“咱们还追吗？”

“当然追，不追回去怎么交代！”

一群人继续追上去。

听到有人喊“狗官跑了”，余下的灾民们也纷纷跟在后面，陆陆续续地追了出去——吃的没找着，狗官家眷也没逮住，不去追狗官继续留在这里干什么？

就这样，张敬凭一人之力，几乎将柳黄县所有的灾民都引到了云雾山山脚下。

近半个时辰之后，邱掌柜也带着一小批灾民赶到。

“元明县那边情形如何了？”邱掌柜一到便连忙打听。

“老九已经带人去报信了！”姓郭的汉子走上前，重重拍了拍邱掌柜的肩膀，道：“邱掌柜，我方才已听那姓张的兄弟将前因后果都说明白了——此番，多亏了你！”

邱掌柜摇摇头，神色有些忏愧。

若不是有张敬一行人在，他别说是帮忙了，不坏事就不错了。

“官兵……有官兵追来了！”

此时，忽然有一名灾民从远处跑了过来，他赤着脚披着，脚步踉跄，神色慌张。

“官兵来围剿我们了！”

他语气惊惶地喊道。

四下灾民一传十，十传百地将他的话在人群中传开，立即引起了一阵慌乱。

“官兵怎么会来？”

“定是吴怀敏派来的人！他是要置我们于死地……”

“他凭什么……我们好端端地在这儿，可没跟着那些人去打砸县衙！”

“你们这话是什么意思！”

人群混乱而嘈杂，甚至不少人都将矛头指向了祝又樘一行人，认为他们是刻意设法将众人引到此处，好便于官兵们一举将他们全部剿杀——

邱掌柜等人竭力安抚，可越来越近的马蹄声和厚重整齐的脚步声让每个人都惊惶意乱，根本听不进任何话。

“真的是官兵，是卫指挥使司的人！”

“方才那些奸细说，吴怀敏勾结了卫指挥同知向云！”

“我跟他们拼了！”

众人举起手中武器，紧紧盯着前方。

先是一队百人骑兵出现在了他们的视线当中，马上的士兵身束胸甲，腰间佩剑，踏雨而来，威风凛凛。

灾民们心中畏惧之余，却无人后退半步，眼中决然悲愤之色愈重。

那些骑兵缓缓停下，分至两侧，从中让出了一条道路来。

一匹健壮高大的枣红大马驶来，带着长长的兵队。

士兵们手中高举长枪，锋利的枪头在雨水的冲洗下，显现出冰冷的光芒。

“我们不怕你们！”有灾民声嘶力竭地喊道。

那枣红大马渐渐行近，马上坐着的人面容肃然，胡须上沾着雨雾，身上穿着的是卫指挥使的兵服。

“这不是向云……是南指挥使！”有曾见过南文升的人忽然惊声说道。

“什么？南指挥使不是病重了吗？”

“南指挥使竟也同吴知府勾结上了！”

“噌！”

众人猜测纷纭时，南文升豁然拔出了腰间的长刀。

四下灾民震怒激动。

南文升翻身下马，长靴踏在水中激起水花。

一队骡车被赶近，南文升猛地抬手抖下其上覆着的油布，油布尚未落地，众人还来不及去看清那骡车之上装着的是什么东西，南文升手中的长刀已经挥了上去——

刀刃锋利，划破了麻袋，从中流泄而出的竟是珍珠一般的白米！

“哗——”