在秦国近代，有三名将军对秦国的贡献最大，这三人即魏章、嬴疾与司马错。

这三位秦之名将，论功绩不相上下。

魏章是站在张仪背后的男人，他与张仪的合作，代表着一个时代，一个属于张仪与秦国的时代。

正是他的鼎力相助，使得张仪能“只身一言而令诸侯惧”，当真是前无古人、后无来者。

而嬴疾，则是拯救了秦国的英雄。

当楚怀王因被张仪欺骗而倾尽举国兵力攻击秦国时，若非嬴疾与魏章击败了楚军，秦国的王都咸阳或已被楚军所攻破，哪里还有如今的强盛。

至于司马错，则是替秦国打下了整片富饶的巴蜀之地，极大程度上缓解了秦国缺粮的窘迫。

在这三人面前，纵使是同样被称为秦之名将的甘茂，亦逊色许多。

而如今，随着魏章与张仪一同被秦国所逐而郁郁死于魏国，随着嬴疾病故，秦国曾经的这三大名将，就只剩下了司马错，这也使得司马错在国内有着很高的名望。

当然，那些尊敬司马错的人中，并不包括白起。

因为白起觉得，相比较魏章与嬴疾，司马错的“勇猛”存在着一定的水分。

魏章的能耐自是不必多说，在他协助张仪游说诸国期间，他前后击败魏、韩、楚等国的军队，令诸侯不敢小觑的只身一人前来游说的张仪。

而嬴疾更是击败了齐国的名将田章、楚国的名将景缺。

白起一直认为，一名将领的价值，最大程度上体现于他的敌人。

就像嬴疾击败齐国的田章，纵使是他白起也得心服口服地称赞一句：厉害！

但司马错呢？他可曾击败什么举世闻名的名将？

不曾！

除了打下了巴蜀之地外，司马错的功绩就只有击败叛乱的前蜀相陈庄，以及紧接着在蜀郡动叛乱的秦公子、蜀侯嬴辉，可还有别的么？

没有！

而他白起，却是在伊阙之战中擒杀了魏国的名将公孙喜，且要不是魏军中除了个蒙仲，他在那一场仗中顺带着韩国名将暴鸢都能一块解决了。

然而，国内却要求他白起辅助司马错组织秦楚联军，一同讨伐魏韩两国，这让白起心中有些不悦。

比他早生三十年，却只有一个攻克巴蜀的功勋值得为人称道，本身也不曾有过击败天下名将的战绩，似这般，凭什么让他白起担任那老家伙的的副将？

但碍于这是穰侯魏冉的命令，白起纵使心中有所不满，也只能听命行事，毕竟魏冉是他的恩主，若非魏冉的器重，他白起绝无可能在这个年纪就几度统帅近十万的秦军。

看罢书信后，白起召来了信任的副将季泓，转述魏冉的命令。

季泓听罢很是惊讶：“楚人屈服了？明明我军还未攻破汉水……”

听了这话，白起有些闷闷不乐地说道：“是司马错，司马错兵出巴蜀，攻破了江关，兵临巫郡……”

“哦。”季泓这才恍然大悟，继而看了一眼闷闷不乐的白起。

他能猜到白起为何闷闷不乐，只因为楚国屈服的原因并非是因为他，而是因为司马错。

但季泓自忖，他们这支军队此番亦是战国斐然，毕竟他们在短短十余日就前后攻陷了郦县、穰县、皋浒等六国楚国的城邑，且自身的损失微乎其微，这也足以对得起魏冉、向寿对他们的信赖了。

不过他也明白，眼前这位年轻的主帅是一位非常好强的人，自然不会满足于仅仅只攻陷六座楚邑，更何况直接导致楚国向他秦国臣服的主要原因还并非是因为他们。

想到这里，季泓识趣地没有多说什么，只是问白起道：“那……我军接下来作何安排？在汉水等待那司马错？”

白起闻言沉思了片刻，旋即果断说道：“不！下令全军奔赴方城！”

“呃？”

季泓闻言面色微变，有些不解地问道：“白帅欲立刻与那蒙仲开战？”

“不然呢？”

白起看了一眼季泓，旋即解释道：“据我派往方城、叶邑的细作回来禀告，蒙仲所在的方城充其量只有三四万军队，而叶邑，亦在重新建设阶段。倘若我等在此地等待司马错，组织秦楚联军共同讨伐宛城、方城，那么据我估算最起码要等到今年七八月，甚至是八九月……万一在此期间，那蒙仲觉了楚国已向我秦国屈服的迹象，加紧做好了应战准备呢？你也知道那家伙的本事，多给他几个月的时间，说不定他就能将方城打造地固若金汤……与其到时候强行去啃一座坚城，不如立刻率军赶奔方城，杀那蒙仲一个措手不及，报复前段时间他从我军手中带走十几万楚民的怨恨……”

