钱大通哪里肯让自己的唯一希望跪下磕头？旋即扶住周正卿双臂，双目含泪道：“我儿能有周公子这样的朋友，真是三生积下的福气。”

周正卿连连谦让，装傻问道：“我钱兄弟有什么麻烦了？”

钱大通当下又把昨晚今早的事说了一遍，只是更为详细。

李贞丽坐在主座上，转头看着徐佛，冷笑不已，明摆着嘲笑徐佛择友无方。徐佛端起茶抿了抿，眉头紧蹙，心中思索如何帮钱逸群度过此关，便没理会李贞丽。

周正卿在堂上踱了两步，坚定道：“我这就去见陈县尊，让他尽快调了三班捕头太湖巡检去穹窿山。只是另有一事……”周正卿故作沉吟，又道：“我怕文光祖对钱家不利，敢请钱世伯带了家眷，来我周府暂住几日。”

钱大通大为感动，道：“那实在太叨扰周公子了。”

“不妨事，”周正卿慷慨昂扬道，“若是世伯与伯母不嫌弃，就住在我的别院，也好有个照应。我听九逸说他还有一位未出阁的妹妹，大可以跟我家姐妹一起住在后院。她们年齿相近，必定谈得来的。”

钱大通见周正卿已经考虑得如此周到，不由大为感念，只是仍旧担心儿子的事。他正要开口，周正卿已经抢先道：“请世伯回去略作收拾，我这就先回去安排，然后派人去府上迎接。喔，对，还要去找陈县尊，事不宜迟啊！”说罢就往外跑。

李贞丽没等周正卿迈出曲侠堂，干咳一声清了清喉咙，铿锵有力道：“传我令去，赤霄、碧霄、青霄三部，立刻上穹窿山，听从钱公子号令。”她嗓音本就清脆，此时更是包含金石之声。

这一声令下，较之军令不遑多让，吓得周正卿脚下一颤，更惊得钱大通双眼直。

当下有三名女子从座椅之后走了出来，身穿赤、碧、青色纱衣，朝李贞丽抱拳为礼，齐声道：“遵命！”说罢便从堂门而出，不一时便传来呼喝之声，宛如军营。

“缙霄部。”李贞丽道。

“在！”列中走出一名女子，上身穿着素色襦衣，下身一条大红的裙裳，就如一朵跃动的火花。

“命你部姐妹尽数出去，凡是奴仆过十数的大户人家，统统要查明动向，及时报与我知。”李贞丽道。

“遵命！”火衣女子转身而出，没有丝毫拖泥带水。

徐佛见师妹如此做派，知道她要挣足脸面。她虽然不甚赞同，心中却也颇为钦服。当年的小师妹如今已是一方虎镇，将这绮红小筑经营得如此兴旺。

“我自领紫霄部上山支援，”李贞丽转头对徐佛道，“师姐还是坐镇绮红小筑，统领归家院众姐妹，与我绛霄、金霄两部姐妹看好老家。”

徐佛笑道：“妹妹的‘九霄’看来已经成军了。”

“师姐见笑了，不过是姑娘们还肯用功卖命罢了。”李贞丽道。

徐佛点了点头，道：“那想来有绛霄、金霄两部姐妹守护此间便足够了，我还是带着归家院众姐妹一同上山。”见李贞丽正要启唇反对，徐佛玉手轻压，不容辩驳道：“穹窿山乃是姑苏第一山，再多的人上去都不算多。”

李贞丽的功夫大多是徐佛传授的，骨子里视徐佛为师长，本想反驳一二，张口却说道：“师姐说的是。”

徐佛起身对钱大通福了福，道：“钱老爷容秉，我等虽是曲中女郎，却不敢忘一个‘义’字。钱公子不以我等身份卑微，折节下交，我等也不能置之不理。”

“钱老爷，”李贞丽也起身道，“我这赤、碧、青三霄，每部有姐妹三十六人，紫霄部更有五十五人，各个自幼苦练，刀剑娴熟。绝非那些乌合之众能比，请钱老爷放心。”

钱大通这才深吸了口气，虽然感觉惊诧，却多了一分欣慰。

周正卿也不脸红，回身笑道：“徐妈妈李妈妈果然是曲中侠士，在下钦佩，那咱们就各行各路，多管齐下，定要护得九逸与他尊亲安然无恙！”

徐佛微笑，李贞丽权当没有听见。

在苏州繁华地，要想聚拢三五百人可不容易。绮红小筑的法子颇有些后世集团企业的模样，九霄九部或是单开，或是几部联营，化整为零变作好几家妓坊。外人看着貌似毫无关联，其实全听李贞丽一人号令。