唐骄想到三山众的作风，也不由苦笑一声，继续道：“现如今，凭着他们的牵扯，使得木下世子不能集结军队北伐，为陛下招揽征服北方势力争取了宝贵时间，他们的使命也就结束了。他们自己退走更好，不然我们只怕是请神容易，送神难。”

唐傲憬然，微微点头。

唐霜愤愤然道：“伯父，如今三山人马退走，要攻克这一座座坚城，可就只能靠我们自己一口口地去把它们啃下来了。”

唐骄微微一笑道：“倒也未必！这些城主就算再如何忠于木下家族，眼下情势如此，他们还看不明白么？难道他们就不为自己打算？

再者，三山众搬空了乡村堡寨，这些城池也就失去了根基，他们何以为继？只要想明白这一点，我相信，要做到不战而屈人之兵，也不是难事。”

唐霜怵然动容，道：“伯父的意思是，我们对这些坚城围而不攻，迫他们投降？”

唐骄道：“不错！”

唐傲目光一闪，道：“皇兄所言有理。不过，要想让这些以木下孤臣自居的蠢货醒悟，我们不能一味地围而不攻。

这些城池，已经及时储备了大量的粮草，很多大城至少能撑一年，有的大城更为持久。尤其是兴南城，是南部第一大粮仓，拥有粮窖一千二百座，储粮十年也吃不完！”

唐傲在帅帐中踱了几步，停下身来，断然道：“如果跟他们打持久战，朕数十万大军，要糜费几何？三山众搜刮了一切，已经有了坚壁清野的效果，他们又打定了据城自守的决心！既然如此，我们就抛开这些容易迫使他们臣服的城池，直逼兴南城！”

唐骄眼睛一亮，道：“陛下是想，强攻兴南城。拿下兴南，震慑诸侯献城投降？”

唐傲道：“不错！就算到时仍有执迷不悟者，只要我们拿下这座雄城，坐拥千座粮窖，呵呵，那时，是谁耗不过谁呢？”

唐骄击掌道：“妙啊！”

唐霜迟疑道：“爹，兴南城怕是最难打的一座，要打下兴南城，消耗只怕不少。”

唐傲道：“正因如此，朕才更要直接拿下兴南城。不然，这一座座城池地拔过去，待朕兵临兴南城下时，已成疲惫之师，岂非更难将它拿下？我唐国甫立，朕为天子，难不成连着几年都要耗费在这军中？”

唐霜心道，还不是你不放心，非得亲手把持兵权？

不过，这话他可不敢说出来，只是请战道：“既如此，儿愿为先锋，即时点兵，杀奔兴南！”

他爹已经称帝，唐霜这个长子却还没有被册立为太子，若是立下不世之功，几个兄弟还有谁能与他相争？

先前的担忧，也只是担心自己老爹把家底儿祸害的太厉害，等他接班时日子难过罢了。

人家是崽卖爷田不心疼，他这里正好返过来了，早把父亲的一切视为他的，生怕被父亲挥霍光了。

如今主意已定，唐霜便要积极请战了，这是为他竞争太子积攒资历。

唐骄看了儿子一眼，微微一笑，道：“好！我儿随父南征，一路立下功勋无数。此番，若能拿下兴南城，朕的江山，来日总要交到你的手上，朕才放心！”

唐霜得了这句话，激动的一颗心都快要跳出了腔子，忙强作镇定，拜倒于地，大声道：“儿臣甘为父皇肝脑涂地！”

……

兴南城西，十五里，便是云岚山脉。

云岚山脉的起点，便是云屏山，此山风景秀丽，有一条栈道逶迤山间。

只过半山，便有云雾环绕，使得整座山，透着仙气飘飘。

云雾之上，一座小亭，亭前有迎客松一株，松若行云，斜探崖外。

一个身着道服，形容飘逸的中年人正立于亭中，眺望着山下的兴南城。

由此望去，那兴南城也似云雾环绕之下，有种出尘之意。

亭外，立着一个高冠、广袖、大袍的秀士，双手拱手袖前，微微欠身而立。

亭中那中年人默立良久，轻轻吁叹一声，道：“寡人失算了啊！本王实未料到，那三山众，竟比饿疯了的乞丐还要如此地穷形恶状！

掳夺钱财，本在寡人预料之中，为了谋国，这损失，寡人也受得起！可谁知，他们过境之处，竟是喘气儿的不喘气儿的，但凡搬得走的，全都抢走了！”

中年人指着山下，激愤地道：“空余田地荒芜，再无半点人烟，寡人真是失算了啊！”

如果唐傲能看到此人模样，一定会吓上一跳，因为此人赫然正是被他斩了级的前瀛州帝国摄政王，皇帝木下千寻的叔父，木下小次郎。

亭外秀士拱手道：“一将功成万骨枯，何况是谋国？大王何必沮丧，如今一切尽按大王谋划进行着，只待除掉唐傲，大王称帝，得以一展鸿图，那时破而后立更是了。”

木下小次郎沉默片刻，点点头道：“不错！事已至此，追悔何用。若非君权神授，寡人身为木下家族的一员，万万不能自行摧毁这万世一系的神话，从此贻患无穷，须得假手唐傲这个乱臣贼子！

若非唐氏家族经营数百年，势力盘根错节，底蕴深厚无比。不如此，寡人便不能摸清他的全部底细，彻底根除之，也不至于用这杀敌一千、自损八百的法子。如今既然用了，便只有一往而前，不该心生疑虑。”

亭外秀士微笑道：“大王铲除奸贼，以木下神王的身份，登上至尊宝座，延续的仍是天皇血统，正证明了君权神授，万世一系，无人可以动摇！从此开创基业，中兴瀛州，成不世之功！”

“哈哈哈哈……”木下小次郎大笑几声，突又转头看向亭外：“据说，千寻那孩子并未身死青萍宫，而是被一头飞龙救走了？”

亭外秀士眉头一皱，道：“是有这种传闻，但卑下仔细打探过，获悉的消息却是陛下焚于摘星楼。大王不必过虑，就算陛下仍然活着，这天下是她丢的，却是大王您抢回来的，难道她还有脸出来，坦然承受大王抢回来的君位？

何况，卑下以为，这正是君权神授，木下皇族万世一系的观念深入瀛州百姓之心，使得他们相信木下皇族不会就此而绝，才有这般传言。等大王未死，且率军平定唐氏叛乱的消息传开，天下百姓自然会认定，这天之子，应在大王身上。”

木下小次郎点了点头，沉声道：“本王摄政十余载，国泰民安！足以证明，本王比她更似一个贤明之君！这天子之权，本王已经让给她一次了！不会再有第二次！传令，只待唐傲兵临兴南城下，京都那边和这里便同时动，瀛州，不能再乱下去了！寡人要破而后立，大治天下！”

亭外秀士退后一步，双膝跪倒，以额触掌，恭声应道：“喏！”