魏劭一夜没睡好。

突如其来的即将要为人父的消息给他带去的极度兴奋；又担心自己睡相差，腿会压到小乔的肚子。

所以中间醒了好几次。

每回醒过来，一睁开眼睛，看着小乔蜷着娇小身子贴着自己而眠，魏劭的视线，就舍不得从她那张恬静的依旧如同少女般的睡颜上挪开。

在他过去的仿似突然被强行割裂童年记忆的漫长的十几年岁月里，杀戮、战事、仇恨，占去了他几乎全部的心力。

那段曾给他痛苦少年时光带去了过温暖的朦胧依恋，也很快如电光朝露，消散无影无影。

留给那个少年的，只是从此对于女人的一个淡淡阴影。

所以此后，他便下意识地不喜女人再靠近自己。

他享受杀戮，战争，报复。享受热血喷溅过冰冷刀刃给他带去的最直接的感官高，潮。

他也以为，这一辈子，只有祖母才是唯一一个能叫他从心底里愿意去靠近的女人。

但是如今却不一样了。

他得到了她。

魏劭心里的一腔柔情，简直不知该如何去向她表达才好。

这一刻，倘若要他下跪在她高傲扬起的下巴面前，她才肯不吝地去爱他，魏劭觉得自己大概也能做得出来了。

反正都被她扇过好几次巴掌了。

也不在乎别的了。

怕惊醒了她，他不敢抱她太紧，只稍稍地收了收臂膀，让她柔软的身子和自己贴靠的更契合一些，再将自己下巴抵在她的额上，心情感到无比愉悦。

要是蛮蛮这次能给他先生个儿子，他会很高兴。

他要亲自教他骑马射箭，行军打仗。

而且，魏家男丁单薄，他需要儿子继承香火。去宗庙拜祭祖先和父兄，有儿子同行，他心里的底气也会足些。

但若蛮蛮这回先生的是个女儿，他也同样会很高兴。

他忍不住想象了下他和蛮蛮共同的女儿的模样。

想必会有一双和蛮蛮一样顾盼生姿的若水明眸。

他会很爱，很爱她。

他要打下这秀丽江山，让他的女儿登金根车，坐六马驾，让万民都匍匐在她的脚下，做天下最高贵，也最受他宠爱的一个小公主。

闭上眼睛睡过去前的一刻，魏劭在心里这般想道。

……

第二天，魏劭精神奕奕。

一大早地给徐夫人去了一封信，传了小乔有孕的喜讯。

因为刚怀孕不久，加上小乔如今的体况，并不适合长途远行。

所以魏劭决定再继续陪小乔于信都停留些时日。

等小乔的身体养的结实了，再送她回渔阳待产。

……

泰安二年深秋的这一日，琅琊王刘琰再访灵壁。

一路所过，秋阳杲杲，遍野芳荃。

但刘琰却并无欣赏美景的心绪。

入他目的，或许只有秋风瑟瑟，林寒涧肃。

短短不到两个月的时间里，这是他第三次来访灵壁了。

和前两次他意气风、踌躇满志不同。

这一次，他占不过才一个多月的徐州城，岌岌可危。

薛庵数次兵前来夺城。

两次野战后，刘琰便下令退守紧闭城门，坚壁不出。

他知道若再正面打下去，即便不败，自己这两年里养攒出的这三万兵马也必将大伤元气。

他付不起这个代价。

所以改以退守为应对。

但这种闭关退守是不可能长久的。他知道这一点。

若无外援，自己迟早会被瓮中捉鳖。

所以数日之前，趁着夜深，他在几个亲卫的保护下，从西门悄悄出城，走小道，第三次来到了灵壁。

……

这两年多的时间里，他卧薪尝胆，夙心往志，所求便是有朝一日，他也能够于这乱世立于不败。

无数个梦醒后的难眠深夜里，陪伴他能让他苦涩咀嚼的，是两年前的那段他无法忘记的刻骨屈辱。

那个本该属于他的他所深爱着的女子，最后却被别的男人给占有了。

乔家罔顾婚约，视他如无物，将他的未婚妻拱手送给了别的男人。

唯一的原因，就是那个男人足够强大。

而当时他能拿的出来的，只是一个如同笑话般的琅琊世子的头衔。

这一生，他都将无法忘记雪地里的那一幕。

那是他最后一次见到她的面。

她被陈瑞从他的手里给劫走了。