湘王的身形陡然间僵直，瞳孔骤然紧缩。

看着这双眼睛，此时此刻庆明帝脑海中只有一个声音——今日绝不能让此人活着离开，绝不能！

锋利的匕被毫不留情地推进血肉更深处，几乎要将面前之人的胸腔刺穿。

“扑通！”

男人高大的身形重重倒下。

庆明帝居高临下地看着倒在自己脚下，脸色很快变得青白可怖、因痛苦而瞪大双眼，血淋淋的胸口起伏不匀的幺弟。

“湘王通敌叛国，欲图谋害太后，勾结孙太妃嫁祸纪尚书，是谓罪不容恕。”

庆明帝的语气听似平静而冰冷：“罪行被揭露之下，欲图对朕不利，现已当场伏法——”

李吉垂，轻声应道：“是。”

其余两名内监则死死低着头不敢出一丝声音。

湘王的尸身很快被敛了下去。

金砖上的血迹亦被悉数擦拭干净，窗棂被推开，清风卷走血腥之气，未曾留下任何痕迹。

消息迅速传开。

湘王通敌，毒害太后……

辩无可辨之下，竟还了狂要对皇上不利，以致落了个被侍卫当场诛杀的下场……

这一切都来得太快了。

从早朝之上明御史出言弹劾，再到湘王身死，不过只生在一日之间。

但缉事卫对湘王府的搜查仍未停止。

湘王虽已身死，但其勾结洞乌之事还未有完全查清，事关重大，这其中值得深查细审之处颇多——湘王身边的管家已经被押进了诏狱。

但湘王府内，还是有意外生了。

湘王妃同湘王年仅六岁的儿子不见了踪影——

庆明帝因此大为震怒，责令缉事卫三日之内务必要将人找出，活要见人，死要见尸。

然而整整三日过去，依旧无湘王妃母子的踪迹下落，反倒是于湘王妃的卧房床榻之下，现了一处密道的入口……

密道通往一座常年无人居住的背街别院，待缉事卫查到这处别院时，自是已经空无一人。

看着老旧到仿佛处处都透着机关，踩一脚都要怀疑脚下是否有密道的宅子，心累不已的韩岩觉得简直是没法儿找了。

“从湘王近来的举动便可见其并非毫无城府之人，既选择了这条路，留些后手是必然的。”

雪声茶楼内，二楼临窗的位置上，吴恙正同许明意相对而坐吃茶。

许明意点了点头：“但此事事突然，湘王根本没有机会用得上这条密道。”

反倒是湘王妃反应够快，亦或是受了湘王心腹的指引——