杨八娘是顶级门阀士族嫡脉嫡女，且不说容貌各有千秋，身姿仪态比之袁妩娘自然更胜一筹。她姿态优美地行完礼，目光盈盈地落在杨贤妃身上，轻启红唇唤道：“姊姊……”这一声姊姊，仿佛蕴含了无数感情在其中，足以令闻者为之怜惜万分。

杨贤妃定定地注视着她，红唇勾了起来，笑意盎然：“好八娘，日后咱们姊妹便好生作伴罢。”她也握住了杨八娘的手，然而下一刻两人便都现，彼此的手心皆是一层冷汗。在如此炎热的夏日午后，对方的手心居然这般冰冷滑腻，令她们都不由得生出了错觉——仿佛自己握住的并不是手，而是一段冰冷的蛇身。

这一下午，杜皇后、杨贤妃与袁淑妃便挑了足足二十位美人充入后宫。因她们都是官宦女子，杜皇后并未吝啬，将她们都封为了正六品的宝林。

而其中出身最高的杨八娘，则封了正五品的才人，显得格外与众不同。虽然她离四妃、九嫔还十分遥远，但正四品的美人、正三品的婕妤，已是近在眼前了。

一切结束之后，杜皇后含笑看着长宁公主替她给懿旨盖上皇后之印，回想起那一张张年轻脸孔上的勃勃野心，不禁轻轻一叹：“悦娘，我病得实在有些太久了。或许，很多人都将我忘到九霄云外了。”

长宁公主在给弘农郡公府的懿旨上按了皇后大印，抬起，嫣然一笑：“阿娘，只要阿爷、我和婉娘一直记着你，便足够了，不是么？”在宫中即将群魔乱舞的时刻，杜皇后继续避居中宫，任杨贤妃与袁淑妃各施手段，以不变应万变，方是上策。

永安公主也跟着凑热闹：“儿会一直、一直、一直、一直记得阿娘！”

“好孩子。”杜皇后眸光微动，越温柔了几分，“宫内的事有我在，宫外的事——你告诉玄祺，尽管施为便是。”两虎相争，岂能不伤？最好一死一重伤，或者两败俱伤再无相争之力，只能苟延残喘。其余低位嫔妃并无根基，整个太极宫便又回到她的掌控之中了。就像当年身在东宫时那般，背靠太宗皇帝与文德皇后的喜爱，作为太子妃的她，何曾惧过谁来？

就在宫中来使正挨家挨户地传懿旨的时候，杨士敬特地让人接来了王子献，在书房中见了他。这位俊美的少年郎仿佛似有所感，目光中隐约带着怅然之色，却依旧清正无比。显然，他已经猜出了甚么。

杨尚书端详着他，心中不由得长长一叹：如此出众的少年郎，竟不能成为他的女婿，实在是令人扼腕。但他却并不后悔最终同意将杨八娘送入宫中。毕竟，亲生女儿获得圣宠，比起区区一位少年甲第状头自然更为重要。

“子献……”杨士敬清咳了一声，正色道，“以前也曾与你提过，老夫或许没有机会听你唤一声‘岳父’，但那声实打实的‘舅父’却是不想错过的。改日老夫便亲自去一趟蒲州裴家本家与你说亲，你意下如何？”

“……”王子献的目光黯了黯，沉默了片刻，方恢复了平常潇洒随意的模样，“晚辈也曾说过，舅父并没有‘虚实’之分。至于婚姻之事，承蒙舅父错爱，晚辈心里自然是愿意的。”说着，他顿了顿，又道，“只是，婚姻乃父母之命、媒妁之言，晚辈还须得派人回商州询问家严与家慈。”

“当然，此事还须得由你阿爷与阿娘做主。”杨士敬早便将这位少年甲第状头查了个底朝天，偶尔也会关注商州的消息，自然知道他在家中并不受宠爱。当然，“不受宠爱”在杨尚书眼中却是极好之事。这意味着这位少年对王家的感情不可能太深厚，反而会依赖与感激待他极好的杨家。

些许言语与举动便能将一位少年甲第状头拉拢在身边，比养着杜重风及他的亲眷还更划算些。杨尚书不由得笑眯了眼：“老夫亲自给你阿爷写一封信，你着人一起送回去。”不过是个绣花枕头罢了，见了他的信，焉有不应之理？

“那便有劳舅父了。”果然，就像杨尚书所预料的那般，王子献绽出了充满感激的笑容。这笑容来得如此自然，如此真挚，仿佛一直等着这个好时机，表露出主人真正的所思所想。

至于笑容之后还藏着甚么，杨尚书已经顾不上细看了。因为杨家的奴仆们已经忍不住过来报喜了：“阿郎！宫中来使送来了懿旨，请阿郎出去接旨呢！咱们八娘子被封为了才人！！”

杨尚书抚须而笑，王子献立即拱手给他贺喜：“恭喜舅父！”

此时此刻，两人仿佛都已经彻底忘记，这位眼看着便炙手可热的杨才人，前些日子险些就成了新科甲第状头的新妇。