这也正符合之前提过的“异地掌事”之建议。

自是对于这位知州，霍五也是抱了善意。

“老大人可先携家人回滨江修养……日后再论其他……”

等拿下庐州，就能腾出地方安置。

知州却是摇头道：“老朽若在年轻十岁，自是乐意为霍帅效犬马之力……可老夫今年已经是六十有五……苍齿摇，如今只盼着叶落归根，莫要在外做个孤魂野鬼……还请霍帅成全，允老朽明日携儿孙返乡……”

“老大人籍贯是？”

这老爷子应是在外游宦多年，说着官话，听不出是哪里人。

不过按照朝廷南人官北、北人官南的规矩，这老爷子应该是北方人氏。

可如今往北方去，路上实不太平。

盗匪横行，老爷子想要回家可不容易。

总不能对方才为滁州立下大功，就看着老头走死路。

“老朽当年是山南西道兴州借籍应试，祖籍本在泉州。”

霍五道：“泉州可不近呐！”

老知州面上带了灰败之色道：“这是因不近，老朽才越不敢耽搁。”

霍五点头，无心为难：“既是老大人去意已决，霍某就不虚留，明日为老大人践行……”

老知州看着旁边站着的罗千户道：“之前与霍帅恳求之事？”

“老大人放心，我霍五既应下，还不至于为难一妇人……明日就送她往金陵，之后是回京还是如何，任凭妇人去留！”

都尉临死出妻，不想累及妻。

可两人有儿女，都是京中。

霍五犹豫一下，道：“过几日开城门，和州消息会传出去，会不会与老大人有碍？”

老知州率众出降，按照朝廷规矩，不仅是“失土”，还是“从逆”。

若是有人追究起来，怕是不好过关。

老知州闻言一愣，随即明白过来霍五的担忧，神色略暖：“泉州路远，族人早已多年无往来……”

所以不知他履历，自然也就安心。

霍五郑重躬身道：“老大人慈心，见不得战火……霍某代滁州军与和州百姓谢老大人高义！”

老知州掩面避开，哽咽道：“只一怕死老杀才，无颜领谢……还望霍帅待和州同滁州……方不枉和州士庶殷殷期盼之心，方是和州这十万生民福祉……”

“老大人放心，和州一切如滁州例！”

和州几位主事官员的脾气秉性，霍五等早已打听清楚。

出了两个意外，一是出身豪门性子高傲的都尉抗敌殉死，二是爱惜名声、为人耿介的知州请降。

老知州步履阑珊离去。

罗千户上前，哑声道：“大仇尚未得报，还望霍帅亦允在下离开。”

今日白天，罗千户除了将四千和州兵与邓健做了交接，剩下就是带几个心腹抄了凌家。

一应缴获，上到房屋地契，下到金银财宝，罗千户分文未取，统统送与滁州军。

霍五听人禀告此事，就知晓罗千户心生离意，此刻倒也不意外，只道：“你这是往京城去？”

凌氏父母已经先后过世，兄弟侄儿都在京城，和州老家这边只有庶房与管事。

罗千户点头道：“在下已生三子，他们留在和州，血脉传承有望……在下此去，余生只盼能报仇雪恨！”

霍五觉得沉甸甸。

这人可恨又可怜。

背叛有恩情的上官为“不义”，可和州都尉本人知晓缘故都没有责怪他。

这世道，孝道大过天。

罗家遭遇又太惨烈。

就连霍五，也不由心肠软了几分：“君子报仇，十年不晚，还望你此去，多爱惜几身，勿要让妻儿苦等……”

“谢霍帅成全！”

罗千户躬身道谢，却没有接那句“妻儿苦等”的话，显然已经抱了必死之念。

霍五倒不好说什么，目送罗千户离开。

邓健在和州大营。

杜老八去街上找好吃的。

冯和尚回住处做晚课。

霍五身边只有林师爷、唐光。

林师爷道：“两人离去，恐和州士庶不安。”

唐光点头附和道：“是啊，之前出降是这两人牵头，明儿他们就走，怕有人误会咱们不容人。反正往南去，越走越暖和，也不怕冬日里赶路，要不与老知州商量商量，让他延半月启程？”

霍五摆手道：“咱们已经借了这两人大力，就莫要再为难人，成全了他们吧……这和州……太富庶了，民生安逸，百姓性子绵和……比滁州安稳的多……”

穷山恶水出刁民，说的就是灾荒连年的滁州。

和州，土地肥沃，百姓宽厚。

所以淮南道下令一遍一遍加税时，他们只是口中抱怨，都老实交了。

就算念叨着滁州白衫军好，也没有人真的张罗起事，效仿滁州造反。

滁州军昨天去了周边二十个村子“征用”牲畜，无一人反抗。

四千兵卒，城里一万多户士绅百姓，粮仓充足，明明有守城之力，却上下一心选择归降。

霍五既欢喜又无奈。

欢喜的是顺利拿下和州，淮南道攻略第一步成功；无奈是和州人这样性情，和州兵的战力实在堪忧。

这征兵之事……

“哈哈！五哥，五哥，快看看谁来了！”

杜老八的大嗓门由远及近，打破霍五的沉思。