桓嶷瞪大了眼睛：“这是为什么呀？”
桓琚笑而不答。
桓嶷大着胆凑近了桓琚，扯着他的袖子小小地摇了两下：“阿爹~告诉我嘛。”
桓琚眼睛嘴巴都张得圆圆的，生气也忘了，吃惊地问：“你这是在撒娇吗？”
“轰”桓嶷的脸变得通红，不摇桓琚的袖子了，手依旧没有放开：“算、算吧。”
桓琚道：“袁樵为她去楣州，她怎么会独自回来呢？也不宜独自回来。”
“那袁樵？”也算立功了吧？能不能回来了呢？
桓琚道：“楣州正需要能干、肯干的人，他还是留些时日吧。”
桓嶷还要再说话，程祥小步过来，在程为一耳朵边上说了一句什么，程为一凑上前来弯了腰。桓琚知道程为一有分寸，开口必有要事，止住了话头，问程为一：“何事？”
程为一道：“楚王求见。”
桓嶷知道，楚王说的是他的叔叔，桓琚的弟弟，心道：【他来做甚？】桓琚做太子的时候，兄弟们对他的威胁就不大。及至登基，老太尉虽然把持朝政，对桓琚还是大力维护的，将对桓琚有威胁的人也除了不少。到桓琚自己掌权，挟铲除权臣的威力，将众兄弟压得抬不起头来。
桓琚一朝，宗室比亲兄弟更得重用一些。楚王一朝猫着，他的新闻甚至比梁家还要少。对朝廷政事也极少表什么意见，整天在家中赋闲。他这般识趣，桓琚也不亏待他，一应的供奉都是极好的，王府也给大个的。
“他来做什么？”桓琚也这样问。
程为一看了程祥一眼，程祥道：“回圣人，楚王是来请求与王妃离婚的。”
桓琚吃了一惊：“他们怎么了？”
“奴婢也不知道。”
“快宣！”
楚王是一个三十来岁的端正男子，眉宇间微带一点愁绪，步入两仪殿，投到桓琚坐下：“圣人，臣请离婚。”
桓琚将他扶起：“你多大的人了？怎么也说起孩子话来了？与王妃吵架了吗？你不是这样的人呀。”
楚王的脾气是没得讲的，与王妃的日子也过得下去，如胶似漆的说不上，相敬如宾还是凑合着能办到的，并不曾听说有什么了不得的矛盾。
楚王道：“臣不是说的孩子话，臣已上表。”
“那是为了什么呢？”
楚王道：“臣生来便姓桓，不想死后被削去宗籍呀！”
“哦！”桓嶷先想明白了，凑到桓琚耳朵边上说：“楚王妃是杜氏女。”
桓琚一点也不尴尬，大大方方地说：“又不是每个杜氏女都不好，你这样做是要伤了孩子的心的。”
楚王道：“就是为了孩子！”他的胆子被皇帝哥哥收拾得很小了，绝不肯再担这样的风险。杜氏不单招了桓琚的厌恶，还与太子生母之死有关。楚王早就想撇清与杜、赵两家的关系了，只是苦于没有一个合适的理由彻底斩断而已。赵、杜两家被桓琚清洗的时候，王妃可也哭了好几天，甚至要求他为皇后求个情，当时楚王就已经很不乐意了。
他尚有姬妾庶子，没了杜妃母子，他也缺不了人。有了杜妃母子……
楚王说得大义凛然，桓琚也不肯给弟弟一个承诺，沉吟了片刻，道：“唉，我们兄弟婚姻上头都有些不如意。”
楚王哭道：“五哥既然也知道其中的苦楚，何不帮帮弟弟呢？”
桓琚道：“多大的人了？不哭，不哭，帮，帮。三郎，你傻站着做什么？”
桓嶷机灵地将楚王搀起，小声安慰：“阿爹已经许了您了，别哭啦。”又让人打水来给楚王洗脸。心里对楚王也有一点意见，【这样就离婚，楚王未免有些薄情。】
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“楚王也太薄情了。”说话的这个人是杜氏王妃的亲哥哥，他已做了官，又不在升降的名单上，名字还没有被涂掉，依旧做着官。
坐在他对面的杜祭酒喝道：“够了！这些年来大家飞扬跋扈不知收敛，将情份消磨殆尽还要怪别人不逆来顺受吗？”
杜祭酒管着国子监，官位不算顶高，也是称得上的清流。杜氏是一个大族，其规模并不比袁家小多少，也分几房几枝。废后杜氏的娘家是一枝，杜祭酒是另一枝，楚王妃与杜祭酒的关系更近，是杜祭酒的侄女，与废后的血缘已经疏远了。
杜妃的哥哥说楚王薄情也不算说错，杜妃与废后性情并不相同。杜妃也有个少年聪慧贤良淑德的名气，却不像废后那样出嫁带母亲当嫁妆，管家处事都明白，待楚王姬妾也公平，还给楚王生了一儿一女，儿子如今都十岁了，已册做了嗣王。
现在楚王要离婚！就因为王妃姓杜！
