徐清欢被女官带进大殿之中，太后娘娘正坐在临窗的榻上插花。

徐清欢上前行礼叩见。

“起来吧，”太后转过身看了徐清欢一眼，“过来帮哀家看看，这枝插在哪里才好。”

花斛中插着新剪的芍药，太后手里拿着的那枝是牡丹。

本朝牡丹贵重，徐清欢猜想太后娘娘原本打算将这枝牡丹插在花斛的正中间，周围被芍药簇拥，看起来繁盛而华贵。

可是现在花斛正中却有了一朵金蕊芍药，若是想要插这枝牡丹，就要将那芍药拿出来。

徐清欢思量间宫人已经来催促：“徐大小姐，太后娘娘正等您呢。”

徐清欢上前规规矩矩从太后手中接过花：“太后娘娘宫中定然另有花斛，不如就再给这枝牡丹找个去处。”

太后抬起眼睛，脸上看不出喜怒：“这是为何？哀家让人采芍药就是为了配这牡丹。”

徐清欢恭谨地道：“现在太后娘娘有了这枝金蕊芍药，花斛看起来已经十分漂亮，再放牡丹下去，不免要两花争势，都说争奇斗艳才好，但这些花枝本就是为了娱人，同存共生岂不是更多添了景致，都放在这里倒显得拥挤。”

太后面色平静，让人看不出喜怒：“好一张巧嘴，哀家不过让你插花，你却说出这样一番道理来。”

“不敢，”徐清欢急忙低头行礼，“臣女多言，还请太后娘娘赎罪。”

太后让人扶着坐下来：“你定然以为哀家让你插花是要试探你，金蕊芍药和这牡丹别有所指，你才说出一番什么争不争的言辞来，是也不是？”

太后娘娘明着训问她，让她没法搪塞，宫中很多事本就不能明说，就像太后娘娘赏给她的如意，说有深意就有深意，说没有自然就没有。

这就是你争我斗的法门，凡事都遮遮掩掩，即便败露，也不会落人口实。

前世徐清欢就见识过这些，宫宴上不过说些家常话，从宫中出来之后，就有人如临大敌，有些人甚至一声不响就自绝了性命。

宫中手段残忍，却也能杀人于无形。

太后捻动着手中的佛珠，淡淡地道：“小小年纪，不知道从哪里来的一肚子的心思，还没怎么样就开始揣摩哀家的用意。”

这番话虽然说的并不严厉，却足以让人听出一身冷汗。

徐清欢却没有急躁：“臣女既然要服侍太后娘娘插花，自然要思量着太后娘娘的喜好，不过臣女从前很少来宫中，未见得太后娘娘几次，就算想要揣摩太后娘娘的心意，只怕也没有下手之处。

真正了解太后心意的是慈宁宫的几位女官，并非是臣女，臣女只算是顺势而为。”

“哦？”太后微微抬起眼睛，声音深沉，“这话如何说？是她们向你传递了什么消息？”

徐清欢点点头：“不敢欺瞒太后，正是。”