贾秉离开之后，天空飘下一阵冷雨。

桓容回到内室，重新翻开竹简，却是许久看不进一个字。最终拧了下眉，叹息一声，将政务丢到一边，取出断成两截的玉簪，摩挲着断口，眺望窗外雨幕，良久出神。

阿黍托着漆盘走进，正好见到这一幕。没有出声打扰，而是将调好的茶汤放到矮榻上，无声的退到一边，点亮三足灯，驱散阴雨中的昏暗。

暖光摇曳，桓容被光芒吸引，骤然间回神。

忘记手中还握着玉簪，拇指被断面划开一条口子，沁出鲜红的血珠。

“嘶——”十指连心，一阵锐痛传来，桓容禁不住冷嘶。

“郎君可无碍？”阿黍连忙放下三足灯，凑到近前查看。

伤口不到半寸，血流得不多，只需止血涂药，基本不用包扎。

阿黍一番忙碌，犹不放心，就要让人去请医者。

“不用，只是划了一下，并无大碍。”

桓容拦住阿黍，看着附在拇指上的药膏，再看看放在一侧的玉簪，心慌的感觉再次升起，下意识咬住腮帮，眉心皱出川字。

“郎君？”

“是我自己不小心，已经涂了药，用不着去请医者。”

“可是……“

压下骤起的心慌，桓容捏了捏额角，道：“无需大惊小怪，以免惊动阿母，让阿母担忧。”

“诺。”

“让人留意一下，”桓容顿了顿，“如果有鹰从北飞来，立即禀报。”

“诺！”

见桓容确无大碍，阿黍又点亮两盏三足灯，将室内照得通亮。

桓容收起玉簪，决定明后日派人入坊市银楼，看看是否能用金银镶嵌，将断面重接起来。

至于亲自前往，桓容压根想都不敢想。

现如今，桓容轻易不出刺使府。即使出门，必定也是车门紧闭，车窗落下，并叮嘱健仆私兵，挑人少的路走，绝不往人多的地方挤。

不是他不亲民，官大就高高在上，实在是百姓过于热情，围住就不放人。

十次出门，九次要成人形花架。

这样的经历，非寻常可以表述。如非必要，桓使君绝不想再体验一回。

随着幽州仁政在豫州实行，商贸逐渐繁荣，百姓安居乐业，桓容的名声更盛往昔。如今出门，人形花架算是客气，若是不小心被“逮到”，必定是银钗银簪齐飞，手镯彩宝并砸，那叫一个惊险刺激。

桓容有过一次体验，唯一的感觉是：自己能不能平安恢复，是不是会成为有史以来第一个被宝石砸死的人？

想到这里，桓使君禁不住打了个冷颤。

看看堆在一旁的竹简，实在没心思处理，干脆一把推开，回身取来一张绢布，提笔饱蘸墨汁，悬腕其上，思量许久，方才落下第一行字。

窗外风雨渐急，簌簌的冷风摇动桂木，枝头金-黄-花瓣被雨砸落，又随风飞起，最终落到地面，浮在雨聚而成的水洼之上，倏尔被水珠砸散，时而又连成一片。

天空愈阴沉，乌云久久不散。

可以预见，这场雨会持续许久，或将会下上整夜。

桓容写完书信，放下笔，吹干绢上的墨迹。

起身走到窗边，看看昏暗的天色，再看看木架上梳理羽毛的鹁鸽，无奈摇了摇头，收起绢布。这样的天气，鹁鸽不适合北飞，说不定被射下做了晚餐。还是等阿黑回来吧。

心思既定，桓容正要回身，一阵冷风忽然袭来，鼓起袖摆，卷起垂在肩后的黑。

“阿嚏！”

桓容打了个喷嚏，匆忙落下木窗。

阿黍正巧返回，不禁当场皱眉。未等桓容出言，已退回廊下，吩咐婢仆往厨下取姜汤。

不到片刻时间，婢仆提着食盒归来。

“郎君该当心些，以免着凉。”阿黍亲自送上姜汤，“郎君请用。”

