你哥哥可不想看到你这个样子。
秦蓁：“说起来，王爷早过了议亲的年纪，听说他之前回长安就是为了亲事，不知为什么无疾而终。”
郑芸菡眼神轻动，点了一下头：“好像是。”
秦蓁笑了笑：“我想，殿下请王爷出面，也有自己的用意。从前怀章王多在军中，鲜少踏足长安，纵然王府满身功勋荣耀，他又得殿下敬畏欣赏，对旁人来说终究是镜中花水中月，看一眼都要凭缘分，更别说是去触碰。”
她话语一转，抬眼望向郑芸菡：“可现在不一样了，王爷回长安之后，一直没再离开。从前没有的机会，现在纷纷冒了出来。他好歹是战功赫赫的亲王，又生的俊朗无双，气度不凡，有人倾慕再寻常不过。说不定很快，我们就能喝到王爷的喜酒了。”
郑芸菡忽然抬头，迎上秦蓁的眼神。
少女眼眸清灵，载着纯粹的疑惑。
不是嫉妒，也不是生气，而是疑惑。
疑惑她为什么说这么多，像是故意说给她听的一样。毕竟，她从不会把无关紧要的男人挂在嘴上。
秦蓁心里有些惊讶。
这小姑娘，迟钝犯傻的时候毫不含糊，可敏感起来，比她想象的还要厉害。
秦蓁不慌，冲她笑着。
郑芸菡没有看到异样，便觉得是自己想多了，秦蓁顺势放她回去给手指上药。
……
郑芸菡没往马场去，老老实实的回了姑姑的听音园。
她心头闷，没有胃口，胡乱吃了些，早早睡下。
这一睡，她又做了噩梦。
还是那个灰白色的侯府，令人生怖的哭声，枯败丑陋的女人。
不同于以往的是，这一次更恐怖。
那个女人竟然动了。
她咧嘴笑着，牙口乌黑，能见白骨的手抓住她，要把她往那个脏臭的床榻上托，她没有说话，郑芸菡却懂了是什么意思——
来啊！来！你也是一样的，你也会这样躺在这里，在嫉妒和失望里渐渐绝望，郁郁而终！
“别抓我！别抓我！”郑芸菡尖叫着从床上坐起，迎面而来的是满是漆黑。
姑姑睡觉不习惯点壁灯，都是全熄。
黑暗里，噩梦带来的惧意仿佛被放大了十倍，郑芸菡睁着眼睛盯着前方，好像下一刻，黑幕就会被撕裂出一个口子，那个女人会蹦出来，把她一起拉进深渊。
郑芸菡双目通红，抱着膝盖哭了起来。
真儿善儿进来时，见到的就是哭的停不下来的郑芸菡。
她像是被魇住了，轻轻抖，害怕又难过，眼泪珠子大滴大滴落下，看得人心颤。
“糟了，陛下今日宿在娘娘这处，可不能扰了陛下和娘娘。”
“姑娘，别哭了，你是不是做噩梦了？你看看奴婢，没事了，已经没事了。”
“姑娘，您再哭，贵妃和陛下都要醒了。”
善儿当机立断：“真儿，去找三公子！”
自从郑芸菡的名字被写上报名表开始，郑煜星就跟两个丫头打过招呼，姑娘有任何事情，都要跟他禀报，别急着去找大公子和二公子。
郑煜星来的特别快。
他头散着，衣裳穿的乱七八糟，悄声跟进来，见到在床榻上哭的一缩一缩，还不敢大声哭出来的郑芸菡，他一颗心像是被人徒手掏出来一般，疼得要命。
“别惊动其他人。”郑煜星语气低沉，给郑芸菡罩了一件薄薄的披风，打横将人抱出去了。
真儿和善儿吓得不轻。
她们知道姑娘会做噩梦，以前也有过，但是吓醒了，哄一哄就自己睡了，没有这样严重过。
两人暗暗思忖，要不要告诉大公子和二公子呢？
……
郑煜星抱着郑芸菡翻墙出去，去了湖边。
低矮的斜坡，背后是松软的草地。
郑芸菡被两层披风裹得密不透风，靠在郑煜星的臂弯里，小脑袋枕着他的肩膀，郑煜星什么都没说，一下一下拍在她的手臂上，时不时地给她擦眼泪。
湖边沉凉，鼻间是青草香气，头顶的暗夜里有零落的星光。
郑芸菡一改往日里的模样，忽然扭过头往郑煜星怀里钻，格外胆怯。
