按照徐元佐的想法，高拱三万金可以活动一个阁辅出来，以徐阶的能量难道还活动不出来一个海运？更何况这事不是某一家占便宜，而是苏松两府所有人家都能占到便宜，或者说是解脱。

这就要从漕粮说起了。

所谓漕粮，是夏秋税粮走水路漕运的那部分，并非全部税粮。

各地因为情况不同，所以存留比例也不同。比如湖广是天下粮仓，但是那边的粮食主要是存留，用以作为宗藩的禄米。剩下的还要养军，支援三边。走漕运的漕粮只有很少一部分。

南直诸府则因为水路便利，漕粮比例较大。其中更有白粮，乃是专门由苏、松、常、嘉、湖五府负担。要输运内府白熟粳、糯米十七万四千余石，内折色八千余石；各府部糙、粳米四万四千余石，内折色八千八百余石。皆由民间承担运送，谓之白粮船。

走漕运的成本是每石漕粮的三到五倍，即运送一石漕粮，需要耗费三到五石的运输成本。既然是民间输运，就要平摊到每个粮户头上。这是远胜粮税的负担，如果能够走成本更低的海运，农民的压力自然会降低。

即便大明士绅再贪婪，在大量节省成本的情况下，也会自觉不自觉地松松手指，从指缝里漏些实惠，让疲惫的百姓缓口气。

普惠多方的事，何乐而不为？

徐元佐看着满脸纠结的沈玉君，适时地补上一击：“如果不是顾虑我娘的心情，以沈家的资本，我用银子就能彻底砸趴下你们。收编你们的船队，收买你们的水手，让你们彻底依靠几亩薄田过日子。”

沈玉君怒目而视。只是因为内心中相信了徐元佐的威胁，所以才没有吐出“你敢”两字。

徐元佐与她对视，让她充分酝酿恐怖的感觉。

……

在门外柱子后面，探出一个鬼鬼祟祟的小脑袋，双眼闪烁着望向宛如木偶的两人。

正是放假回来的徐良佐。

他看了一会儿。趁着没被哥哥姐姐现，绕过屋子，轻车熟路地从后院进了母亲的屋子。

徐母满脸期盼地看着小儿子。

徐良佐压低了声音：“哥和玉君姐果然在门口说话。”

“说些什么！”徐母朝前倾斜。

“他们说话声音低。”徐良佐满露难色，见母亲颇为失望。连忙道：“我就听到沈家、别家……唔，好像是哥说‘别家”啥啥，玉君姐就很不开心。”

徐母在心中脑补了一下，暗道：是元佐说要看看别家姑娘？他虽然在这方面还没开窍，可也不至于傻到当着玉君的面这么说吧？

“还有什么！”徐母紧张问道。

“是了！”徐良佐叫了一声：“哥哥还提到了娘。还有沈家的船队什么的，然后哥哥就笑吟吟地看着玉君姐。”

“你玉君姐怎么说？”徐母连忙追问。

“玉君姐好像吓了一跳，啥也没说，只是跟哥哥对望。”徐良佐指手画脚解释：“玉君姐背对我，看不到脸，但是看哥哥那个样子，可是相当得意。”

徐母微微蹙眉，心中暗道：这两个孩子是要私定终身？！

……

“你我两家合资开个公司，只会做大做强，这是合则两利的事。你有什么好顾虑的？”徐元佐道：“你读书少……”

“你才读书少！”沈玉君终于爆出来，一声怒吼，鼻孔翕张，吸着冷气。

……