钱逸群进了门，见室内倒是宽敞，偌大的丹房由一面花板格成两间。外间高悬一个“道”字，字下是一张供案，上面檀香正浓，两边高烛通明。

案前有一方蒲团。蒲团上坐着一个头花白的中年老道，一脸横肉，耷拉着眼皮，眼圈乌黑，一抬眼一说话便挤在一团，好像人人都欠了他百八十吊铜钱。这老道看了一眼钱逸群，就像是看一坨排泄物，指了指屋角，示意他先战过去。

钱逸群心中不爽，却想人在矮檐下不得不低头，只得挪步过去。正好可以看见这监院老杂毛左手边跪坐着一个年齿更长的老道士。

那老道士头已经全白了，却不是令人钦羡的皓白长，反倒有些营养不良的干枯。他脸上皮肤松弛，包着骨头，额角颧骨都是老年斑，也不知道真实寿数到底几何。

吴中山水养人，道士又多惯常养生，年岁过百者并不罕见。钱逸群不知道这老道来路，只觉得这干瘪的身体越看越耐看，总觉得生得极好，就该长成如此模样。反倒是再看监院杂毛那身赘肉，肚子隐隐隆起，怎么看都不像是个修行有成的道德高士。

“我每年每岁大把银子给你，亏待你了么！”监院一张臭脸继续对那老道士说话。

老道士垂着头，一脸虚心受教，也不说话。

“让你干点活有怎地？不过两三天便做得了的事，难为什么？”监院嘴皮翻动飞快，眼睛一斜，“明日让你那徒弟过来开始干活，不得有误！听到没有？”

“是是是。”老道士躬身拱手，连连点头。

“也不知道你怎么教的徒弟，竟然敢当面辱骂我！”监院吹胡子瞪眼睛，一个宽厚的肉下巴上下滚动，“回去要重重责罚他！”

“对对对。”老道士连声应道。

“你打算怎么罚他？”监院缓了口气，问道。

“您说。”老道士头也不抬便答道。

“我说什么？那是你徒弟！你说！”监院气呼呼地撑着膝盖。

“弗晓得。”老道士总算抬起了头，看了一眼赵监院，悠悠道。

钱逸群看着这老道人认真的模样，心中忍不住就想笑。

“打他板子！罚他跪香！打扫茅厕！还有山后五亩菜园子给我翻出来！”赵监院扬高声响，忿忿道。

“好好好。”老道士丝毫没有讨价还价，一口应承下来。

赵监院见他要起身，又道：“别急走，还有事呢。”说罢，他抬头望向钱逸群：“你过来。”

钱逸群上前走到监院面前，稽行礼。监院脸上一副厌恶，道：“我收到何守清的信了，真不知道他脑子里怎么想的，一介贱役之子修什么道！你怎么想的？”

钱逸群心中一怒，突然明白了：这监院显然是想让我知难而退，最好一怒之下摔门而出……

“秉老爷，学生依稀读过点书，见过一句‘红尘富贵无心恋，紫府真仙有志攀’，深以为然。故而想修道。”钱逸群毕恭毕敬道。他偷偷扫了一眼身边的老道士，只见他依旧垂着头，脸上没有任何表情。

监院却勃然大怒，破口大骂：“要你个小瘟神来我跟前卖弄！娘起来！你以为你是王文卿么！紫府真仙是你攀的么！你去攀攀你娘的床头看看！插烂污的货色，狗屁一样的东西！”他越骂越难听，尽是吴语中最下三滥的污言秽语，任何一句挑出来，都足以让人三尸神暴跳。