郑煜星哑声道：“不是醒了么，还怕呢？”
小脑袋点了一下。
“太吓人啦。”
郑煜星按了按她的脑袋，气势汹汹：“哪里的妖魔鬼怪，还能从梦里爬出来把你吃了？！你让他们尽管爬，哥哥一拳一个，全都打死！”
怀里的人沉默了一下，好半天才抬起头来，用很小的声音说话。
郑煜星僵了一下。
她说，不是妖魔鬼怪。
是母亲。
郑煜星双目一涩，心里越难过，语气越轻松威武：“胡说什么呢。母亲走的时候你还那么小，你知道母亲什么样？别什么妖魔鬼怪都梦成母亲啊。母亲……就跟大哥书房的《鬼子母神图》一样，那才是母亲，你不要胡思乱想！”
郑芸菡抓着郑煜星的衣襟：“三哥，母亲是被气死的吗？”
郑煜星抬眼看天，淡淡道：“我也不知道，大概身体本来就不好。”
郑芸菡吸吸鼻子，声音有些哑：“可我看到了。”
郑煜星怔住：“什么？”
郑芸菡松开他，撑起身子抱膝坐成一团。
“梦里看到的。”
“她已经竭尽全力做到最好了，可是没有人理解她，也没有人尊重她，她已经大度到没办法再大度，宽容到退无可退，可她还是死了。”
郑芸菡木然的盯着前方，眼泪无声的落下：“听说，为人子女，身上趟着父母的血，便会逃不开的受到他们的桎梏。”
她的情绪逐渐收不住，又哭了出来：“我不想……不想像母亲那样……”
郑芸菡哭的他的心都要碎了，郑煜星坐起来，把她抱到怀里：“不像不像！乱想什么呢！”
她哭着，无助又恐慌：“可是我还是会想……三哥，我原本很高兴的，收不住的高兴，可是突然就开始心里难受，收不住的难受，一点也不好，我总想不好的，我忍不住，越想就越难受。我很久不做噩梦了，可是这一次比以前更可怕……三哥，我不想去那里躺着，我不想变成那样……”
郑煜星忽然意识到，她说的想，和他说的想，不是一回事。
有别的事，让她觉得困扰，从喜转忧，让她不自觉地想到母亲。
郑煜星双目泛红，死死咬着牙。
“啧，你不是躺我这里吗？你还想躺哪儿去啊？三哥怀里不好睡是不是？芸菡，哥哥在呢，哥哥一直都在，没人敢欺负你！”
郑煜星让她靠在肩上，一遍遍说着保护她的话，终于让她激动地情绪渐渐平复，她垂着眼，轻轻靠在郑煜星的肩膀上，长长的眼睫上挂着泪珠。
期间，有巡逻人影过来，但很快又被拦下，到底没有打扰这里。
郑煜星的心绪早就在她的眼泪里化作一团乱麻，他第一次觉得自己所谓的本事根本毫无作用。
宁静夜色里，郑煜星主动试探：“芸菡，你是不是……有了心仪的小郎君？”
少女怀春，最易胡思乱想，偏偏她不仅仅是胡思乱想，还受其他困扰。
所以才有了今晚失常。
靠在肩头的小脑袋点了一下。
郑煜星没再追问，他抬手搭着她的肩膀：“不管这个人是谁，他都还没过我们兄弟的眼，就惹得你一个人在这里掉眼泪，这个人一定不是良配。”
郑芸菡闷了一会儿，低声说：“是我自己胡思乱想。”
郑煜星：“他会让你胡思乱想，也是他做的不好！”
她不说话了。
郑煜星觉得有点棘手。
他忽然很想质问自己，他到底是哪里没想通，觉得自己的妹妹会被其他女人欺负，所以卯着劲儿把后妃争宠那一套往她身上框的！
未来不管谁娶了她，都该一心一意用不辜负，竭尽全力去保护，既然是这样，她还学这些干什么？
而且她现在明显为情所困，症结在男人身上。
他……好像不太擅长。
就在郑煜星抓耳挠腮的想词儿时，平复过来的郑芸菡忽然扭头看他，问了一句让他措手不及，又入坠冰窖的话——
“三哥，如果我一辈子不嫁人，是不是就永远不会有这样的烦恼了？”