长宁公主瞥了他一眼，红唇弯了弯，笑得格外愉悦。她也早已经到了能够看懂这些行为举止之后的涵义的年纪了。不得不说，她一直觉得这位少年郎比她那位未来的驸马更加有趣。每一次相见时的举动，都能令她从心底觉得愉快起来。

待到永安公主看够了之后，三人才离开观望台。王子睦已经饿得腹中轻鸣了，惹得永安公主忍不住转头探看，满脸好奇之色，而长宁公主的笑意则更浓了。

少年郎因为觉得羞耻而红着脸垂下了头，心情从暗自欢愉立刻跌至了谷底。这时候，他听见她道：“我们也还未用午食呢。跟我来，带你去附近味道最佳的食肆。那里的五色馄炖与汤饼，连阿兄都念念不忘……”

此时，考舍内弥漫着各种饭菜的味道，着实令人难以忍受。不过，因着考舍上方十分透气之故，这些气味很快便散开了。举子们不必再忍耐着甚么奇怪的味道，都能全心全意继续投入到答卷当中去。而王子献也陆续完成了第二张答卷、第三张答卷。

刘祭酒与李徽在考生之间走动，查看着他们答卷的进度。当来到王子献身边时，刘祭酒以迅雷不及掩耳之势，取走了他已经完成的三张答卷。王子献一愣，想说自己觉得有些题并无把握，这位老人却毫不理会他，抚着翘起的白胡子自顾自地走了。

李徽轻轻地笑了起来，目光中带着几分调侃之意，同时表示爱莫能助。毕竟他只是辅考官，而主考官早就已经盯着某人盯了许久了，就等着他答完所有卷子的时候。

王子献见状，也只得摇了摇，轻叹一声。不过，即使是叹息声，也依旧满含自信，令周围的人越压力倍增。

此时天色已暗，第一场读史考试正式结束。无论是否已经完成答卷，书吏们都毫不容情地将卷子收了上去。于是，一时间众举子脸上神情各异，或信心百倍，或黯然失色。刘祭酒与李徽带着书吏捧着卷子离开之后，金吾卫轮值换班，考舍中的一众人等亦纷纷起身，活动着已经近乎僵硬的身体。

待到举子们用过夕食，轮流外出更衣洗漱归来之后，考舍外又围起了一层高大厚实的行障。远远看去，就像是一顶巨大的帐篷一般。数九寒风都被遮挡在外，暖意融融之中，众人各自裹着厚重的冬衣睡着了。

次日一早，大帐篷悄然撤去，又恢复了昨天的模样。在众目睽睽之下，第二场时务策正式开考。王子献品读着五道考题：一为民生之策，二为边疆之患，三为贡举之变，四为监察之法，而五——则问周外重内轻与秦外轻内重。联想到第一场读史中的考题，他觉得自己应该已经触及到了皇帝陛下内心中的隐忧。

见他笔走龙蛇，几乎是一气呵成，刘祭酒与李徽都并不意外。在其他人都字斟句酌，恨不得足够谨慎小心的时候，他却如行云流水，意态从容，连仅仅只是挥笔仿佛都透着潇洒之意，足以可见他的胸有成竹。不仅考舍内不少举子都觉得暗自佩服，观望台上的文士们更是啧啧赞叹。

“昨日那王子献足足答了三张卷子，今日又答得如此之顺利，足可见平日积累之丰厚！唉，过去确实是我等太过短视了。明明根本不认识他，却跟着人云亦云，在背后腹诽他不过是凭着出身与人脉才出名……”

“是啊，若是能早些结识他便好了。这样的人物，成为甲第状头之后，可不是你我这种寻常人能接触到的！不过，想来这位王状头以后也会举办文会罢？咱们可得费尽心思弄些帖子来才好！”

“听说他住的地方，叫做甚么……‘藤园’？不如趁着尚未张榜的时候，咱们便多去拜访几回如何？不，是我想岔了，此事可不能等。咱们明天一早便去拜访，绝不能等到藤园客似云来的时候再去！”

“说得对！就该这样！”

与宋先生交好的隐士们也悄悄地来到观望台上转了一会儿，而后凑在一起嘀咕：“那老小子宁愿在藤园里打谱，也不愿过来看上一看，原来竟对他这弟子如此放心。倒是咱们白白替他担心了一场！”

“既然来了，怎能白来一场？将弟子们都留下，我们几个去藤园寻他！无论如何，至少也该弄些好酒好菜招待我们！”

且不提王子献的名声如何再度在京中流传开来，待到这第二场考试结束之后，他便与认识的举子们道别，径自回到藤园中歇息去了。而连他大概也没想到，刘祭酒当即就捧着自己已经看过的答卷，各择出了二三十份，直奔两仪殿求见圣人。李徽有些无奈，吩咐书吏带着其他的答卷紧随其后。