靖平山往东两万余里之地，百仞高峰之上，有云雾缥缈，道宫雄伟壮丽，各种奇珍异兽、奇花异草多不胜数。

某间偏厢门前，一名道童跌跌撞撞跑上台阶，急拍起门，高声叫道：“老爷，八老爷来了！老爷！老爷快开门！”

里面并无丁点声响传出，小道童毫不放弃，继续拍打着：“老爷！老爷！”

“滚开！”

身后一声喝叫传来，道童吓得后颈一缩，接着一股大力传来，将他扫开飞出去。

道童飞出四五丈远，落地后从台阶上滚落，化成一头罕见的黑猫，“喵”一声凄鸣后，飞快逃开。

一名枯瘦紫袍道人已到门前，提起脚，“砰”一声踹开房门。

房内，矮胖短须的道人身着小衣，躺在榻上，翘着腿正在哼唱市井小曲，房门被踹开，他只瞟了一眼，停唱小曲，改叫道：“踹坏我的门，你修啊？”

枯瘦道人一改门前的凶恶，嬉笑着走近：“三师兄，不过大道福运少掉些，真就只躺着等死？”

矮胖道人轻哼道：“都无一个肯搭手，帮我去灵桃峰把福云寻归，个个都怕那西望，更怕惹出搬山大圣，我不把尿憋在裤裆里，还能如何？”

在自家门内，却连“贫道”自称都懒得用，枯瘦道人像是料到他会如此说，更加嬉皮笑脸，一屁股坐到榻上：“我们兄弟，哪个想看你遭殃？不过师父不在，大师兄谨慎些也应当！”

“哼哼，同门兄弟，当年不知哪个算计的罗一杰？”

“师兄，扯远就更没意思，罗师弟自家运背，哪里就与咱们相干？便师父回来问起，我窦老八也是这般说！大师兄说啦，四年前须弥山洲迁出的三百万户破落户儿，算算就快到了，门里本还要与御宵门他们几家互扯皮的，但眼下三师兄大道要紧，除先前应下的二十万户，咱们再多认八十万户就是，正好由你去经办，待此事办成，功德福云想也不少，大能弥补！”

“当真？”

——

月光下，某个集镇旁的地埂边，一头灰不溜丢的无角雄鹿矫健奔过。

视力好的话，能看清它那左耳垂下，有个小人头探出来，好奇地打量着远方寂静的人类集镇。

雄鹿很快跑过这片田地，蹿进前面的山林，山林里稍矮处的树枝都已被当柴砍伐光了，不能完全遮蔽视线，林中还有条小路通上山，雄鹿偏开小路，只往树木下走，身形在林里若隐若现。

雄鹿还未完全消失，那地埂上又有条碗口粗细的蛇游动过来，远看着黝黑，若得凑近，才会现浑身鳞甲片片青，几乎不吞吐蛇信，飞快地游走向前，最终也进入林中，拨开草前行，能看到林边杂草一路晃动。

青蛇之后，又有头黑灰两色毛的狼通过地埂，它落地无声，一路都在小跑，到进入树林中，动静比先前的蛇还小，眨眼间就再寻不到踪迹。

今夜地埂上热闹，随后来的是一头香獐，它快跑一会，就会停下脚步，警惕地观察着两边，跑跑停停地进入林中。

再过半炷香，地埂上又跑过来一头胖野猪，与前面的香獐又截然不同，低着头只看地面，绝不旁顾一眼。

待野猪冲入林中，地埂后再小跑来头野牛，他保持着匀速，蹄子尽量踩在硬土上，少留下脚印，细心观察的话，会现牛尾巴紧垂着，完全不甩动一下，那下垂的尾巴末梢上，还紧紧抱着一只眼睛不停转动的山蛙。

待野牛跑过，地埂上才得清静下来，直到些云朵遮住弦月，阴暗了好一会。

半夜时分，最先冲过地埂的雄鹿已登上这方山顶，随即止步不前，在顶上稍等一会，青蛇、黑灰狼、香獐、野猪、尾巴上抱着山蛙的野牛陆续赶到，全都止步凝视，明白了队伍为何会停下。

这座山的对面，是一座更加高大的山峰，与这边两山相夹的峡谷里，建有一处营地，现在高挂两盏气死风灯，都着莹莹光明，在夜里甚是显眼。

山脚下高挂着灯的营地并不是这七八个生灵止步的全部原因，对面那座高山也奇怪，如今只剩下半边还在，迎向它们这面，全都裸露着白花花的碎石泥沙，不知为何少了去。

领头的雄鹿再看一遍周围地势，偏头示意不可出声，又领着从左侧下山，远远绕开那座少掉一半的高山，借漫天繁星定位，再向着西南行进。

天大亮以后，这几个生灵在一处茂林中又停下来，下方所见是好大一片开阔地，怕不有数十里方圆，如今开阔地全都被开垦成良田，正当初秋时节，田地中多得是沉甸甸的禾穗，收割还要等个把月，忙碌的农夫倒还少。

大片良田中央，有一座不算太大的城市。

要绕过这片开阔地，需得登上左侧的山峦，不过落脚处高山与左侧山峦之间峡谷是条大道，道路上还不时有人来人往。

白天要想悄无声息过去很难，退到山背后一丛灌木下，雄鹿躺下，示意这个白天就在这里渡过。

队伍稍稍松懈下来，见青蛇向野牛靠近过来，山蛙忙松开牛尾巴，几步跳到雄鹿身边去。

青蛇翻个颇具人性化的白眼，爬到野牛背上，盘旋着身躯养神，野狼、野猪、香獐也各寻舒适位置躺下。