虎蹲炮的射速不算快，射程有限，威力也很一般，称不上什么野战利器。现在汉八旗没有观察到明军有骑兵，欺负明军没有值得一提的远程武器，就把虎蹲炮拉到近距离上射击。汉八旗周围有王明德的披甲掩护，又有雄厚的兵力不用担心明军反冲锋，倒是把虎蹲炮的威力提高了一些。但尽管如此，这些小型火炮的威力也就相当于大号霰弹枪而已，如果汉八旗用有点的武器是排枪时代的野战炮，那么这种近距离的炮击就可以肆意地蹂躏明军的战阵，在一眨眼的功夫内把几百明军的阵地轰散。

可明军依然遭到了严重的打击，明军士兵大都是袁宗弟在夔东招募的，之前在军中别说火炮，就是火铳都没有见过几杆。看到清军一炮打来，被击中的同伴立刻重伤倒地，身上的盔甲完全起不到作用，这些留守的士兵都惊骇不已。对明军影响更大的是炮声，近距离射击的虎蹲炮隆隆作响，它们发出的爆炸声是这些明军有生以来听过的最可怕的声音。

只有几个别的军官因为参与过湖广扫荡战，对火药发出的巨大声音有些心理准备，不过他们当时的心情也和现在不同，现在他们站在火药武器的对面而不是背后；而其他的军官都惊慌失措，不知道该如何应付这种前所未见的武器。

军官如此，士兵的表现就更不堪了，看到不断有同伴被打倒后，士兵们都本能地伏低身体，顿时整个明军的阵地就矮了一截。战兵背后的辅兵本来就是壮壮声势，必要时帮忙背背伤兵，抓抓俘虏的，虎蹲炮的轰鸣让他们感觉好像遇到了妖怪一样。没有人知道如何对付这种攻击，恐惧因而迅速在明军中蔓延开来。

“让火炮停一下吧？”

看到明军几炮过后就队形散乱，无论前排后排都惊慌地蹲下甚至趴下，被炮声震骇得已经失去抵抗意志了，绿营顿时跃跃欲试，打算冲上去把明军击溃。清军中没有进行步炮协同的训练，基本战术就是炮兵先轰，骑兵、步兵看着；然后披甲冲锋，炮兵看着。见汉八旗还在吆喝着给虎蹲炮装弹，绿营的军官就建议汉八旗中止射击。

“等会儿，我们还没杀够呢！”指挥炮组的八旗兵狞笑着说道，满清的中央部队已经很多年没有上一线了，就是偶尔出发也就是作为监视部队随行。今天对面的明军毫无还手之力，这些炮兵可以肆无忌惮地轰击对手，这让每个八旗兵的脸上都满是兴奋之色。

打得兴起的满八旗完全无视绿营的要求，继续炮击着明军阵地，绿营军官指挥不了八旗部队，也只能在边上看着，毕竟他们不想带队冲锋的时候，背上中了友军的炮弹。看着几轮炮击就让明军抬不起头来，一线的绿营军官心中都十分羡慕，不少人都暗暗想着：“要是我们也能有各种大炮就好了。”

一直打到炮管开始发烫，八旗兵才意犹未尽地住手，八旗兵指着对面已经乱成一团的明军，得意地叫道：“打扫工作就交给你们了。”

确认八旗兵都差不多过瘾了，不会再开炮后，绿营也点燃了号炮，随着一声跑响，大批绿营披甲呐喊着冲了上去，对面的明军已经濒临溃散，任谁都看得出来这是占便宜、拿功劳的时候了。

其实虎蹲炮给明军造成的损失非常有限，这么长时间的乱轰一气后，被打死的明军只有十几个而已，但对士气的打击是无可挽回的。当绿营蜂拥冲上来的时候，后排的明军战兵二话不说，站起来拔腿就跑——那无法防御和反击的炮击总算中止了，他们可不想再挨上一轮。

前面的明军表现得也差不多，刚才的炮击让大部分明军士兵都心脏狂跳，颇有种在鬼门关前走了几个来回的感觉，这些被吓破胆的明军哪里还有斗志？绿营冲到明军的阵地上时，只有极少数特别勇敢的明军还试图抵抗，不过这零星的英勇行为毫无意义，转眼间他们就统统被淹没在绿营士兵的潮水中。

刚才听到炮声后，袁宗弟立刻派二百士兵回头去增援西线，希望能够让另一条战线坚持得久一点。可这些甲兵根本没能赶到前线，他们前方是大量逃过来的辅兵，其中绝大多数都不知道倒地发生了什么事，他们看到西面的同伴大呼小叫着逃过来，就也跟着一起跑。这些辅兵挡住了援兵的去路，而且他们还逢人就喊，称西面杀过来的清军铺天盖地，火炮打得和下雨一样，沾到就死、擦到就亡。在这些越传越广的谣言中，整个西线的明军都被清军的火炮炸上了天，连他们用来坚守的丘陵都被削平了。

这些呼喊不但导致所有的辅兵都开始逃窜，袁宗弟派去增援的战兵的士气也受到了沉重打击，官兵都没有信心用自己的血肉之躯去阻挡那无坚不摧的火炮。尤其是有些人还听说过，邓名用火药轰平了湖广城墙，自己的身体就算再结实，难道还能和城墙相比不成？和那些在一线的不同，援军中越是对火药威力有了解的人，越是高估他们没能亲眼看到的汉八旗火炮威力。