知道再问不出什么，秦玓命人将他们带下去。随后同秦璟商量，很快写成一封书信，绑到黑鹰腿上。
“去吧。”
秦玓放飞黑鹰，和秦璟并肩而立，目送雄鹰飞远。
大雪渐停，朔风席卷。
冰粒敲打着秦玓身上的铠甲，狂风鼓起秦璟玄色的衣袍。
兄弟俩站在雪中，仿佛两株苍松挺立。伴着嘹亮的鹰鸣，凝入时空长河，缓缓沉入河底，亘古、久远。
咸安二年，元月
司马昱病情加重，节日庆典一概取消。
司马曜和司马道子终于想起做个孝子，每日到榻前侍奉汤药。
褚太后走出长乐宫，到太极殿探望。坐不到两刻种，说不到几句话，司马昱已被气得满脸涨红，当场咳出鲜血。
什么叫国不能无储君？
什么叫社稷安稳？
什么叫人心所向？
明摆着说他活不长，催他尽早立下皇太子，交代清楚后事，早死早利索。
眼见司马昱吐血，褚太后冷冷一笑，起身离开。
司马曜和司马道子脸色白，终于意识到，自己背叛亲爹，联手合作的是个什么样的女人。
“滚！”司马昱趴在榻上，看也不看两个儿子，“都给朕滚！”
“父皇，臣……”
“闭嘴！”司马昱怒气更甚，“你还不是皇太子，没资格同朕称臣！”
司马曜脸色涨红，恨不能找个地缝钻进去。
难得的，司马道子没有趁机嘲讽，眼珠子转转，出声道：“父皇，日前新安阿姊离开台城，急匆匆返回姑孰。”
司马昱仍是咳嗽，连个眼神也欠奉。
司马道子不以为意，继续道：“阿姊口口声声教训儿子，自己却不思留在建康侍奉父皇，儿以为实是不孝！”
“滚！”司马昱抄手丢过一只漆碗，碗里是凉透的汤药。
凡是司马曜和司马道子经手的汤药，他从不沾一口。
“父皇？”
“朕说滚，没听到吗？”
宦者送上温水，司马昱服下半盏，勉强压下喉咙间的痒意，哑声道：“不想立刻气死朕，就立刻给朕滚！不然，哪怕朕死了，褚蒜子也没法让你们坐上皇位！”
这话说得太明白，司马曜和司马道子都是脸色骤变，心知亲爹态度坚决，自己绝讨不到半点好处，只能躬身行礼，退出太极殿。
刚刚走到阶下，迎面遇上徐淑仪。
司马曜停下脚步，司马道子则视而不见，直接迈步走过。
徐淑仪突然出声：“殿下且慢。”
“淑仪有事？”司马道子斜眼。
“确是有事。”胡淑仪款步走近，面上带笑，上下打量着司马道子，几乎没有任何预兆，一巴掌扇在他的脸上。
司马道子愣了一下，旋即暴怒。
“你敢打我？！”
胡淑仪悠然轻笑，身后的宫婢宦者一齐上前，拦住跟着司马道子的内侍。有两人直接站到司马道子身侧，牢牢控制住他，任凭他如何暴怒，就是不动一下。
这样一幕，同司马道福被欺时何等相似。
只是角色换人，司马道子从欺人者变成被欺者。
“如何，滋味好受吗？”
徐淑仪再次抬手，又狠狠给了司马道子一巴掌。
“威胁我女，凭你也配！”
“昆仑婢生的奴子，天生粗鄙，敢言将我女做成人彘，信不信我将那昆仑婢先投进陶瓮？！”
“你敢？！”
“为何不敢？”徐淑仪冷笑道，“休说你不是皇太子，即便是，新安是你长姊，我乃你之庶母，教训你理所应当。反观奴子所行，不知礼仪，不晓分寸，有褚蒜子支持又如何？难道她能一手遮天，对抗满朝士族？简直笑话！”
“淑仪此言过了。”司马曜不能继续旁观，无论如何都得出声。
“过了？”徐淑仪再次冷笑，“奉劝殿下一句，奢望终是奢望。莫要以为万事握于掌中，到头来黄粱一梦，不知要哭上几回。”
道出这番话，即命人放开司马道子。
“陛下仅有两子，皇室宗亲却非无人。”徐淑仪的声音仿佛带着-毒-液，一点点侵-蚀两人的神经，“殿下如何认定，皇太子一定会落到自己头上？”
“投向褚太后？看看东海王的下场，最好想想清楚！”
