对外结交诸侯，对内招兵买马，可迅速壮大实力，成就一番事业。”

曹操听罢，不禁沉默。

张孟卓，便是陈留太守张邈，表字孟卓。

他是东平寿张人，少年时已侠义闻名，接济贫困，助人为乐，甚至倾家荡产。

壮士英雄，因此对他极为尊敬，更与度尚、王考、刘儒、秦周等七人并称为‘八厨’。

厨者，能以财救人。

其名声或许不如‘八俊’、‘八顾’响亮，却也是为天下人敬重。

曹操与张邈，确实交情不错。

他也知道，如果自己前去投奔，张邈定会待以上宾。

“可是，我妻儿……”

“明公，今国家危难，我等当舍生取义，方不负大丈夫之名。

明公何以只念儿女私情，却不顾天下人之安危？相信夫人若知明公决断，必不会怪罪。”

戏志才长身而起，厉声呵斥。

曹操不由得面红耳赤，良久之后，下定了决心。

其实，他心里早就有了主意，却始终无法决断。借由戏志才之口，让他终于决定，也算是让自己好过一些。

“如此，我明日便去寻孟卓商议。”

卫兹和戏志才相视一眼，也旋即露出了笑容。

就在这时，屋外传来一阵脚步声。

紧跟着就听仆人道：“老爷，外面有一个名叫夏侯渊的人，说是曹公亲眷，求见曹公。”

“妙才怎么来了？”

曹操闻听，不由得大吃一惊，便站起身来。

不过，他旋即露出笑容，看着卫兹和戏志才道：“我正忧虑，有兵无将，不想妙才便来。他乃太仆夏侯婴之后，乃我亲眷。他的妻子，便是我之妻妹。妙才来的正好，实天助我也！”

说着话，他便带着卫兹和戏志才走出房间，直奔大门而去。

细雨，靡靡。

更为这春夜增添了几分清冷之气。

在卫府大门外，一个身高八尺六寸的男子，身披蓑衣，牵马而立。

他挎弓持矟，背负三个箭囊，身姿雄伟。

当曹操走出来时，看到这男子，顿时哈哈大笑。

“妙才，你来了。”

此人名叫夏侯渊，也是谯县人氏。

事实上，夏侯和曹氏，都是谯县大族。夏侯渊与曹操，更是关系密切。不仅仅是亲眷，早年间曹操在家乡受案件牵连，夏侯渊二话不说，便代他承担，义气过人。

他看到曹操，也露出了笑容。

“孟德，我也是才回家，听太尉言，方知孟德此前做得好大事情。

太尉担心你一个人在外会有危险，所以命我前来护卫。我得知消息后，便急忙赶来……元让、子孝、子廉而今也都在家乡，只待孟德一声召唤，他们便会赶来相助。”

这是一个宗族昌盛的时代！

曹氏和夏侯氏两家的关系，几乎无法用言辞来形容。

两家世代交往，彼此间相互辅助。夏侯氏是西汉夏侯婴之后，而曹氏则是西汉曹参之后。四百年彼此扶助，早已亲如一家。

夏侯渊口中的元让，名叫夏侯惇，有万夫不挡之勇。

早在黄巾之乱的时候，他二人就跟随曹操征战沙场。后来曹操被何进征辟，又被封为典军校尉。夏侯惇夏侯渊便留在了老家，各自谋生，没有随曹操一同去洛阳。

用他们的话说：时机未到。

而子孝，名叫曹仁；子廉，名叫曹洪。

此二人都是曹操的宗族，关系更加密切。

听闻夏侯渊这么一说，曹操总算是松了口气。此前卫兹愿意为他散尽家财招兵买马，但还远远不够。说穿了，便是缺少夏侯渊这样的人跟随，有兵无将难成大事。

“妙才，快快随我来。”

曹操拉着夏侯渊的手，便走进了卫府。

在书房里，夏侯渊脱下了蓑衣，把箭囊和长矟放置一旁。

“方才子许和先生正劝我说，要我投奔张邈。

我本担心，实力有所不足，不想妙才便来了……”

曹操把如今的局势，和他的决定，毫无隐瞒的与夏侯渊讲述一遍。

“我这就派人回去，请元让他们前来。

明日，我会前去拜访孟卓，这边有子许他们招兵买马，却需要妙才你为我多费心思。”

夏侯渊点点头，沉声道：“此渊份内之事。”

他话说到这里，突然停顿了一下，而后凝视曹操道：“当初孟德离开家乡，前往洛阳。因子阳相伴，所以我等没有跟随。为何此次前来，却没有看到子阳的踪影？”

曹操闻听，脸色不由得一变。

他看着夏侯渊，良久一声叹息，苦涩道：“子阳而今，尚在洛阳。”