当然了，这也需要强大的后勤以及军工生产能力供应才行，通常而言八路军是不具备这样大规模使用炮兵的条件的。

但是现在武汉方面已经打的不可开交了，武汉会战打响已经成了定局，且迫在眉睫，由此可以想象到的是，军委会肯定会第一时间将177师抽调到武汉战区的。

一来是177师在之前的作战中表现的实在太耀眼了，从邹城到归德，死在周卫国所部手中的日军多达数万人，现在日军数十万大军强势来攻，于公于私于情于理军委会都不会忘了177师这支劲旅的。

其次是老蒋调当初的196旅东进的目的是想借日本人的手消灭他们，结果现在周卫国所部不但没有被消灭，反而扩编为了甲种师，目的没有达成，老蒋也不会轻易放周卫国等人回去的。

尽管现在命令没有传来，但是177师南下在周卫国看来是必然的，除非他现在就带着部队悄然撤离郑州，但那样的话绝对会被国民政府骂成逃兵的。

周卫国不想做逃兵，因此也只能未雨绸缪了，而集中大型炮兵团就是周卫国的手段之一！

一旦南下作战，所部将会面对的是日军最精锐的华中方面军，还要应对小鬼子的海军打击，没有一支强悍的炮兵是无法应付小鬼子的。

而到了武汉战场，弹药补给就要由国民政府提供了，以国民政府的实力，供他一个炮兵团还是不成问题的，但前提是要有足够的战绩证明你的实力才行。

而就在周卫国所部忙着整军备战的同时，日军的兵锋却没有停止，反而越来越靠近武汉，更重要的是，马当要塞丢了。

马当，地处安徽、江西边界，江北是安徽的望江县，江南是江西的彭泽县，这里丛山环抱，易守难攻。传说《水浒传》中的阮氏兄弟便是在这里“打渔杀家”的。为防止日军溯江西进，1937年秋开始，江西省江防委员会便调集9个县数十万民工，在马当江防要塞修筑和加固防御工事。

一年后，马当要塞建造了三级炮台，江中凿沉木船1000余艘，并广布水雷，以阻敌进犯武汉。

由于马当要塞由德国军事顾问精心设计，并且由国军经营了几个月，耗资无数，坚固异常，是阻拦日本海军的坚固堡垒，军委会上下对它寄于厚望，认为它至少能阻止日军攻势一个月左右。

但是这一次中央军的表现再次让老蒋失望了，甚至于可以说老蒋再一次被他的嫡系降临给坑了。

话说波田支队在攻占安庆后，继续搭乘海军舰艇沿长江西进，6月下旬抵达了江防要塞马当的封锁线外。日本海军第11战队先试图从江上打开通道，无奈水雷、沉船和人工暗礁太多，而且扫雷艇在守军的炮火下也无法扫雷。见江上行不通，日军就改为陆路迂回进攻。

而马当要塞附近守军为李韫珩的16军，李韫珩，字抱冰，别号有环，汉族，宁远县礼仕湾人，保定军校毕业，北伐名将。曾积极拥护孙文，在湖南最先举起护法义旗。三湘人士，都视他为名将。

李韫珩这个人也算是一个传奇，1920年在驱逐张敬尧的长沙战役中，他亲率卫队数十人，率先攻入城中，旋任长沙警备司令。

随后，李韫珩率部入粤，任湘军第八团长。时杨希闵叛变，威胁广州政府，受命率三个团平叛。在石井兵工厂一战，打败杨希闵数万之众。北伐时，升任第十三军三十八师师长。

中原大战时，张奎想乘虚进占南京。李韫珩率部堵截，在洪桥与张奎相遇，激战数月，击溃张奎的部队。此后，又渡海在青岛登陆，为蒋收回济南，再回陇海线，破冯玉祥主力于归德及许颖间，从而受到蒋介石的嘉奖。

1932年6月，李韫珩升任第十六军军长，三年后被授予中将军衔。

从履历上看，李韫珩这个人的指挥水平还是非常高的，之前还曾参加过淞沪会战，表现非常不错，一度将遭日寇重重包围下的邻翼守军解救出来。所以老蒋将其调任江防马当区指挥官还是非常放心的，但是却没有想到就是这位老将把老蒋给坑了。