当日虎牢渡战，丁屈被打的丢盔弃甲侥幸逃了回来，虽自认是一时轻敌所致，但终究是场奇耻大辱。是以后来才拼死保幸逊出了重围，这才算是勉强挽回了点面子。

此刻被乐正功当众扒了脸皮，羞愧之余，怒火中烧。

待作，环顾四周，见皆是乐正功之人。思忖了一番，丢下一句狠话，在身后大笑声中，恨恨疾步离去。

“父亲！这等无耻无义小人，理他作甚！方才我正要打他出去！”

乐正骏出了一口心里恶气，哈哈大笑。

乐正功叮嘱他加紧营房守备，提防丁屈再来闹事，转身入了营房。

竺增听闻丁屈来要自己人头的消息，心有余悸，忙寻了过来，向乐正功表谢。

见他不一言，只盯着自己，目光怪异，迟疑了下，道：“主公可是担忧保我，开罪幸逊？”

乐正功语气忽变：“我听闻，你在投我之前，先去投了魏劭？”

竺增一愣：“主公明鉴。绝无此事！”

“我却得密报，称你是魏劭派来伏我身边的细作！”

竺增大吃一惊，慌忙呼冤。

乐正功听他自辩，半信半疑，命他先行退下。

竺增无奈，只得先退了出去。

他一走，张燕罗贤等人便跟了进来。

大战当头，纷纷劝乐正功勿因竺增而与幸逊交恶。

乐正功迟疑不决，忽此时，帐外递入一封流星快马所递之信报。

拆开阅览，吃惊。

竟是乐正功留下防守汉中的长子乐正恺所。

称杨信郭荃联合大军，抄近道正兵梁州，如今已过庐氏，直扑华山青泥隘口，来势汹汹，恐怕防守有失，急请父亲回兵救援。

张燕大惊失色，道：“主公！上当也！竺增确是魏劭所派之奸细无疑！他劝主公追随幸逊兵到此，名为合力击杀魏劭，实则调虎离山，趁我汉中防备空虚，意在梁州！梁州乃主公基业之地，万万不可有失！”

乐正功想起这几日，竺增也一直在自己面前劝说，要他不能暗留兵力，须得全力投入。顿时恍然大悟，再没有半分疑虑，痛骂：“魏劭小儿！用心险恶至此！奸计害我先摧眉事幸逊老贼，不提防他在背后觊觎我基业之地！”

一时心乱如麻，又怒又悔，立刻命人将竺增绑了，推去辕门外斩，又急召部将谋臣齐聚大帐，商议后策。

众人得知消息，激愤不已，正莫衷一是，忽辕门外又来报，说方才正要斩竺增，冲来一队幸逊军中装扮的人马，夺了竺增而去。起先以为是幸逊东营之人，追上去，才现去往黄河故道对面的魏劭敌营。

怕有诈，不敢再追，先回来禀报。

乐正功几乎呕血吐肺，一掌掀翻了面前桌案，令立刻强攻魏劭大营。

被张燕等人生生劝住，称魏劭阴险至此地步，想必早有防范，不可贸然动兵。

半晌，乐正功胸中怒火方渐定，于帐内疾步来回走了数圈，道：“诸位所言极是。这一笔仇，我记下了！日后再算！传我的令，速速拔营，回汉中！”

……

再说幸逊，得报逃走了的竺增竟被乐正功纳用，岂肯作罢？一早派丁屈去西营要人。丁屈人没要到，反遭奚落，如何忍得下这口气，回来在幸逊面前添油加醋，道乐正功虽名义投靠陛下，实则夸功自大，仗着出几个兵，连他儿子也是目高于顶，并未将陛下放在眼里。

幸逊不快，立刻着人去传乐正功来自己面前问话。不想却又得报，说西营似有异动。忙派人看究竟。

俄而得报，乐正功竟绕过了自己，下令拔营回往汉中。

幸逊勃然大怒，立刻命丁屈去将乐正功捉来。

乐正功既已决意回兵自救，哪里还将幸逊的话当一回事，派乐正骏率一副将，牢牢守住两营交界处的藩篱，加紧撤退。

丁屈欲冲破藩篱，乐正骏也非庸碌之辈，岂容他过境，双方立刻起了争斗，一时刀戟相交。

本是联军的东西阵营，竟自相残杀，血染藩篱。

幸逊闻讯，愈暴怒，投杯碎盏，下令列队整军，追上要和乐正功恶斗一场。

被臧常劝阻，道：“陛下岂不闻，事有轻重缓急乎？陛下北伐，取人头乃是魏劭。如今功未竟，此时若交战西营，为内乱，必两败俱伤，令魏劭坐收渔翁之利！那乐正功既要走，让他走便是。等陛下灭了魏劭，再挥师征讨汉中，活捉乐正功，要他担这临阵脱逃之罪！”

余下之人，也纷纷苦劝。

幸逊方被劝住，强压心头恨意，令收兵归队，加紧戒备，以防魏劭趁机袭营。

……

当夜，乐正功因走的急，将不便带走的粮草辎重，一把火烧光。

一夜之间，西营漫山遍野的营帐消失一空。雪地里火光熊熊。

黄河故道对面的魏劭阵营军士，肉眼都能看的一清二楚。

魏劭的中军大帐里，笑声雷动。

魏劭坐于中，公孙羊、李典、李崇、张俭，卫权等人分坐于旁，提及对面西营大火，无不谈笑。

“荣延可安？”

