许贤妃淡道：“是啊，他快死了，他怎样都不重要了，陛下不会把皇位传给一个活不下去的人……可他还有三个儿子！”

掌事嬷嬷没接许贤妃的话，而是仿佛回忆起了什么，道：“陛下待燕王是极好的，老奴听闻，陛下当年是打算用自己的命去换燕王一命的。”

许贤妃嘲讽一笑：“奈何燕王先他一步，把自己的命给了结了……说起来，先帝在世时，曾想赐死燕王是不是？”

掌事嬷嬷点头：“是有这么一回事，知情的都被处死了，奴婢是侥幸躲在床底才逃过一劫的。”

许贤妃慢悠悠地喝了一口茶：“先帝为何要赐死燕王？他不是很疼燕王吗？”

“这奴婢就不知情了。”掌事嬷嬷道。

许贤妃放下茶杯道：“所以先帝其实不是病逝的，是被陛下这个床前孝子毒死的？”

“娘娘！当心隔墙有耳！”掌事嬷嬷正色道。

许贤妃讥讽地笑了笑，略略放低了声音道：“陛下为了一个弟弟，不惜弑父，陛下待燕王，还真是情深义重啊……”

……

选皇子联姻一事，烦心的不仅是许贤妃，诚如许贤妃所言，四皇子与五皇子的亲事尚未宣旨，一切还有反悔的可能，四皇子气得在珍妃面前闹了一场，直扬言要杀了燕九朝，五皇子虽是没胆子闹，却也关上门来，担了许久的心，而最郁闷的只怕是皇帝，他再不偏袒哪个儿子，也不会想要一个匈奴人做儿媳。

偏偏……

皇帝想起燕九朝在金銮殿上头头是道的那番话，几十个读了圣贤书的大臣，愣是让他呛得一个字也驳不出来。

不是亲眼所见，皇帝都不会知道平日里八竿子打不出一个屁的燕九朝竟然这么能说会道。

“陛下……”汪公公端了下火的凉茶过来。

皇帝摆摆手：“朕想静静。”

在成功把所有人气得半死后，燕九朝一脸餍足地回府了。

宫里炸开了锅，颜如玉的日子实则也不大好过，自打燕九朝给颜榭送来两坛酒后，颜如玉便陷入了深深的多疑中。

她一次次地回想那晚的事，越想，越觉得蹊跷，她酒量的确不好，但应该不至于两三杯便不省人事了，真的是自己醉倒了么？还是酒里被动了手脚？

而好巧不巧的，她又打听到了一件事，颜榭抱着骨灰坛去宁安寺的那日，燕九朝也去了宁安寺！

她没找到的那张纸条去了哪里？

燕九朝为什么那么巧地出现在宁安寺？

颜榭当真没与燕九朝交易什么？

“颜小姐，颜小姐，颜小姐！”

耳畔的呼声让颜如玉回过神来，颜如玉望着陌生的景致，恍惚了半日才想起自己是在张阁老的府邸，今日是他亲孙女的生辰宴，她应邀来赴宴了。

适才唤她的也是一位来赴宴的千金，姓杨。

杨小姐忐忑地问道：“颜小姐，你没事吧？”

颜如玉看看她，又看看自己，这才现自己不知何时竟然来到了池塘边，手里还拽着一个下人的孩子，那孩子约莫三四岁，是个小女娃，脸上有个大大的巴掌印，眼圈红，却并未大哭大闹。

杨小姐看了眼孩子道：“是出什么事了吗，颜小姐？是不是这孩子冒犯您了？”

颜如玉温柔地反问道：“你认为是我打了她吗？”

“我我我……我不是这个意思！颜小姐你别误会！”杨小姐赶忙道。

颜如玉温柔一笑道：“不是我，是她让人欺负了，我带她过来河边洗把脸。”

“这样啊……”杨小姐目瞪口呆。

颜如玉蹲下身来，拿帕子温柔地擦了擦小女娃的脸：“别害怕，不会再有人欺负你了，洗了脸，姐姐带你去吃糖。”

小女娃满眼惊恐……

颜如玉救了一个下人的孩子，又亲自哄她、给她洗脸、给她喂糖，还亲手把她交到她爹娘的手上，如此亲民的形象，瞬间俘获了客人们的好感，一时间，有关颜家千金善良恭俭、明德惟馨的名声传了出去。

原先人人都认为颜如玉配不上燕九朝，而今却觉得，那疯子少主才是真的配不上颜如玉。

毕竟这么冰清玉洁的女子，当年一定是遭了强迫，才委身于人，为了腹中孩儿，连求死都不能，不辞万死地生下来，含辛茹苦地养大，个中艰辛，真是难为她一个姑娘家了。

“颜小姐慢走，下次，请一定赏脸再到我家来！”张小姐亲自将颜如玉送到门口，依依不舍地挥别了她。

“我会的，多谢款待。”颜如玉优雅地上了马车。

“颜小姐真是人如其名。”

“是啊，容貌美倒还罢了，连才学都这般出众，张小姐，你爷爷是不是夸她了？”

“嗯，”张小姐点点头，“她棋艺在我爷爷之上，可她没赢我爷爷，爷爷说，小辈修炼到她这样的心性，不多见了。”

“适才抚琴，我也觉得她是让了我的。”与颜如玉较量了一曲古琴的孙小姐说。

明明有实力，却从不与她们争第一，这样的朋友，谁都会喜欢的吧？

只有一旁的杨小姐没有说话。

她想，在河边是她眼花了吧？颜小姐这么知书达理的人，怎么会欺负一个无辜的孩子，还把孩子拽到河边一副要淹死的架势？

颜小姐又没疯，对吧？

一定……是她眼花了。