听闻此言，季泓深以为然地点点头。

但旋即他又皱着眉头问道：“那……以什么名义攻打方城呢？”

“这还不简单？”

白起闻言淡淡笑道：“就说，有方城的骑兵杀害了我军的士卒，违背了秦魏两国停战修好的约定，令蒙仲立刻交出凶手。如果他拒绝交出凶手，那我军便可名正言顺兵讨伐。”

“这个名义倒是也可行……”季泓低头思索着，旋即皱着眉头说道：“不过，万一那蒙仲随便找了几个人交给我军呢？”

“他不会的。”白起淡然说道。

看着白起信誓旦旦的模样，季泓反而有些不解：“为何不会？”

听了季泓的反问，白起反而愣了一下。

想了半天这才说道：“交人即是示弱，那蒙仲性格刚直，岂会咽地下这种屈辱？”

『……你只见过他两面吧？究竟是拿什么断定那蒙仲性格刚直？』

季泓表情古怪地看着白起。

但既然白起已将话说到这份上，他再追问下去未免也太不识趣。

于是他点点头说道：“既然如此，末将立刻传下命令，叫军卒们收拾行装，做好奔赴方城的准备。”

“唔。”

次日，即四月十六日，见军中士卒已都做好准备，白起便下达了拔营的命令，命麾下七万军队奔赴方城。

秦军浩浩荡荡地离开鄀县一带，汉水对岸的鄢邑楚军自然不会无动于衷，立刻就禀报了大将昭雎。

“秦军撤退了！秦军撤退了！”

当时，整个鄢邑的军民都在喜庆欢呼，可唯独昭雎笑不出来。

因为昭雎早几日便收到了庄辛的书信，很清楚秦将白起之所以撤退，那是因为他楚国的君主熊横已将愿意臣服的国书送往了秦国。

换而言之，秦军撤退根本不是一件值得欢庆的事，这是耻辱！

但对此昭雎也无能为力。

他甚至有些迷茫，迷茫于这个国家是否还有救。

还记得怀王在位初期，他楚国尚可与秦、齐两国三足鼎立，然而只过了一代人，他楚国竟沦已沦落到这种地步，这让昭雎莫名的伤感与哀叹。

四月二十一日，在经过了长达五日的普通行军后，白起率领麾下七万军队抵达了宛、方一带，在与宛城、方城呈三角之势的位置暂时驻扎，继而便派了几名使者前往方城。

而在此期间，蒙虎、华虎、穆武等盯梢秦军的骑兵们，亦早早就将秦军的动向派人禀报了方城，使蒙仲能提前得知秦军正冲着他宛方之地而来。

“怎么会怎么快？”

在与蒙仲商议对策的期间，蒙遂对此感到非常震惊，皱着眉头对蒙仲说道：“秦国迫使楚国向其臣服，目的就在于联合楚军一同讨伐魏韩两国，既然如此，这白起为何早早独自率军奔赴我方城？难道他不是应该在汉水等待与司马错汇合，先组织秦楚联军么？”

而对此，蒙仲亦持与蒙遂相同的观点，对于白起突然率军奔赴他方城感到颇为不解，想了想，他摇头说道：“姑且静观其变，叫阿虎他们盯紧秦军，我要随时知晓秦军的动向！”

蒙遂点点头，当即派人联络蒙虎、华虎、穆武三人，传达蒙仲的命令。

当日下午时，白起派出的使者抵达了方城。

得知此事后，蒙仲便将那几名秦卒唤入。

只见那几名秦卒入城见到蒙仲后，毫不客气地说道：“足下想必就是方城令了。……我等奉我军主帅之命前来传达口讯，前几日，有方城的骑兵无辜杀害了我军的士卒，违反了彼此无犯的约定，白帅希望方城令交出凶手，否则，白帅将率大军来讨回公道！”

此时，武婴与他的副将魏续就在旁，在听到那几名秦卒那不客气的语气后，魏续勃然大怒，当即就准备抽出佩剑给这几名秦卒一点教训，但却被蒙仲抬手阻止了。

只见蒙仲目不转睛地盯着那几名秦卒半响，忽而笑着说道：“说我魏军无故杀害秦军士卒，这是莫须有的污蔑，真相如何，他白起心中清楚。……总之，他的意图我领会了，你三人且回去转告他，他若想对我方城开战，蒙某随时奉陪，实在不必耍这种伎俩，徒然惹人耻笑。……只要他不怕重蹈伊阙时的覆辙，随时来攻我方城！”