魏劭笑毕，问，“须早些回才好。否则过些天，等乐正功得知杨信郭荃不过只了五千人马，虚张声势，恐怕要于他不利。”

“主公放心。”公孙羊忙道，“我已与他议定好了。他得了乐正功的信任，如今性命暂时无虞，尚不能走。若这便走了，会引乐正功起疑，则前功尽弃。等有合适机会，再遁走归营。”

魏劭点头：“此番乐正功中计，全赖荣延一身胆识，可谓居功至伟。军师须记他一笔大功，战后论功封赏。”

公孙羊诺。

此时亲兵来报，说竺增送到。

魏劭便叫人将他带入。

竺增被五花大绑，在帐内隐隐传出的朗朗笑声里，入了中军大帐。

看到帐内已分坐了十来人，烛火通明，照出后排一面分隔前后的紫檀色长屏。

屏上绘了青松云气、虎啸危崖。一头斑斓猛虎，啸踞高岗。虽不闻声，却仿佛啸震林岗，似下一刻便要跳下，鹰扬虎噬，气势逼人，令人不敢多望。

虎屏左右，各设一架，高于人顶，上堆满各种简牍文书。

正中一张将军案，左右分置了令箭、虎符。

案后坐了个年不过二十四五的男子，未戴兜鍪，乌金冠束，身穿锁子连环麒麟软甲，披帅氅，腰悬宝剑，愈显龙躯豹身。

他面容英毅，正微微侧身，与座旁一个留着三绺须面容清癯的男子谈笑风生，姿态极是潇洒。

听人报说竺增带到，这男子方停下说笑，转过脸，两道目光扫了过来。

竺增猜到这年轻男子应是魏劭了。

却没想到，传闻中的北方霸主魏劭，竟是如此凤表龙姿的出众人物。

一时竟看呆了。

直到那年轻男子停了说笑，坐直身躯，抬起两道目光，朝自己扫来。

立刻感到他周身隐隐似有一种沙场血气，扑面而来。

方心里一凛，不敢再和这将军案后的男子对视。

心里已是绝望。

知魏劭这般设连环套精心构陷自己，终令乐正功上当退兵，必定也是猜到当初他出兵助幸逊之策，乃是出于自己。

应是恨之入骨了。

这般稀里糊涂地落入了他手，等着被剐便是了。

却不料魏劭忽从案后起身，到他近前，亲手将缚住他的绳索解开，笑道：“我为解兵困，委屈了子翼。汝可怪我乎？”

竺增抬眼，见魏劭笑容满面，一时错愕了。

再看座上旁人，无不望着自己，面上带笑。

卫权道：“主公知汝大才槃槃，不忍见汝刀下断头，是故派兵前去营救。”

竺增如梦初醒，心悦诚服，当即倒头便拜，道：“承蒙燕侯高看，弃瑕录用，竺增愿投麾下，以报效燕侯知用之恩！”

魏劭哈哈大笑，豪气干云，命人取压惊酒赠饮。一番引见后，着亲兵送竺增下去。

大帐里余下之人也陆续退去，最后剩公孙羊，问兖州之事。

幸逊大军阻滞在此，与魏劭相持之时，遣从前曾攻过兖州的任城周群大军压境，再次攻打兖州。

乔平领军，奋起反击，周群被打退。

幸逊不甘，加派人马，再次动攻势。兖州随后得到绿眸将军领兵前来助力。

恶战过后，不但保住兖州，周群也命丧于乱军。

这个消息，刚刚昨日才送到了魏劭的案前。

“主公不必多挂心。”公孙羊道，“从这两战，可见兖州这两三年里，一直厉兵秣马，已非旧日羸弱之状。且有比彘相助，必定不会有失。如今联军分崩离析，天气也日渐好转，战机近在眼前，主公当全力以赴应对幸逊。”

二人又谈论战事，不觉夜深。

魏劭亲送公孙羊回营帐。

回往中军大帐，他感到心绪起伏，不禁转身，踏着脚下咯吱作响的积雪，朝辕门行去。

辕门外瞭夜士兵见他出来，急忙行军礼。

魏劭微微颔，解下自己身上的大氅，披到近旁那个年不过十六七岁，还有着一张尚未脱尽稚气面庞的小兵的身上，拍了拍他肩膀，随即独自出了辕门，登上附近积满积雪的一个丘岗之上，对着被夜色吞没了的黄河故道平川旷野，深深地吸了一口冷冽而清新的空气。

刹时，心中油然生出一种恢胎旷荡，天下舍我其谁的豪迈之气。

他慢慢地吐出胸中的浊气，最后，视线投向北方那片遥远的夜空，默默站立了良久。

她应该也快生了。

或许自己未必能赶上和她一起，迎接孩子的降世。

但他一定会将接下来的这场胜利，作为最好的礼物，送给她和他们即将来到人世的孩子。

……

那个受了君侯解衣的少年，在同伴羡慕的目光里，压住激动的心情，用崇拜的目光，久久地注视着远处丘岗顶上那个仿佛和夜色融成了一体的背影。

为君侯而战，哪怕血染黄沙，也在所不惜。

少年在心里，对自己说道。

作者有话要说：忘了说，下一章也是明天下午6点更新。