就在赵修文刚走，刘院主便将学堂的五名教授请到自己房间。
刘院主一脸为难的对众人道：“刚才我和赵学政商讨过，恐怕我们的方案不行！”
负责教中舍生杨教授点点头，“这是在意料之中，毕竟县士选拔赛不可能为我们一家修改规则，那么院主得做出决定了，我的意见还是稳妥起见，选三个中舍生参赛。”
严教授眉头微微一皱，“可这样对范宁不公，他毕竟是年考第一名。”
“第一名又怎么样？”
另一个教中舍生的贾教授十分不满地瞥了严教授一眼，敲了敲桌子道：“这可不仅仅是个人利益的比赛，它同时也是各学堂的排名比赛，我们始终被县学附属学堂和余庆学堂压住，排名全县第三，不就是前两届比赛成绩不佳吗？”
严教授还是不太赞成，“事关学生科举前途，我们不能这么草率。”
刘院主又问德高望重的张教授，“张教授的意见呢？”
张教授六十余岁，须皆白，负责教上舍生，是上舍生能否考上县学的关键，他在延英学堂呆了近十五年，威望很高。
张教授缓缓道：“县士选拔赛先是团体比赛，既然是团体比赛，就要求三名学生齐心协力，默契配合，我很担心两名中舍生和范宁组成团体会不会生内讧。
虽然范宁个人能力很强，但好汉双拳难敌四手，没有一个齐心的团体，个人能力再强也会落败，如果学堂进不了四强赛，范宁即使在个人赛中挥再好，他也选不上县士，最后延英学堂一无所获。
我个人觉得应该从大局考虑，选三名配合默契的中舍生出战。”
这时，教《孟子》的蔡教授也道：“张教授说得对，范宁也有弱项，他书法不佳，这就需要徐绩和陆有为两人替他弥补，但照眼前的情形，他们肯定不愿意，我延庆学堂就危险了，我担心到最后，三个人都选不上县士。”
刘院主见已经没有必要再讨论下去，便开始走最后一步流程，“那我们表决一下吧！同意范宁参赛的请举手。”
除了严教授，其他四人都没有举手，刘院主无奈，只得做出了决定。
“好吧！就派徐绩、吴健和陆有为三人代表我们学堂参赛，我再重申一遍，这份名单绝对要保密，不能向任何学生透露。”
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众人离去了，刘院主负手在房间里来回踱步。
他心中充满歉疚，不知怎么向范宁解释，失去县士选拔赛资格，那就意味着范宁无法参加童子试了。
童子试是实行推荐制，各学堂推荐给县里，县里再推荐给州府，考完解试后，再由州府推荐给朝廷参加省试。
它不像成人科举，有三个举人联保就能参加解试。
如果范宁无法参加童子试，这对他太残酷，也太不公平。
可如果强行让范宁和徐绩、陆有为代表延英学堂参赛，很可能因三人内讧，第一轮团体赛就被淘汰。
三人的基础得分太差，就算参加最后个人赛，也一样会名落孙山。
刘院主着实感到进退两难，而且他不能不考虑各教授的意见。
虽然他是院主，但在重大决策上，向来都是他和教授协商决定，这是他父亲创立延英学堂时定下的规矩。
不行，自己必须要想办法让范宁参赛。
想到这，他立刻转身对茶童道：“你去把严教授找来！”
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午休的钟声敲响，在中舍生课堂外，徐绩向好友吴健招了招手。
两人走到学堂旁边的竹林，徐绩小声对吴健道：“已经决定了，你是第三个参赛人选！”
吴健顿时喜极而泣，他忍不住捂住脸低声喊道：“太好了！”
吴健是年考第四名，和前三失之交臂，这就意味着他没有资格参加县士选拔赛，也失去了参加童子试的机会。
所以榜那天他见到范宁才会那样愤怒，是范宁挤掉了他的名额。
徐绩冷笑道：“是咱们的强硬抵制有了效果，院主和教授们才不得不放弃那个小乡巴佬，哼！跟我徐绩作对的人，绝对没有好下场。”
“老徐，这次真的感谢你了！”
“不用客气，咱们兄弟说这些干什么，下次去县里，你请我喝杯酒就是了。”
“一定！一定！”
两人勾肩搭背地去饭堂了。
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午休钟声敲响，范宁和刘康一起前往饭堂。
路过紫藤架下时，他忽然听见有人在叫自己。
“范宁！”
范宁回头，见是严教授躲在一根柱子后向他招手，他心中有些奇怪，便上前问道：“严教授找我有事吗？”
严教授焦急道：“你快跟我来，我有一件很重要的事情告诉你。”
“刘康，你先去，我呆会儿就来！”
“你快点！”
刘康先走了，范宁跟着严教授来到一个隐蔽处。
严教授向左右看看无人，这才小声道：“情况有些不妙。”
范宁一怔，“什么事情？”
严教授满脸遗憾道：“今天上午，参加县士选拔赛的名单已经定下来，你不幸落选。”
范宁顿时大怒，“凭什么！”
严教授叹了口气，“主要是中舍生坚决抵制，其他四个教授也一致认为你参加选拔赛，会导致学堂会被淘汰，刘院主也没办法。”
范宁冷笑一声，好一个一致认为，如果没有徐绩祖父在背后施压，会有这样的事情？
“那刘院主的态度呢？”范宁平静地问道。
“范宁，刘院主现在的压力很大，前天徐绩的祖父来学堂向刘院主施压，要求你公开向徐绩道歉，否则徐绩就转学走。
其他好多中舍生的家长也纷纷写信来，要求院主开除你，就因为榜那天你打了一名中舍生，这些中舍生都回家告状。”
“严教授，说这些没有意义了！”