得有些远，不太方便。而且，杨师兄也曾邀请大兄前去一起住，我知道大兄并不愿意，便婉拒了——这样做，大兄觉得是否妥当？”