司马曜陷入沉默，神情间阴沉不定。
司马道子表面愤恨，终有几分色厉内荏。
徐淑仪长袖一甩，眼底闪过一抹得意，转身走向殿门，再不理会两人。
司马昱早得宦者回报，并未予以追究，而是拍了拍徐淑仪的手，道：“莽撞了。不过，倒是让朕想起你刚进王府的时候，道福的性子终有几分随你。”
“陛下，”徐淑仪靠在榻边，举起绢帕擦着司马昱的嘴角，轻声道，“新安去了姑孰，不在建康，妾陪在陛下身边。有陛下在，妾什么都不怕。”
“若是朕……”司马昱迟疑了一下，后半句话终没有出口。
“妾和陛下一起。”
徐淑仪娇颜带笑，美眸含泪，轻声道：“陛下身边的位置是阿姊的，妾知道，妾不敢争。只求陛下怜惜，能给妾一个地方容身，让妾能伴在陛下身边，哪怕是墙角也好。”
“你啊。”
司马昱长叹一声，徐淑仪靠在他的胸前，喃喃道：“不怕陛下笑话，这些年来，妾怕过许多，如今却是什么都不怕。只求陛下怜惜，能下一份旨意，待到那一天，赐妾一觞酒，许妾穿上夫人衣裙，让妾能生生世世都陪着陛下。”
尾音落下，徐淑仪合上双眸，两行清泪顺着眼角滑落，浸透绣着龙纹的薄绢。
司马昱望着帐顶，干枯的大手抬起，落在徐淑仪的脑后。
“朕应你。”
幽州，盱眙
送出为司马奕求情的表书，桓容不敢有丝毫放松，接连召贾秉荀宥等人商议，并给盐渎送去书信，叮嘱桓祎，一旦有建康不稳的风声传出，绝不要轻举妄动，务必听取石劭建议，守好盐渎，莫要让他人趁机钻了空子。
“明公不宜此时入建康。”荀宥正色道，“纵有诏书金印，终究根基尚浅，无法服众，极可能为他人做嫁衣。”
“仲仁言之有理。”贾秉接言道，“仆以为，比起建康，明君更应关注姑孰。可提前命州兵进驻寿春，寻机拿下豫州！”
抢渣爹的地盘，桓容半点不心虚。他只担心会引来桓豁和桓冲不满。如此一来，刚有进展的关系又将退回原点。
“明公尽管放心。”贾秉一派淡然，仿佛桓容担心的问题都不是问题，“大司马重病不起，建康或许蒙在鼓里，江州和荆州未必半点不知。”
桓容点点头。
“两位小公子遇上变故，大司马如要托付身后事，必当择其一。”
桓容继续点头。
历史上，桓温视桓玄为继承人，但在弥留之际，仍将手中势力交给桓冲，为的是保家族安稳，避免被他人趁机-侵-吞。
“如果明公没有官爵，事情绝无转圜。然而，”贾秉话锋一转，“明公提前加冠，爵至郡公，执掌幽州，文治武功皆为不凡。且同江州、荆州有契，只要道明厉害关系，两位使君绝不会轻易动刀兵，甚至会帮忙说服桓氏族人，共推明公。”
道理很简单，桓冲桓豁实力相当，无论谁接下桓温手中势力，平衡都将被打破，对桓氏未必是好事。
桓容则不一样。
身为桓温嫡子，良才美玉之名传遍数州。年未及冠，已是官居刺使，爵位同桓温比肩，超过几位叔父。
由他接掌桓温留下的地盘和势力，并给桓冲桓豁让出部分利益，不说百分之百，也有七成以上的可能做到“皆大欢喜”。
“如明公许可，仆请往江州一行。”贾秉开口道。
“秉之要去江州？”
“然。”贾秉点点头，解释道，“仅是书信往来，终存在几分变数。仆请往江州，当面言说厉害，确保明公大计无虞。”
“如秉之去江州，仆请往荆州。”荀宥接着道。
桓容一时拿不定主意。
他不担心两人表现不好，以致计划生变。而是担心表现太好，引起两位叔父爱才之心，直接将人留下。
“明公无需担忧，仆自有脱身之计。”贾秉微微一笑，和荀宥交换眼色，一切尽在不言中。
想起某人一言不合就放火的爱好，桓使君默然无语。
放这危险人物出去，是不是有些对不起叔父？