嘉靖帝准备禅位给益王的消息一经见报，朝野上下立时一片沸腾，禅位不是什么稀奇事，上古三帝尧舜禹都是禅位，这且不说，就北魏至南宋，禅位的皇帝就不乏其人，北魏献文帝拓跋弘、北周宣帝宇文贇、唐高祖李渊、唐睿宗李旦、唐玄宗李隆基、唐顺宗李诵、宋徽宗赵佶、宋高宗赵构、宋孝宗赵昚都是禅位。

但大明立国以来，却是没有禅位的先例，大明有朱棣靖难之役，有英宗夺门之变，却没有禅位的皇帝，嘉靖此举等若是开了大明禅位的先例！

上至勋臣官员，下到士庶百姓，几乎是人人叫好，嘉靖禅位，可说是益王靖靖难最完美的结局，至少大明不会再上演朱棣靖难之后的大清洗，大兴文字狱和重用锦衣卫，虽说益王早就表态，不会兴起文字狱，但此一时彼一时，大明风骨硬挺的官员士子不少，天知道益王忍得了一时，是否能忍的了一世？嘉靖禅位，无异于是封堵天下悠悠之口，永绝后患！

不少官员和士绅纷纷给金陵报撰文，大肆的颂扬嘉靖，以至于金陵报整版都是对嘉靖的称颂！

太原，一众京官看到这则消息无不欢欣鼓舞，嘉靖若是禅位，他们就能返回京师与父母妻儿团聚，可以重做京官，虽然益王擢拔了不少的京官，却也留下了不少空缺，而且如今的大明行省增加了一半不止，不仅仅是海外五大行省，鞑靼归附，必然也要设立行省，根本就不缺官位，弹冠相庆之余，一众文武纷纷上折子为嘉靖歌功颂德！尽极称颂之能！

首辅严嵩却是毫无喜色，见到金陵报上刊载的禅位消息，他马不停蹄的进了晋王府承运殿。他很清楚，这消息不是嘉靖放出去的，嘉靖还在犹豫，而且就算嘉靖有禅位之意。也不可能私下去信给益王或是金陵报！

当然这消息也不是他严嵩泄露出去的，他可不会吃饱了撑的，没事找事做，如今嘉靖可说是处于崩溃的边缘，稍有不慎，就会是人头落地的下场，他岂会冒如此风险！

匆匆进的暖阁，不及行礼，嘉靖劈头就问道：“金陵报上的消息是怎么回事？”

“皇上息怒。”严嵩忙叩首道：“微臣断不敢有只字片纸泄露出去，这应该是益王有意为之！”

“益王？”嘉靖面色一沉。道：“朱厚烨这是逼宫？”

逼宫？益王真要逼宫，就带着大军杀到太原来了！人家这是给你台阶下，严嵩暗自腹诽道，差不多就得了吧，历来被篡位的皇帝能有几个好下场？想想建文帝。再想想土木堡之变的英宗，那都是什么下场？益王能够让你分封海外，已经可说罕见的大度了！

略微沉吟，他才道：“微臣窃以为，益王此举并非是逼迫皇上，这是再给皇上找台阶下，金陵报随后必然大幅刊载颂扬皇上禅位的文章。而且微臣听闻，太原城中不少官员亦在纷纷赶写折子称颂皇上......。”

这是给他台阶下？这是在逼迫他禅位！嘉靖有些愤愤然，禅位的声势如今已经造出去，他若不同意禅位，必遭天下人唾弃，现而今年这些个称颂他的人。届时也必然是骂他骂的最凶的人！

对于禅位，嘉靖并不反感，他自然清楚历来被篡位的皇帝是什么下场，在山穷水尽之时，以禅位而获取海外分封。这对他而言，也是一大幸事，既然益王已经在催促了，他也不愿意考验益王的耐心，这对他而言，没什么好处，真要出海，处处都需要借助益王！

默然半晌，他才道：“海上远航，风险极大，益王会不会在船上动手脚？还有，在京师举行禅位仪式，益王会否耍花招？”

听的这话，严嵩不由一喜，连忙躬身道：“益王如今正是爱惜羽毛之时，皇上赴京禅位，益王绝不会冒天下之大不韪对皇上不利，海上远航，风险是大，不过，大明这几年已经有赴欧洲商贸的船队，皇上前往非洲，益王必然派舰队护航，海上可说不存在风险！

至于在海上动手脚，可能也极小，非洲那个海湾是大明商贸船队必经之地，若是有什么不忍言之事，消息很很就会传回大明，而且益王是鼓励藩王海外分封的，皇上可说是第一个分封海外的，断然不会有任何意外！”

嘉靖微微点了点头，道：“既是如此，就派人去京师个益王谈谈，禅位可以......。”

腊月二十四，京师，西直门外，以户部尚书王杲、礼部尚书张璧为首的谈判团抵达京师，京师过年的气氛正浓，处处张灯结彩，繁华依旧，热闹依旧，离京不过半年的一众官员，一个个却都有种恍如隔世的感觉。