杜妃的哥哥可不承认自己飞扬跋扈：“圣人都不曾说什么，偏他想起来了。当年他怕得要死，唯恐被赐一杯毒酒，难道不是妹妹从中周旋的吗？”
杜祭酒道：“听听你说的这个话！以功臣自居，何其无礼！这是要重蹈已废庶人的覆辙吗？回来就回来，杜家也不是养不起她！”
“只是可怜了外甥呀！难道我们没有劝过庶人、没有劝过徐国夫人吗？她们不听，我们有什么办法？生病没有一起生，吃药倒一起吃了。”
“够了！从今而后，这件事不许再提一个字！做官的用心做，做实事，官做不得了就在家中潜心教导弟子！不可再与楚王起争执，只要他觉得这样做安心，就让他去做吧。孩子……唉……”
杜妃的哥哥放声大哭：“他才十岁，怎么受得了呢？！”
杜祭酒咬牙道：“不管怎么样，这件事我们都认了！这未尝不是一件好事，可以警醒弟子，不可得意忘形。你父亲已经过世，你与我都要上表谢罪。我们认！至于那位‘太夫人’，我杜家没有这样的女儿。”
当年杜皇后与徐国夫人得意的时候，杜祭酒就隐约觉出不对味来，然而杜皇后是皇后，杜祭酒对她做不了什么，只能跟着吃瓜落。现在又来一个，还不是皇后，杜祭酒就不客气了。桓晃的母亲杜氏与杜祭酒的血缘也远，杜祭酒自己不好直接出手，却向族中提出了建议——除名。皇帝已经做出榜样了，杜氏当然可以有样学样。
杜祭酒道：“没有教好她，也是我们的过失，不能将人逼死。她儿孙被削了宗籍，封邑也没了，总要给人一口饭吃。她的嫁妆就不要追索了。”
杜祭酒只是一项提议，却被杜氏族人执行得非常彻底。
判罚已下，桓晃与杜氏已知桓晃被削了宗籍的事情，与这个相比，什么贻误战机、纵寇就都不算个事了。桓晃跪着听完万年县公宣读的结果，竟没能靠自己爬起来。万年县公摇头道：“早知今日，何必当初？扶他起来，送回去吧。”
杜氏则是惊怒：“削了宗籍？”她本是怨儿子办不好事，听到儿子被削了宗籍，她又心疼起儿子来。一股信念支撑着她，竟没有像儿子一般瘫倒在地，她要先见了儿子再商议对策。
母子二人在牢门外碰了面，桓晃动了动嘴唇，从口型上看是在叫“阿娘”，却没有出声音来。桓晃张了张口，最终放弃了。被架上了车，母子俩坐在一处，杜氏问道：“究竟是怎么一回事？你是做了，但没做成？也罢，留得青山在……”
杜氏不住口，桓晃疲惫地闭上了眼睛，靠着车壁，脑袋里空空如也，什么也想不出来——他从没想过自己有一天会被削了宗籍，之后的日子要怎么过，他完全没有概念。
如此一个人说、一个人装死，一路回到家中，杜氏道：“咱们到家了，来吧，见见孩子们，总会有办法的。”
桓晃被扶下车，尚未站稳，桓晃的妻子便哭着出来：“郎君，郎君！他们把大娘接回去了！”
桓晃出征前，想过立一大功，给长孙一份礼。杜氏提出要求之后，他对一个姓杜的儿媳妇生出来的孩子便没有那么大的期望了。却是没有想到，杜家要求离婚！
桓家离了一桩，杜家也有样学样了起来。
桓晃的母亲杜氏不敢相信地问：“什么？他们为什么？凭什么？”
桓晃的妻子心中充满了对婆母的不满，当着丈夫的面竭力克制住了，有点快意地说：“舅家也派人来了，说……杜家没有不顾公义的女儿。杜家的家教没有因私废公这一条，您……您的嫁妆就不收回了，以后好自为之。”
许是一直没吃饱饭，杜氏再没有力气自己站稳了。桓晃对妻子道：“阿娘连日奔波，你如何在此时说这些？”
“好叫郎君知道，他们将先公坟上的封土也平了。”
桓晃失声道：“什、什么？！”紧接着，一阵天旋地转，“圣人！圣人！我有罪，奈何还要让死人不得安宁？！”
“宗籍都削了，又哪里用得上那样的规格呢？”妻子也哭了，“都铲了，都铲了，好在没有开棺。”
杜氏两眼一翻，昏死了过去。
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被桓晃呼唤的“圣人”还不肯放过他，将宗室子弟召了来，命他们写文章，写的是忠孝家国。打算挨个儿批改，看谁敢胡说八道。
桓嶷当其次，老老实实地交了一篇极合桓琚心意的文章上去。桓琚看完之后并不放过他，对他说：“你不是要写信给三姨吗？问问她，她遇到了这样的事，要怎么做。”