沈直遇刺的时候，谭无谓奉沈耽之命放走徐础，不管沈耽心里怎么想，至少兼顾了兄弟之情。

沈耽摇头，“因为我称晋王，颇有人怀疑是我弑父，四弟也有此心吧？”

徐础不语，他只是怀疑，却没有任何证据，也不打算管这桩闲事。

沈耽盯着徐础，缓缓道：“的确是我。”

徐础一惊，他以为沈耽会一直否认下去，没想到竟会承认，而且是主动承认。

“三哥……”

沈耽摆下手，表示自己还有话说，“当时，冀州兵迟迟未至，据说会留在邺城，大将军那边权势全失，已成废人，家父因这两件事忧心忡忡，斗志全无。家父对晋兵向来没多少信心，一心仰仗冀州外援，以及大将军在东都内应。”

沈直与楼温关系紧密，一外一内，互为援手，多年来配合得当，一旦失去一方，另一方不免感到慌张。

“嗯。”徐础应道。

“孟津大捷，让家父信心恢复一些，可是离东都越近，他越惊恐，不肯称王，也不肯与降世军联手，派出信使只是虚与委蛇而已。兰恂被免，曹神洗掌兵，听说这个消息之后，家父惶惶不可终日，声称曹神洗乃百战老将，义军绝非对手……”

“沈并州想投降？”徐础问道。

“家父自知罪重，不会得到朝廷宽恕，所以他想退回晋阳自保，然后向贺荣部称臣，请北人入关。”

徐础眉毛一扬。

沈耽点头，“没错，我姐夫周元宾已得命令，要去贺荣部示好，以后四弟见到他，自然明白我所言不虚。”

徐础没开口。

沈耽也沉默一会，突然问道：“四弟也曾体验过劝父之难，如你当时有机会动手……”

徐础长叹一声，不愿也没法回答这个问题，“三哥对我坦诚相见，这就够了。”

沈耽起身，神情既悲痛，又坚毅，“自古忠孝不能两全，天下至重，夺人情而成大事，我为拯救天下，甘愿做沈家罪人……”

沈耽有点语无伦次，自己也察觉到了，抬手擦拭眼眶，挤出一丝笑容，“我一向觉得与四弟志同道合，因此相识不久就结拜为兄弟，我之所以向四弟袒露内情，也是因为觉得唯有四弟能够理解。”

徐础拱手道：“弑君之臣敬拜弑父之子。”

“哈哈。”沈耽大笑，马上又换上悲痛之情，“心怀天下，就容不下别的东西，父子之恩、儿女之情，都要置之度外。”

“该当如此。”

两人都觉得心里舒畅许多，又能无话不说。

“是我劝说甘招推举宁抱关担任主帅。”徐础承认道。

“我知道，所以当时表示同意。我明白四弟的用意，以为义军不宜一家独大。事后想来，亏得有四弟此举，否则的话，宁抱关、甘招必然当场难，五王分裂，主帅有何用处？我在反思自己的做法，错就错在只考虑自家的好处，却忘了对方会不会接受，对我的好处越明显，其实越无法实现。有得必有失，我身边的人都没有提醒我这一点。”

“那我也该提前向三哥说一声。”

“那时咱们还有误解，不说是正常的。”沈耽不以为意，反而感激不尽，又道：“天成与降世军是两大害，两害不除，天下不定。”

“只是不宜操之过急。”

“四弟心事周密，我会见机行事，如果此战过后，薛六甲与宁抱关依然强大，那就再等一等，必须想办法让这二人因隙生恨、因恨生仇，打得不可开交，才好下手。至于甘招，庸碌之辈，不必特别在意。”

徐础点头，没提自己对甘招的真实看法。

两人越谈越深，徐础道：“天下必然一统，五国断无复兴之说，我在吴国称执政王，便是希望有朝一日能够还政于真龙。在我眼里，真龙一直是三哥。”

沈耽微微一笑，“我就知道四弟看得清楚，马维倒是一直坚信能够回到五国并立的时候。天下必然一统，但谁是真龙，还得再看，我有此心，却未必有此运。四弟的情义我心领了，但运数若在四弟一边，我不会逆天行事，我不求封疆一方，不求权倾一时，只求一位有德之君。”

两人互握对方手腕，真情流露，飘飘然如风举大鹏。

徐础告辞，终究没有透露谭无谓的计划，他相信，沈耽同样也有隐瞒。

得人心者得天下，徐础看穿了人心，却没有办法得到人心。

或许此战过后，大家都会变成游魂野鬼，什么雄心壮志，什么天下太平，什么人心是非，全是缕缕青烟，初时还有形态，升不了多高，就会泯然天地之间。

徐础看向来往的将士与马匹，悲壮之情油然而生，他从未觉得死亡如此之近，又如此可亲，它就像是严厉的闻人先生，平时不苟言笑，某一天某一刻，当他觉得时候已到，会突然向某一个学生透露心声，传授高深莫测的学问。

徐础对明日一战已迫不及待。