偶尔，鹿妖也会亲自下场，就喜欢招呼貊妖眼睛，总要打得那两眼眶变黑，才肯收手。

在鹤十二峰安居的第十八个年头，钢骨晋级为妖丁，不过他是鹿妖驮行坐骑的地位未变，并没有小妖使唤。也是在这一年，醉花居中传出消息来，黄花娘任命老瘟为断案妖丁，掌管万花谷断案之权，整肃妖纪，听说新官上任三把火，被他生生打杀了几个小妖。

钢骨晋级，半点的挑战终于暂告一段落。

第二十一年，妖龄四十九，鹿妖的头盖骨终于淬炼成功，又花半个多月时间，顺利源出“钢骨”神通。

这项神通，简直是妖丁阶段的一大作弊器，等真正源出来，鹿妖才知晓，让浑身骨骼更加坚硬，叠加淬骨效果还只是它作用之一，另外一项大好处，是因骨骼变得坚硬，大大减少淬骨所需的时间！

有了“钢骨”，每块骨骼淬炼完成的时间，要比原先减少小半！

鹿妖问鹏妖钢骨，他哈哈笑道：“哥哥已源出俺的神通了么？可还日辣？俺也是晋妖丁后才知有此效！”

钢骨是外面强讨来的，毕竟不怎么贴心，若非自家当年为了头铁效果，“头槌”更好用，第一块源的骨骼就是头骨，被他瞒的时间就不止才三年。

“钢骨”神通源于头颅膜化骨中，若非鹿妖知晓些骨骼构造，换成其他妖怪，基本难以学成，那被瞒的指不定就是永远了。

对自家坐骑，鹿妖暗生些提防，转头就提醒狗宝、元香、碧眼三个，再攒够妖气，务必要淬炼头盖骨，平时得空，也要多琢磨自家说过的“钢骨”神通原理。

到鹿妖妖龄五十三岁时，字符神意初生，终于可以尝试炼器了。

兜风岭山体沿赤沙河东西走向，略有些长，倒不是浑圆，因之前猬妖王的洞窟迎北，最先种的野桃树都在迎赤沙河这边的山北面，已栽满了大半山腰，鹿妖与几个妖丁商量着，往后山门就开在那条瀑布所落地下的旁边，以北面作为日后自家山场的正向，从猬妖王洞窟往上再种三里野桃，再往上直到山顶和朝南的整个山背，暂时都不再栽树，先只空着。

就那大半个山北面，还需要添补桃树的空隙也不算小，只是现在已不用太急，只抽空去种植而已。

减少抬土的活计，改分派小妖们新任务，是要从那瀑布落地之侧，开凿一条山路出来，要通往原猬妖王的洞窟，往后那里就是新居，要先把黑漆漆的土路整出来，方便往来，先搞出土路，再由狗宝一点点硬化成石板路，权当练法术。

到这时候，鹿妖源“强壮”所需多出的两块肋骨都已淬炼完成，“迷踪”更还在此之前就已成，待“强壮”源完成，“口里箭”所用的长钉也越来越得心应手，“破”字符以神念叠加描绘满九次，已具“破甲”之效，鹿妖可以不心虚的说，整个圣猿山的妖丁，很少有能再敌过他的了。

那“脱袍换位”所需的鹿角，直到鹿妖妖龄五十七岁时，才再感应成功，这还是在神识具化的情况下，如此之难，第三次肯定更不易，新成的两支鹿角就显得金贵了，又不敢趁空闲再感应寻常的鹿角备用，怕到将来感应真正可用、炼化为武器的鹿角时，虚耗几百年都不成功。

妖龄六十岁左右，便半点等小妖也开始陆续晋级为妖丁，鹿妖给的体己算丰厚，并没有选择离开的，每年体己支出越来越大，做苦力的小妖又渐不足用了。

这个时候，鹿妖才想着，不入流灵药不值当什么，黄花娘等妖王不是给不起更多体己，而是对山主来说，若不缺妖丁，小妖晋级太快并非什么好事。

等自开山场，下一批小妖、妖丁体己，也要仿着妖王们放，不是特殊有功的，不再搞厚待。

晋级的妖丁越来越多，精打细算些，鹿妖还能勉力维持。

在他妖龄六十四岁、迁居鹤十二峰三十六年时，已可以晋级为妖将，不过离圣犀谷妖怪大举袭扰磨牙、虺虺两位老祖地界的时间已经很近，鹿妖不想就替二十一老祖去卖命，最后一块脚趾骨快淬炼完成时，生生将妖气抽走，忍住了，只等抽签结果。