新的一天已然到来，太阳不知不觉间渐次升高。

折扇公子一行已在昨夜离去。如今，崆峒众弟子伤口都已被神医石当化处理完毕。临行前，神医又为何时逢与江若平配制了修养期间所需草药和伤口换药。

随后，众人便告辞神医，折回代州。经保德军西渡黄河，过府州，于数日后到达麟州。

眼看日程逼近，众人伤势犹自未愈，一行人就城中客栈里暂且安顿。思虑到人去太多唯恐于礼不雅，且众人都有伤在身。便在席间商定由徐行健、季少胤及秦风三人代表师门前去火山堡赴礼，其余人俱在城中养伤等候。

黄、楚二位女流也留下来为受伤众人随时换药，招呼三餐。童阳本未负伤，何时逢唯恐他去了惹事，便以照顾伤员为名将他留在身边。

见他半天闷闷不乐，何时逢便吩咐小二送来两壶烧酒，一只白切鸡，几样小菜。几人就房中细酌慢饮，拉起了家常。言及周良，尽皆悲伤不已。黄、楚二人究是女流之辈，不知不觉间已泣不成声。众人一时悲恨难释，皆将夷狄之恶暗记心中，以思日后为死去的周良及无数中原百姓报仇雪恨。

何时逢的感伤自是不言而喻，思来想去，终不知回去该如何向师父交代。众同门一路上所遭遇的伤创，他这个做大师兄的如何能脱了干系。于是酒至浓处，更见愁苦难当。

日上三竿，光照万里。此刻，徐行健带着季少胤和秦风两位师弟已来到火山堡。只见两边高山夹持着中间一道开阔的川地，平坦悠长，宽约里许。川道中间，一条流水曲折迂回，潺潺东去。两岸芳草鲜美，遍地野花芳菲，成双成对的蝴蝶和蜜蜂在花丛中肆意飞舞。

河流对岸的山脚下，坐落着一块高约数丈的宽阔台地，一座宏大的石筑庄园建在台上。丛丛屋舍拱围高大楼堡，时有渺渺人烟掩映在成荫绿树之间，端得气派不凡。

三人方于庄前下马，便见一通鞭炮噼里啪啦响了起来，与此同时，等候在大门台阶下边的管乐班便锣鼓唢呐吹腾起来。

庄前除了管乐班，还有十来个家丁帮客人抬行李，牵马匹。除了络绎不绝的远近来客，还有成群结队的叫花子在大门外来回晃悠，以向主人讨些微薄打。几乎每个乞丐肩上都搭着数目不等的口袋，少得搭一两个，多得竟有六七个。今日是火山堡的良辰佳节，主人显得格外绅士，已提前在大门外安排好了家丁，专为前来的乞丐们施舍酒肉银钱。

秦风等人的坐骑已被家丁们牵往后院，三人风尘仆仆还未定神，忽闻一个男子声音，呼道：“吆，真是冤家路窄！想不到尔等竟敢找上门来，有种！先吃洒家一刀！”

三人抬头一看，同时吃了一惊。原来这喊话的人他不是别人，竟是前几日在神涧村交过手的那环刀汉子。见他挺刀冲下台阶，三人即刻亮剑相迎。

“且慢！”

双方刚待开战，忽见一个男子从大门出来，见这边正欲交火，忙跑过来喝止。三人定神一打量，更是为之一惊，赶来喝止的男子竟然是那日的折扇公子。不过今日他却没空舞风摇扇，得忙着替他老爹迎接远路来客。

“这，我们……”

师兄弟三人一时愣在台阶下，你看看他，他看看你，支支吾吾，皆以为来错了地方。疑惑之际不由得又朝大门望了一眼，匾额上“火山堡”三个朱漆大字格外显眼，却是只字不差。

那折扇公子一看三人神色便心下了然，随即迎上来微笑着堪堪一揖，道：“呵呵，真是人生何处不相逢！不错，堡主便是家父！在下高云深，三位朋友想必就是渭州崆峒山的远路贵客啦？”

“不错！在下徐行健、季少胤、秦风！”徐行健抱拳一应，季、秦二人也抱拳自我介绍。

高云深脸上略显尴尬，不好意思的笑了笑，道：“失礼，失礼！请恕小弟昔日冒犯，快请回堡奉茶！”

经高公子一番伶俐解释，三人这才恍然大悟。随即开怀一笑，被家丁们接进堡里。

三人暂被安置在西一排厢房里歇息，早有家丁端来茶水果盘热情招呼。坐得片刻，三人便来到上房拜上礼单，随后便经北面月洞门来到堡中宴客厅礼见堡主及其家人。

“吆，三位少侠里边请！请恕老朽眼拙，劳烦各自介绍则个！”

三人刚至厅门，一位瘦削的老者忽地迎上来，微微一揖向三人问起了名姓。

三人还了一揖，徐行健抱拳之际，应道：“在下三位乃崆峒玄空门下弟子，师父老人家身体欠安，特命在下几人前来代为祝贺。晚辈徐行健，这两位乃师弟季少胤、秦风！”

那老者一听当即热情的微笑开来，道：“原来是玄空子门下高徒，幸会，幸会！老朽宋应昌，乃堡中事务管家，倘有照顾不周之处还望三位少侠海涵！快请厅中奉茶，我家堡主已经等候多时！”那老者说着又是一揖，三人忙又回礼。

此刻时候尚早，大多远路稀客尚未赶到，宴客厅里只有先来的一些客人与主人互相叙旧。家丁们已将二十张圆木席桌整齐有序的摆满大厅，又为每张桌子配上十把椅子。

北面墙上一个桌面般大的鎏金“夀”字甚是庄严，夀字下方摆着一张檀木八仙桌。桌子一侧，高老爷子端坐太师椅上，正与几位来客聊得意兴欢畅，不时得右手轻捋胡须。一张饱经事故的脸上，布满丝丝皱纹，虽是花甲之年，但身子骨看起来依然硬朗，仍不失威严和气度。

见厅门处宋管家接进来的是三位陌生侠士，高老爷子微微起身，扫了一眼三人，随即用询问的眼神看了一眼宋管家。

宋应昌微一躬身，介绍道：“禀知堡主，三位少侠乃是堡主昔年故友玄空子门下高徒，特来代师祝寿！”

高鼎迟疑的脸上随即绽出笑容，道：“惭愧，原是楚兄门下高徒，快请这边上座！老宋，叫家丁看茶！”

宋管家应了一声便转身吩咐一名家丁端来茶水招呼三人。师兄弟三人暂坐一边与高老爷子聊起了师门近况及一干人途中见闻，只说了一些大概，于途中伤损一事却是只字未提。

三人与堡主稍叙片刻，尽了面上客套便暂别出厅，回到西厢房。眼看午牌将过，客人依未到齐，料想待得开宴须到申牌方可。

思忖一路狼狈遭遇，三人皆感内心烦乱。厢房里坐得片刻，浅沾清茗便欲出来散心，随即踱步来至大门外。