时间过得飞快，一转眼就到了五月。山东南部的苗沛霖面躺在软塌里面，他已经把在旁边伺候的几个小妾都撵出屋外，心里面做着打算。不久前苗沛霖先后接待了两位客人，一位自然是满清朝廷的代表。因为有三四万八旗军在山东北部驻扎，满清代表口气强硬，他吆喝着要求苗沛霖出兵助剿捻军。如果苗沛霖不答应，数万八旗健儿就会南下解决苗沛霖。

另一位客人则是来自与清军作战的捻军，捻军竟然没有谈及之前苗沛霖对东捻军的小动作，而是请苗沛霖加入到反清的阵营中来。其代表甚至表示，太平天国愿意承认苗沛霖“齐王”的身份。

苗沛霖以前对太平天国的了解不多，后来他才知道原来太平天国原本有齐王，齐王就是现在已经称帝的韦泽。有了新的知识之后，苗沛霖才“想明白”了为何光复军那边对他希望得到光复军那边的“齐王”封号之后始终置之不理。这是很容易理解的事情么，韦泽是齐王，然后称帝。苗沛霖得到了光复军的齐王封号之后，这是不是暗示着苗沛霖也有机会重走韦泽的人生道路？

可就因为如此，苗沛霖反倒对齐王的称号有了强烈的渴望。苗沛霖非常渴望能够得到更高的地位，得到更大的权势。韦泽现在无疑是中国最强大的力量，可十几年前韦泽也不过是个穷山沟里面钻出来的泥腿子。苗沛霖则是有着正儿八经秀才身份的读书人，没理由韦泽能办到的事情，他苗沛霖就办不到。

苗沛霖现在没有做出选择，是因为他在等光复军那边的消息。清军与捻军打的这么激烈，光复军坐山观虎斗也总得有一个限度。可此时七八天过去了，光复军那边丝毫没有动静。苗沛霖心中越来越焦虑，他猛的从软塌上站起身，直奔前面的议事堂。同时对亲兵命道：“召集将军们说事！”

苗沛霖手里面现在也只有三万多兵马，真正的军头不过十几个人。那些在山东南部守城的军头现在来不了，议事的不过七八个而已。看着这些人，苗沛霖大声说道：“我准备当太平军的齐王了！”

军头们先是一愣，接着有人连忙反对起来，“大人，朝廷那边好几万兵马在济南与德州，我们现在能打得过么？”

“那几万人在山东北边胡作非为，最近有多少受不了的人逃到了咱们这边。有太多北边的山东各地的人希望我们能够出兵帮他们，他们也说了，只要我们肯北上，他们一定给我们当内应。”苗沛霖把自己最近的一些比较机密的事情向军头们讲了。

八旗兵原本是极不想离开北京的，可到了山东北部之后，八旗兵突然现自己的身份让他们即便是四处抢掠也没人敢反抗。在北京的时候还算是比较规矩的八旗军这下终于体会到了身为军队的好处，他们在各个驻地附近，在经过的地区大肆抢掠。抢到的东西能卖掉的就卖掉，金银细软自然是想办法运回北京交给家人。

山东北部的百姓们面对这群饿狼般的八旗兵只能选择避开，山东南部这几年还算是比较安定，大家只能往南边逃。苗沛霖好歹是个秀才，读过“得民心者得天下”的话。满清八旗军的做法无疑是大大失了民心，还有愈演愈烈的姿态。

苗沛霖最终决定投靠到太平军那边正是出于这样的考虑。