昌言之起身，将官道：“你留下。”

陈病才在寝帐里单独召见徐础，脱去身上的盔甲，坐在椅子上，不再保持笔挺，不停换手揉搓脖颈两边。

帐里别无他人，将官站在门口，紧盯徐础的一举一动。

“我还没看到冷遗芳的信。”陈病才说。

徐础已经解下包袱，将书信放在怀中，这时取出来，将要上前，身边的将官一把夺过去，由他递交，然后又退回原处。

陈病才拆信，只瞥一眼就抬头道：“这信不是写给我的。”

“不可能啊？”徐础露出惊讶之色。

陈病才又看一眼信，这回从头到尾看完，“这是写给宋取竹的，跟他套交情，请他回去助守襄阳。”

徐础轻轻一拍额头，“冷大人身边的人忙中出错，将信给错了。”

陈病才拿起信封也看一眼，“这上面明明写着‘楚王亲启’，你没看到？”

“信直接装在包袱里，我一直没看。”

“嘿，果然如我所料，冷遗芳四处救援，并非专找我一人。”

“信虽然错了，但意思没变，陈将军……”

“第一，我无法渡江，第二，我不想救襄阳与冷遗芳，第三，我也不想得罪贺荣人。”

“既然如此，陈将军为何急于北上？贺荣单于志在天下，陈将军北上一步，便是对他的威胁。”

“南军北上勤王，不是为了救襄阳。”

“我在贺荣营中见过皇帝。”

“你曾在贺荣人那里待过？”

“说来话长，总之我见过皇帝——陈将军认得当今皇帝。”

“陛下。”陈病才纠正道。

“实既不存，何求虚名？”

陈病才等了一会，没再坚持，“我没见过陛下，但是听说陛下乃济北王之子，我与王殿下倒有数面之缘，想必虎父无犬子。”

“只是可惜虎落平阳，当今皇帝不仅被迫立单于之妹为皇后，还要随传随至，每次回宫，必要百般请示，还将弟弟留在单于身边当侍从。”

陈病才脸色微变，身板重新挺直，“单于欺人太甚。”

“这只是开始，等单于夺得九州，必视皇帝为眼中钉，我看他的意思，先要除掉皇帝，改立年幼的新君，然后逼新君禅位。”

陈病才脸色又是一变，这回想到的却是另一件事，“传言都说是你刺杀万物帝，果真如此？”

“没错。”

“而你还敢大言不惭谈论当今陛下的受辱？”

“我的确刺驾，然后就是当今皇帝送我离开东都，在邺城，我曾得他庇护一年有余，在单于营中我二人无话不谈，皇帝暂时北还渔阳，我则南下寻找忠臣良将。”徐础轻轻点下头，“我能说的就是这些。”

陈病才笑了一声，沉思良久，“救襄阳与勤王有何关系？”

“关系甚大，贺荣人已占据北方三州，驱诸州之军攻城掠地，将成席卷之势。襄阳乃荆州门户，一旦失陷，则荆州必归贺荣人所有，相邻的洛州危如累卵，益、汉两州孤悬西垂，吴、淮二州坐困东隅，九州被一切为二，彼此失援，全都坚持不了多久。此所谓大势已去。”

“湘、广两州倒是还能坚持一阵。”

“能，而且我猜单于占据九州之后，必然急于夺取皇帝之位，一时无暇南下，很可能对四方散州改用怀柔之策，陈将军稍示服从，真的有可能争取到一个王号。”

“哈，我绝不会从异族人手中争取王号。”

徐础拱手，“这正是我穿越重重阻碍前来求见陈将军的原因。”

“你听说过我？”

“我在大将军府中，曾经听人谈起陈将军。”徐础仔细观察，知道这一次没猜中，立刻又道：“后来与费昞费大人、尹甫尹大人相聚时，也曾说起过陈将军。”

陈病才的眼睛终于一亮，“尹大人说起过我？”

徐础心里还有一串人名，如今都不用说出来了，“嗯，尹大人对陈将军赞赏有加，对我说，此乃治世之冤臣、乱世之忠臣，兴复天成者，或是其人。”

“我与尹大人来往不多，想不到他居然记得我。”陈病才既兴奋，又有些怀疑。

“尹大人乃范闭范先生的得意门徒，最善于识人，但也的确不愿与人来往，他说，看人看大略，远观足矣，近观反易受其迷惑。”

陈病才连连点头，“有道理。”

徐础替尹甫编造一堆话，又道：“但是天下大乱，尹大人也不能坐而旁观，他如今统领一支冀州军，退居秦、凉交界之处，伺机待，只要南方一动，他在北方必做响应。”

陈病才耸然动容，“连尹大人也……你且退下休息，此事我要细思细想，何况前有大江阻隔，我便是想救襄阳，一时也做不到。”

徐础拱手告退，并不急于劝说。

回到住处，昌言之笑道：“公子成功了？”

“只成五分。”

“已经很了不起了。公子走时话没说完，陈病才最需要一员大将，但他最想要的是什么？”

“名声。”徐础道，他的一切劝说之辞都以此为基础。