屋中之人沉默片刻，方道：“既然表弟有备而来，那便应当是容不得杨某拒绝了。也罢，请稍候片刻，再入内一叙。”而后，里头传来悉悉索索的声音，仿佛是有人披衣而起。又隐约听闻几声女子模糊的低语，似乎另有其人正轻声说着甚么。

王子献十分耐心地等待着。既然身为世家子弟，而且报出了琅琊王氏的名号，他自然不能贸然失礼闯入主人的卧房之中，免得有失王谢之后的风仪。而且，他素来便是很有耐性之人，并不介意是否需要再等上一段时间。

就在此时，旁边的厢房内忽然响起了脚步声。门吱呀一声响，一个约七八岁的小少年执着弓箭，立在黑黢黢的门后，冷冷地打量着他。

正房的灯光洒了过来，将这孩童的身形照得清清楚楚。无疑，他生了付好相貌，唇红齿白，眉目之间竟是像极了韦夫人与杨八娘。然而，白嫩的脸上却并无半分寻常孩童的稚气天真之感，反倒充满警惕与漠然。如此看来，他更似是一头保护领地的小兽，勇敢地面对陌生的敌人，张牙舞爪地想要护得父亲与母亲的周全。

王子献向着他微微一笑，意欲表露出自己的善意。小家伙反倒是更警戒了，将手中简陋的小弓箭握得紧紧的，仿佛下一刻便要举起来，朝着他引弓射箭一般。

“阿桃，不得对贵客无礼。”许是对他的脾性很是了解，杨大郎非常及时地出声，化解了二人之间的紧张感，“难不成你不记得我先前曾经教过你甚么？若有客人来了，便由你迎接客人，将客人引到正房坐下。”

显然，这位阿桃小郎君的小名就是按着院子里头那一株桃树取的。虽然听起来像是小娘子，却与此地、此时、此景异常相合。出生成长都在这座小院子里的孩子，自然便该取这样一个名字，无关其他，只是贴切罢了。

王子献再一次浅浅一笑，翩翩君子，温润如玉，令人实在生不出任何恶感来。阿桃盯着他，缓缓地将弓箭收起来，闷闷地道：“贵客请随我来。”他举手投足间与山野孩童无异，但隐约仍带着几分世家子弟的影子，躬身行礼之时犹为灵动自在。

于是，王子献跟着阿桃小郎君入得正房内，迎面就见软榻上侧卧着一个年约二三十左右的人，正含笑望过来。他面如冠玉，生得极好，并未蓄须，显得格外年轻。然而，右胸一侧却怪异地凸了出来，仿佛该支撑腰肢的脊椎挤成了一团。这令他的身形看上去很是怪异地蜷曲着，似乎连上半身都无法直起来，只能彻底倒卧在榻上。

这一刻，屋内的气氛略有些紧张。杨大郎看似淡然，实则眉眼间沉淀着深深的郁色。而阿桃则更是浑身都绷得紧紧的，仿佛只要这位“贵客”露出任何轻鄙之色，他便会扑将上去咬碎他的喉咙似的。

不过，王子献在外游历多年，什么眼歪鼻斜的人不曾见过？就算是更丑陋更怪异的模样，在他眼中亦是平常。毕竟，生得丑陋不意味着人心丑陋。有时候，反倒是有不少皮相出众之人，内心更加阴暗无情。

在王子献眼中，杨大郎与其他任何健康之人都并无不同。他的目光里既没有轻视，亦没有同情，仅仅只是自然而然地看了一眼，便彬彬有礼地拱手道：“某王子献，见过大表兄。次拜访，本该带些礼物过来。因时间有些紧，未能准备齐全，还请表兄见谅。”

杨大郎眉头微动，仿佛略松快了些，露出了笑意：“既然是自家亲戚，便不必如此客套了。而且，二十年来，难得有一位客人到访，我本该尽地主之谊才是。可惜平日用度有限，不能设宴席好生招待你了。”

“若是一见如故，又何须甚么宴席？只需一杯茶水便足矣。”王子献笑着接道。

杨大郎弯起嘴角，点了点头：“酪浆与茶水还是不缺的，续多少杯都使得。”

说罢，两人相视一笑，竟仿佛相识多年的好友一般，彼此间流动着默契之感。

见状，阿桃也悄悄地松了口气，放下弓箭默默地坐在长榻边。直到这时候，他才显露出些许属于孩童的稚气来——自以为不着痕迹地悄悄端详着对面的客人，殊不知眼中的好奇之色，早已经将自己暴露无遗。

这时候，从里屋又走出一个身量高大的女子来，端着酪浆与茶水，低声道：“请客人慢用。”她生得很是健壮，相貌也仅仅只是寻常罢了，行礼时的举止亦有些勉强。显然，她并非甚么世族女子，亦不是那些娇滴滴的贴身侍婢，而是一位粗使仆婢。

不过，杨大郎却坦然道：“这是拙荆善娘，与我相伴二十余年，早已是生死相依了。”

王子献立即唤道：“见过表嫂。”好歹这位表嫂是个女子——无论是什么样的女子都不会让他吃惊。而他家“内人”的身份若让眼前这一家子知道了，恐怕也难免露出惊讶之色来。

善娘怔了怔，仿佛从未见过如此干脆利落的人。她甚至打量了这个少年郎好几回，带着犹疑，默默地在长榻边跪坐下来。阿桃悄悄地挪过去，依偎在她身侧。母子二人虽面貌不似，此时坚毅而沉默的样子看上去却格外相像。