刚过了申时，周嬷嬷亲自来请，碧落低声嘱咐了颜筝几句，就出了门。

她一身酱紫色裙衫，坠以疏帘映月金头面，脸上淡淡抹了一层黛粉，遮住她姣好的容颜，但却并不显得刻意，在四季园出席夜宴的众多美姬之中，她的打扮中规中矩，不算跳脱，但也并不素淡，算得上无功无过。

她亲手做的荷包，经由周嬷嬷递交上去，周嬷嬷晓得她的处境，也很通情达理，并没有要求她再表演什么歌舞，所以她今夜只需要隐藏在众多美姬之间，安静地用筵便好，不需要到人前露脸，这让她倍觉安心。只要不显于人前，就等于杜绝了被任何人看中的机会，她只要安安静静地坐到筵席结束就好。

颜筝听见院外的人声渐渐淡了，便晓得周嬷嬷领着四季园的姐妹们都走得远了。

时至六月，北地的天气越热了，这会天色未暮，天际的残阳还散着炙热的光芒，她将窗户合上，挡住那猛烈的光线，过了一会，又觉得屋子里闷热地慌。若是在皇城，这个时候她早就让奴婢在屋子里各处摆上了冰块消暑，可今时不同往日，韩王府里只有韩王和司徒侧妃才有用冰的资格，她们这些名分未定的小侍妾，哪里能够得那样金贵的东西？

好不容易熬到日落，但空气里的沉闷与热气却一丝都不曾消减，颜筝实在呆不住了，便扶着墙单脚跳着到了院里，却见冬杏正急匆匆地要离开，她急忙叫住了冬杏，“你这是要去哪？”

冬杏笑着回答，“今儿是王爷的生辰，前堂开了筵席，宴请王爷麾下亲近的几名家臣，王爷体恤我们下人，特地让大厨房多准备了几道加餐，要与我们同乐呢。我和夏荷春柳秋榕都正要过去呢，筝筝姑娘有什么吩咐吗？”

她忙又补充说道，“对了，今晚上小厨房也不开火，周嬷嬷那边交代了，说等晚一些，会派人送吃食过来，不过李婆婆怕您饿，所以先给您做了一碟玫瑰馅的蒸饺，我给您放在正屋桌上了。”

颜筝看冬杏一脸兴奋的模样，便将想说的话吞了下去，笑着冲她摆了摆手，“我无事，你过去吧，好容易今夜吃席，要玩得开心一些，我这里你不必担心。”

她原想着请冬杏陪着她去园子里的兰芝亭坐一会的，那处临水，又有一大片的树木遮阴，远比在冬院里要凉快地多，可冬杏那样急匆匆地要走，她又怎忍心打扰了人家的兴致？毕竟，王府的下人们平素都各司其职，鲜少有这样欢聚一堂的机会，今日托了韩王生辰的福，能有这样一次席面，她若是不让人去，等到下次，又不知道是什么时候了。

她看着冬杏去了，又在院落里坐了一会，实在觉得有些憋闷，便回屋里取了副木拐，试了试手，觉得用着不是很累，便一步步略有些迟缓地踱步出了门，一路便往兰芝亭而去。

兰芝亭临水而建，颜筝靠在木栏上，伸手就能舀到清凉的河水，消去她掌心的热度，清凉的水绕着她纤细的手指，有一丝沁凉舒爽透过她的指尖直抵心扉，这感觉惬意极了。她心情愉悦，不由便起了玩心，在这黄昏四下无人的园内，一个人百无聊赖地扑打着碧波水面，挽起一朵又一朵剔透的水花，晚来清风徐徐吹过，拂在她不曾妆扮过的脸上，激起一阵心颤。

她闭上眼，恣意地享受这难得的平和与静谧。

有多久没有这样轻松的心情了？

她虽与少帝感情深厚，可自从缪妃入宫后，她的心却像被坚硬的石块压着，常觉沉重和负担。有多少次，午夜梦回，宽大的凤榻之上，没有了那个朝夕相处的身影，只剩她一个人冰冷过夜，第二日晨起，还要强颜欢笑面对等着看好戏的众多妃嫔，以及张扬跋扈到令人作呕的情敌，更有缪太后时时刻刻不忘与她耍心机，千方百计地想要为难她。

虽然母仪天下，贵为大夏朝的国母，可是她的心却沉重到几乎不能负荷。

想到少帝，颜筝难免就会想起他们那无辜而无缘的孩子，她嫁给少帝五年才得这胎，在这孩子身上倾注了她所有的关怀和希望。

她甚至想过，等孩子降临之后，她将来便不再理会那些腌臜的后.宫争宠，也不再在意少帝爱上谁宠幸谁，只一心一意地教养孩子，当个贤惠仁德的好母亲。若是个男孩，她当辅佐他成为未来的明主，若是个女孩，她则好好疼爱她，将她娇养长大，将来许一个好夫婿，得一世锦绣姻缘。

可这美好的愿望，终究不过是一潭镜花水月，希望之果才刚芽，便就被人残忍扼杀。

寂静里，有个清朗的声音焦急而关切地问道，“你怎么了？为什么要流泪？”

颜筝睁开泪眼婆娑的双眸，在莹莹水光中，看到一个淡青色的影子，那是蔺雪臣焦切而紧张的面容。