翌日，春光晴好，天碧如洗。

程微见程瑶没再出现碍眼，顿时松了口气，如第一次一样先送程澈去贡院，再去济生堂。

路旁绿意渐浓，有柳树已经抽了条。

程微笑道：“二哥，等你考完，咱们去踏青吧。”

“好。”

到了贡院外，程微现，许是最后一场的缘故，今日来送的人要比头一次多，且三年一次的春闱是众人瞩目的大事，原本就有许多老百姓过来瞧热闹，这贡院外，竟有些人山人海的感觉了。

“微微，早些回去吧。”

程澈嘱咐完程微，前去排队。

锣声响过三次，贡院大门缓缓而开，考生们缓慢地经过。

他们要经过两道检查，一是在门口处，检查之人要把考生所带除规定之外的物品统统没收，不准带入考场；第二道则是进去后的一间屋子，在那里面，考生要从髻到鞋底，再接受一次检查。

先前那位碰壁自尽的举子，就是在第二关被查出了夹带，让人驱逐出来，才撞得墙。

程微站在那里，看程澈前面的人一个个走进贡院，渐渐就轮到了他。

这时，程澈偏过头来。

程微忙踮起脚尖，冲他招招手，比划了一个“努力”的手势。

程澈会心一笑，转过头去。

忽地，噼噼啪啪的爆竹声响起，紧跟着是人们的惊叫声。

本已在接受检查的程澈猛然转身，就见人群里不知何人扔起了燃放着的爆竹，那些爆竹闪耀着火光毫无规律的往四处落去。

人群更是恐慌，大部分人不知道生了什么事，有人往一个方向跑，后面的人就一窝蜂跟上。

拥挤慌乱的人群，像是失控的巨龙寻不到方向，暴躁的游动着，一声声惨呼落入耳中，令人胆战心惊。

“微微！”程澈把考篮往旁边一扔，拔腿就往混乱的人群奔去。

“嗳，嗳，您不下场啦？”检查的人都愣了，忙在后面喊了一声，可那位生得相当好看的举子早已如一滴水珠汇入河流中，不见了踪影。

“啧啧，可惜了。”

生得那样俊秀，要是杏榜有名，等到四月殿试时，说不定还能混个探花郎当当呢。

他可是听闻，殿试时，天子亲自选拔，书法好比文章好重要，长得好比书法好重要。

至于如何流传起这种说法的，咳咳，他一介小吏哪里得知，只不过历来探花郎，确实是一甲三人中生得最俊秀的一位就是了。

“姑娘——”

变故突如其来，程微和欢颜瞬间就被慌乱的人群冲散了。

程微看着欢颜随着人流离她越来越远，还努力往她这个方向挣扎，忙大声喊道：“欢颜，不要逆流而行——”

她话说了一半，就被旁边人挤得一个踉跄，差点跌倒，混乱中不知谁踩了她的脚，钻心的疼痛传来。

程微觉得自己好似笼子中挤得密密麻麻的鸟，推推搡搡，不知何时就被折断了翅膀，再也飞不起来。

“娘——”

程微忽然听到微弱的哭泣声。

低头一看，一个三四岁大的娃娃跌在地上，不时有人从他小腿上踩过。

程微忙俯身把那娃娃抱住，这时一股大力传来，她一下子失去了平衡。