这一老一小，只是不肯承认这个可怕的事实，而一直自欺欺人罢了。

可山神大人的不请自来，却让小房东和人瑞老者都再不能自欺下去——这个在百里群山间的小小山城，确确实实已失去了它原本的管护者，从此的命数祸福，就只在犼族幼子这个代职土地、和垂垂老矣的王老大夫手里了。

小房东惴惴不安了许久，也曾瞒着赌坊诸位好友，常常悄然潜来七禽街、“躲”在高处看看独住的老人家是不是还安然无恙。

所幸每一次，她都依然能见到臭着张老脸的人瑞老者在医馆中忙碌来去，并没有什么自暴自弃的颓然举动。

事实上，随着年岁的推移，老人家似乎渐渐淡忘了被他唤为“老哥”的土地老头，不同于至今对土地祠庙里的供品还颇为上心的楚歌，王老大夫除了每个月都会提着老酒、去后山的小庙里与那泥身的土地神像对酌几杯，平日里并不常常提起土地爷。

至今还看不懂人心的楚歌，是有点小小的窃喜的——老头固然对这百里群山间的众生都颇为关心，可去往末倾山之前，他还是将他最最担心的两个生灵，特意托付给了楚歌照顾。

一个是还仍会时常疯的大顺，另一个，便是谁的话都不肯听的王老大夫。

人瑞老者的福泽受上界神司庇佑，只要他自己不萌死志，至少也还能在这小城里无波无澜地平安再活个百年。

也许……只是也许，老人家也在这孤零零的十余年间想通了自己的命数，会为了老头走之前的嘱咐之语，而好好地度过他此生该有的阳寿？

楚歌望着王老大夫消失了身影的七禽街拐角，好半天没回过神来。

直到医馆深处传来个只能让她听到的熟悉声音，让小房东陡然全身抖了抖，一双狭长的缝眼中也倏尔腾起了如临大敌时才有的灼灼妖焰。

“尊客到了门前却不进来，是想让主人引进院里来吗？”那熟悉的嗓音中，一如既往地透着股令人骨血冷的“客气”之意，更让向来不知道如何与旁人客套的楚歌全身怵，“……只可惜，我也是这主人家暂且收留的客人，不能越俎代庖……在下手边的活计还要费些时候，尊客尽可随意。”

小房东抽了抽鼻翼，奋力压下了从袖里抽出山神棍、顺势将这声音主人与整个医馆尽都夷为平地的冲动，一步一脚印地朝着医馆深处挪了进去。

这在如意镇里也算得狭小的院落，布局与吉祥小楼一样、有些不走正道。楚歌不过走了区区十余步，就已跨过了三道门槛，终于来到了医馆最后一间房的尽头。

小房东抬起手，推开了这扇通往医馆天井院落的老旧木门。