姜汤摆到面前，熟悉的味道蹿入鼻端，桓容咬住后槽牙，下意识瑟缩一下。不用场，就知道味道会有多销-魂。

能不喝吗？

桓使君怀抱最后一丝期望。

阿黍摇摇头，显然不行。

咽了口口水，桓容眼一闭牙一咬，当场端起姜汤，咕咚咕咚喝下肚——这是“美好”的想象。事实上，仅仅一口，桓使君就被辣得流泪。

好心归好心，味道真心折磨人！

然而，姜汤味道不好，效果却是相当好。

一碗下肚，桓容额前沁出一层薄汗，手脚都生出暖意。

“郎君，天色不早。殿下吩咐，让郎君用过膳食早些歇息。事情虽多，也不是一天能够忙完。”阿黍道。

“我知。”桓容起身抻了个懒腰，对阿黍不赞同的目光视而不见，晃晃脖子，几步绕过屏风，道，“不用让人在内室守着，都去歇息吧。”

“诺。”

阿黍熄灭多数灯火，仅留下一盏，单手托着退出内室。

内室没留人，外室却有两个婢仆守着。

室内烧着火龙，并不会觉得冷。两人无需守上整夜，只需一个半时辰，自然会有他人接替。

屏风后，桓容躺在榻上，翻来覆去许久，始终睡不着。等迷迷糊糊有了睡意，已是半个时辰过去。

奈何心中有事，饶是睡梦之中，眉心依旧紧紧蹙着，始终没有松开。

雨水久久不停，到后半夜，竟夹杂起雪子，随风敲打在窗棱上，带起一阵阵轻响。

伴着这场冷雨，整整大半个月，盱眙笼罩在雨雾之中，一天冷似一天。

可无论天气多冷，入城的商队始终不见减少，坊市依旧热闹。南来北往的商队在此汇聚，不只交易货物，更带来各地的消息。

“北边又在打仗了。”

“北边哪天不打。”

一名售卖合浦珠的商人嗤笑一声，眉也不抬，一一清点过箱中绢布和彩宝，小心收起两袋白糖，命健仆将木箱合上捆紧，片刻不可离人。

“北边打了多少年，哪有安稳的时候。那些胡贼天性凶狠，不是你打我就是我打你，没一天消停。”

“不只是胡贼。”提起话头的商人看看四周，低声道，“这次可是秦氏！”

“秦氏？”听过秦氏大名的商人同时一愣，“什么时候的事？为何没听到风声？”

“我也是听到几耳朵，并不十分确定。”商人道。

“怎么说？”

“在昌黎和平州那边，听说氐贼和头然联合出兵。”商人顿了顿，“听说慕容鲜卑也插了一脚。”

“他们不是正闹内讧？难道不打了？”

“这事说来也奇怪。”商人蹙眉道，“听说氐贼和柔然集合几千人，打了昌黎一个措手不及。慕容鲜卑突然从东边冲了出来，帮着秦氏一起打退来敌。”

“什么？！”

众人面面相觑，表情中都带着不信。

燕国是被秦氏所灭，双方结下死仇。

北逃的慕容鲜卑会帮秦氏？完全不合常理！落井下石还差不多。

“所以我才说这事奇怪。”商人摇摇头，“只是最近没有往北的商队，大家都避着那一片。如若不然，还能得些确实的消息。”

“这倒也是。”

众人闲话少许，等雨势渐小，也就没了说话的心思，纷纷令健仆和护卫打点行装，准备启程。

接近十二月，南地尚好，北方的路却是越来越难走。想赶在元月前赚上一笔，日夜兼程不说，更得顶风冒雪。

众人在城门前道别，调转方向各自离去。

刺使府内，桓容接到北来的消息，尚不及细看，就被急匆匆赶来的贾秉和荀宥打断。

“明公，传旨的队伍已出建康！”