毛六儿尴尬的笑了两声，最后抵赖不过，说道：“我们也怕麻烦……就把锁上的红宝石撬了下来，把长命锁上刻的字磨光了，卖掉了。”

中年男子似乎并不意外毛六儿卖掉了长命锁，吩咐身后的人拿来了笔墨纸砚，在纸上写下了几个字，让下人拿到了毛六儿跟前，问道：“长命锁上刻的，是不是这几个字？”

毛六儿看了眼那张泛着墨香的白纸，摇头陪着笑脸，说道：“老爷说笑呢！我们都是粗人，哪识得字，而且都十年了，也不记得那锁上头的字长的啥样了！”他要是有那运气识字，就去当门客了，谁还干人贩子这行当啊！

他虽然不认得字，可也能看得出来，那张纸上的字写的十分好看，就跟中年男子一样，俊秀飘逸。

随从又把字纸恭敬的递还给了中年男子。

毛六儿忐忑不安的等着落，等了很久，才听到中年男子的声音，“带他下去吧！”

临走时，毛六儿壮起胆子偷看了一眼那个儒雅俊秀的中年男子，只见他疲惫的靠在椅子上，闭上了双眼，手中那张写了字的纸悄然滑落到地上。

如果毛六儿认得字，他就知道，纸上的字是再平常不过的，刻在长命锁上的祝福：井清芷长命百岁。

等毛六儿下去了，井昭身后的大管事躬身问道：“老爷，那毛六儿……”

“放他走吧。”井昭挥了挥手，喉头酸苦的几乎说不出话来，“要不是他，清芷早就没了。”

等人都下去了，井昭孤独的坐在屋子里，浑身冰凉，静静的呆了一刻钟后，他再也坐不住了，起身直接去了井老太爷和井老太太的院子。

守院子的管事娘子回禀，井丞相现在不在府中，去了宫中商议大事，老太太在屋里，大夫人二夫人和三小姐她们正陪着老太太打牌说话。

因为都是自家人，井昭进屋的时候，二夫人和老三家的几个侄女并没有避讳，井老太太今年六十整，慈眉善目，保养得宜，头白了一半，正笑呵呵的同小辈们玩叶子牌，屋里一片祥和之气。

“老大怎么过来了？”井老太太笑道。

井昭行了个礼，也笑了笑，说道：“儿子有点事想跟母亲说。”

听到井昭这么说，大夫人和二夫人连忙带着女孩们下去了，其中一个女孩十一二岁的年纪，拉着井昭的手撒娇，“父亲有什么事啊？”

井昭摸了摸女孩的头，和蔼的说道：“清萍，你先回去吧！”

女孩不高兴的撅了撅嘴，被她的母亲——大夫人拉走了。

主子们走了，下人也极有眼色的退了出去，井老太太招呼井昭坐到她的身边，拉着井昭的手，慈爱的笑道：“有什么事，你说吧！”

她很满意这个优秀的大儿子，才名满天下，既是大学士，又是太子太傅，还是谦谦如玉的君子，整个国家从南到北，有谁不知道井昭的美名？

井昭看着慈眉善目的母亲，心里的话如鲠在喉，怎么都问不出口。到最后，他下定了决心，起身跪在了井老太太跟前。

“母亲，儿子就想问您一句话，不管事实如何，儿子只想知道实情。”井昭艰涩的开口了。

井老太太隐约觉得有些不对劲，心口跳的厉害，有些喘不过来气，问道：“什么事？”

“当年……儿子和秀兰的女儿，您的孙女——清芷，是怎么没的？”井昭问道，抬眼看向了井老太太。

这话一问出口，井老太太原本红润的脸色立刻就变白了。她是丞相夫人，二品诰命，这些年经历的风风雨雨不少，并不是深宅后院中没见识的妇人。既然儿子这么问了，那就是他知道了些什么。

“没了就是没了，是她命不好。”井老太太长叹了一声，拉着井昭的手慈爱的说道：“我的儿，这么多年过去了，你何必追问这些伤心事呢？徒惹的心里不痛快。你都娶了三房妻室了，却还没个儿子，如今尽快纳几房妾室，赶紧生几个儿子，趁着我还能活几年，小孙儿就放到我这里来养。这是我和你父亲心中的一道挂念，你一日无后，我和你父亲就一日不得安生……”