翌日清晨，本该在府中歇息的新安郡王照常策马入宫给帝后问安。因着圣人在这个时候素来很是忙碌之故，他先去安仁殿请见杜皇后。杜皇后听宫人禀报说他来了，还未来得及吩咐甚么呢，长宁公主便牵着永安公主起身迎了出去。见状，她也只得含笑微微摇，轻声让宫人给李徽准备些温热的羹汤祛寒。

甫见面，永安公主便扑入了自家堂兄怀中：“阿兄，大理寺好顽么？”小家伙也曾听阿娘与阿姊议论过兄长之事，到底年纪太小，只记得兄长去了一个叫做“大理寺”的陌生地方，教她心里一直好奇得很。

“一点也不好顽。”李徽捏了捏她的鼻尖，“你绝不会喜欢那样的地方。”

小家伙歪了歪脑袋，撅着嘴又问：“要是不好顽，那为甚么阿兄要去那里？”

李徽有些惊讶，想不到一直喜欢模仿重复的小堂妹，竟然已经能提出如此有条理的问题了：“因为公务，所以我不得不去。你不必再多想了，改日我带你们去别的地方顽耍，保证很有趣味。”说罢，他拍了拍小家伙的脑袋，抬眼又望向长宁公主，浅笑道，“悦娘，这回多亏有你从中转圜，不然——”

隔墙有耳，他到底并未细说，长宁公主自是心领神会，抿唇笑道：“咱们是兄妹，我不帮阿兄还能帮谁？而且，不过是去探问些消息，好教世父世母安心而已，原便是我该做之事。对了，我送过去的酒菜滋味如何？被褥裘衣呢？可觉得暖和？不曾着凉罢？”

“酒菜滋味当然很不错，比中午时大理寺给的廊下食好多了。景行一直赞不绝口，竟是吃醉了。第二日开审的时候，他还在叔父与二世父跟前露出了醉态，想来回府之后定然少不了一通教训。”李璟或许并未注意，但李徽当时却是一瞬间便现圣人与越王在屏风后旁听审案了。当然，便是现了，他也须得佯作不曾现，行为举止毫无异状。

“被褥裘衣也都很不错，我们都安睡了一晚——你瞧着我气色如何？”

“一如往常。”长宁公主细细端详着他，“不，瞧着比往常还出众些呢。那我便安心了。”

李徽以为她是顽笑之言，勾唇浅笑起来。然而，他却不知，倘若自己先前是一枚温润细腻的宝玉，如今便宛如经历了温养，多了几分灵性，渐渐焕出了更加动人的光彩。一旦心中解开了桎梏之后，他就显露出了真正的风华，越从容自信，越气度不凡。这种转变自然并非一蹴而就，但愈是亲近之人便愈能察觉出他如今的不同。

入内给杜皇后请安之后，杜皇后也将他唤到跟前仔细打量，轻嗔道：“你这孩子，在大理寺受了两日苦，本该将养些日子再出门的。我哪里会不知道你的孝心？便是问安也不必紧着这一日两日的。”

“贡举弊案也只是过场罢了，孩儿并未受甚么苦楚。而且，经过这番磨砺之后，反而觉得有些豁然开朗了。”李徽回道，“只是，平白受了一场冤屈，孩儿也不甘心只能在家里等着悦娘传消息。总该尽早知道，此事究竟是何人指使，叔父又打算如何平息才好。孩儿还想亲口问一问那幕后主使，究竟是何处得罪了她，才教她不惜使出这等阴谋手段。”

长宁公主从来没有隐瞒过任何事，杜皇后自然很清楚他所指的究竟是何人，不禁微微蹙起眉来：“好孩子，这幕后主使素来狡诈，单凭此事很难将她寻出来，更别提给她定罪了。此次贡举弊案，对你们二人来说确实是无妄之灾。一日放任她逍遥法外，咱们这一大家子人便始终不能安心。”

李徽神情微动，恳切地接道：“叔母说得是，孩儿昨夜左思右想，也终于想清楚了。无论如何，也绝不能成为被那人随手拿来便用的棋子，身不由己，任人欺辱。若是像如今这样只是个宗室郡王，连自保的能力也没有，更何谈报得此仇？孩儿愿尽快出任实缺，成为叔父所用的刀枪利剑，帮叔父将这躲在暗中的逆贼都揪出来！也只有如此，方能保护悦娘和婉娘，保护叔母。”

杜皇后眸中闪过微光，笑容越慈爱，看起来亦是愈加婉约动人：“好孩子，你有心了。圣人这段日子确实苦于无人可用，还曾提过要给你和景行安排甚么实缺呢。若是知道你想替他分忧，他还不知会有多欢喜。待会儿你便去两仪殿，与他谈一谈这流言之案、贡举弊案的事罢。两个案子瞧着是小，带来的风波可不一般。”

“是。不过，孩儿有一事想请教叔母：若是叔父问起来，孩儿该要甚么实缺才妥当？”

“圣人自有打算，你便说全凭他安排就是了。”